3歳児の自閉症の疑いとキャリアの悩み：親御さんができること、専門家のアドバイス

この記事では、3歳のお子さんの自閉症の疑いに関するご相談と、親御さんのキャリアに関するお悩みを紐解きます。お子さんの成長を温かく見守りながら、ご自身のキャリアも大切にしたいと願うあなたへ、具体的なアドバイスとサポート情報をお届けします。

今月で、三歳になる男の子です。自閉症の疑いで心配です。

診断に行こうと、予約しています。

三才になったら、言葉が出てくるだろう、とどっかで期待していた自分がいます。

たぶん、自閉症だろうと思っていて、最近では、子どもの寝顔みてると、どうしたら良いか可哀想だったりで泣いてしまいます。

息子は言葉が遅く、こだわり、外に出ると多動ぎみです。

単語は、ちょこちょこでます。食べたいものは、指差ししながら、食べ物の語尾を言っています。言える食べ物は、きちんと言ってきます。

椅子に座りたがらず、私の膝に座って食べることがあります。

好きなメニューのときは、椅子に座り、上手にフォークを使い食べてます。

ごちそうさまも、手を合わせなんとなく言います。

帰ってきた家族がただいまと言うと、おかえり、といいます。

痛かったりすると、痛そうな顔でやってきて、その場所を押さえながら、痛い、と言ってきます。

こちらの質問には答えません。名前を呼んだら来たり、こちらを向きますが、返事をしたことがありません。私や、父親は追います。兄とも追いかけっこ、ふざけあい大好きです。

只今、イヤイヤ期中ではあります。

嫌なものは、首をふり、ノーノーといいます。

歌は踊って似た言葉で歌います。

表情は豊かです。楽しいことは、共感を求めに嬉しそうにやってきます。

買い物カート、ベビーカー、最初だけで今は乗りません。

おもちゃの遊び方は、ブーと言って車を走らせたり、シュシュっといいながら、電車を走らせて普通に遊んでると思います。

保育園では、朝の会などは、椅子に座れずうろうろしているようです。絵本は大好きで見るようですが、近くに寄ってみたりしついるようです。

どうか、ご意見下さい。息子のことが心配でなりません。

1. お子さんの発達と向き合うために

まず、お子さんの発達に関するご心配、大変お察しいたします。自閉症の疑いがあるとのこと、診断を控えている状況なのですね。診断結果を待つ間、そして診断後も、親御さんとしてできることはたくさんあります。ここでは、具体的な行動と、その背景にある考え方について解説します。

1-1. 早期の専門家への相談とサポートの重要性

自閉症スペクトラム（ASD）は、早期に適切な支援を受けることで、お子さんの成長と発達を大きくサポートすることができます。診断を待つ間でも、専門家への相談は可能です。以下のような専門家がいます。

医師（小児科医、発達専門医）： 診断と医学的なアドバイスを提供します。
臨床心理士： 心理的なサポートや、行動療法などの専門的な支援を行います。
言語聴覚士： 言葉の発達に関する専門家で、コミュニケーション能力の向上をサポートします。
保育士・幼稚園教諭： 日常生活における具体的なアドバイスや、集団生活への適応を支援します。

これらの専門家と連携し、お子さんの特性に合わせたサポートプランを立てることが重要です。例えば、言語聴覚士による言葉の発達を促す訓練や、臨床心理士による行動療法などが有効な場合があります。

1-2. 家庭でのサポート：具体的な行動

家庭でのサポートは、お子さんの成長にとって非常に重要です。以下に、具体的な行動をいくつかご紹介します。

コミュニケーションの工夫：
- 視覚的なツール（絵カード、スケジュールなど）を活用し、言葉でのコミュニケーションを補完します。
- お子さんの興味のあるものを通して、コミュニケーションを促します。例えば、好きなキャラクターの絵本を一緒に読んだり、おもちゃで遊んだりしながら、言葉を教えます。
- 短い言葉で話しかけ、具体的に指示を出すことを心がけます。「〇〇して」ではなく、「座って」のように、簡潔に伝えます。
環境の調整：
- お子さんが集中しやすい環境を整えます。静かな場所で、気が散るものを少なくします。
- 予測可能なスケジュールを作成し、日々の活動に安定感を与えます。
- こだわりが強い場合は、柔軟に対応できる部分と、守るべきルールを明確にします。
遊びを通して学ぶ：
- 遊びは、お子さんの発達を促すための大切な手段です。
- お子さんの好きな遊びを通して、社会性やコミュニケーション能力を育みます。
- 一緒に遊ぶ中で、模倣やルールを教え、達成感を味わえるようにサポートします。
肯定的な言葉がけ：
- お子さんの良い行動を積極的に褒め、自己肯定感を高めます。「よくできたね」「すごいね」といった言葉で、自信を育みます。
- 失敗しても、責めるのではなく、励ます言葉をかけ、次への挑戦を促します。

2. キャリアと育児の両立：親御さんのためのヒント

お子さんの発達に関する心配を抱えながら、キャリアを継続することは、容易ではありません。しかし、適切なサポートと工夫によって、両立は可能です。以下に、キャリアと育児を両立するためのヒントをご紹介します。

2-1. 柔軟な働き方の検討

育児と両立しやすい働き方として、以下のような選択肢があります。

在宅勤務： 通勤時間を削減し、育児との両立を容易にします。
時短勤務： 勤務時間を短縮し、お子さんと過ごす時間を増やします。
フレックスタイム制度： 勤務時間を柔軟に調整し、お子さんの状況に合わせた働き方を可能にします。
パートタイム、契約社員： 正社員よりも柔軟な働き方ができる場合があります。
フリーランス、副業： 自分のペースで仕事を進めることができ、収入の多様化にもつながります。

これらの働き方は、企業によっては制度として導入されている場合がありますし、交渉によって実現できる可能性もあります。ご自身の状況に合わせて、最適な働き方を探求しましょう。

2-2. 職場への相談と理解を求める

職場で、お子さんの状況についてオープンに話すことは、サポートを得るために重要です。同僚や上司に理解を求めることで、以下のようなメリットがあります。

柔軟な働き方の提案： 勤務時間や勤務場所について、相談しやすくなります。
急な休みへの対応： お子さんの体調不良などで、急に休む必要が生じた場合に、理解を得やすくなります。
精神的なサポート： 困ったときに、相談できる相手がいることで、孤独感を軽減できます。

ただし、職場に相談する際には、相手の状況や会社の文化を考慮し、適切なタイミングと方法を選ぶことが大切です。事前に、相談したい内容を整理しておくと、スムーズに話を進めることができます。

2-3. 育児とキャリアの両立を支援する制度の活用

国や自治体、企業には、育児とキャリアの両立を支援するための様々な制度があります。これらの制度を積極的に活用しましょう。

育児休業： お子さんの育児のために、一定期間休業できる制度です。
育児短時間勤務： 育児のために、勤務時間を短縮できる制度です。
ベビーシッター利用支援： ベビーシッターの利用料金を補助する制度です。
病児保育： お子さんが病気の際に、一時的に保育を行うサービスです。
ファミリーサポート： 地域の子育て支援サービスで、送迎や一時預かりなどを利用できます。

これらの制度について、会社の規定や地域の情報を確認し、積極的に活用しましょう。

3. キャリアチェンジとスキルアップ

お子さんの状況によっては、キャリアチェンジを検討することも選択肢の一つです。また、現在のキャリアを継続する場合でも、スキルアップは重要です。以下に、キャリアチェンジとスキルアップに関するヒントをご紹介します。

3-1. キャリアチェンジの選択肢

キャリアチェンジを検討する際には、以下の点を考慮しましょう。

自分の強みと興味： これまでの経験やスキルを活かせる分野、または興味のある分野を探します。
働き方の柔軟性： 在宅勤務や時短勤務など、育児と両立しやすい働き方を選べる職種を探します。
将来性： 安定した収入が得られ、長期的にキャリアを築ける職種を選びます。

具体的な職種としては、以下のようなものが考えられます。

在宅ワーク： Webライター、Webデザイナー、プログラマーなど、場所を選ばずに働ける職種です。
保育関連： 保育士、幼稚園教諭、ベビーシッターなど、お子さんの成長に関わる仕事です。
カウンセラー： 心理カウンセラー、キャリアカウンセラーなど、人の役に立つ仕事です。
医療事務： 医療機関で事務作業を行う仕事で、比較的安定した収入が得られます。

3-2. スキルアップの方法

現在のキャリアを継続する場合でも、スキルアップは重要です。以下に、具体的な方法をご紹介します。

資格取得： キャリアアップに役立つ資格を取得します。
オンライン講座の受講： 自分のペースで、スキルを習得できます。
セミナーへの参加： 最新の情報を得たり、人脈を広げたりできます。
書籍の読書： 専門知識を深め、自己啓発に役立てます。
社内研修への参加： 会社の研修制度を活用し、スキルアップを図ります。
副業： 本業とは異なる分野で経験を積み、スキルアップにつなげます。

スキルアップは、キャリアの選択肢を広げ、収入アップにもつながります。積極的に自己投資を行いましょう。

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4. メンタルヘルスケア：親御さんの心の健康を守る

お子さんのことで悩み、キャリアとの両立に苦労することは、精神的な負担が大きくなる可能性があります。親御さんの心の健康を守るために、以下の点に注意しましょう。

4-1. ストレス管理の方法

ストレスをためないために、以下のような方法を試してみましょう。

休息： 睡眠時間を確保し、心身を休ませます。
気分転換： 趣味や好きなことに時間を使い、リフレッシュします。
運動： 適度な運動は、ストレスを軽減し、心身の健康を促進します。
瞑想： 瞑想や深呼吸は、心を落ち着かせ、リラックス効果をもたらします。
アロマテラピー： 好きな香りを嗅ぐことで、リラックス効果を得られます。

自分に合ったストレス解消法を見つけ、実践することが大切です。

4-2. 相談できる相手を持つ

一人で抱え込まず、誰かに相談することも重要です。以下のような相手に相談してみましょう。

家族： 夫、両親、兄弟姉妹など、身近な人に話を聞いてもらいましょう。
友人： 信頼できる友人に、悩みを打ち明けてみましょう。
専門家： 臨床心理士、カウンセラーなど、専門的な知識を持つ人に相談しましょう。
地域の相談窓口： 地域の保健センターや子育て支援センターなど、相談できる窓口を利用しましょう。

相談することで、気持ちが楽になり、解決策が見つかることもあります。

4-3. 罪悪感を手放す

親御さんは、どうしても「もっとこうすればよかった」と後悔したり、自分を責めてしまいがちです。しかし、完璧を求めるのではなく、自分を許し、頑張っている自分を認めましょう。

完璧主義を手放す： 完璧を求めすぎると、ストレスが大きくなります。
自分の限界を知る： 抱え込みすぎず、人に頼ることも大切です。
ポジティブな面を見る： お子さんの成長や、自分の頑張りを認めましょう。

罪悪感を手放し、前向きな気持ちで、お子さんと向き合いましょう。

5. まとめ：未来への一歩を踏み出すために

この記事では、3歳のお子さんの自閉症の疑いに関するご相談と、親御さんのキャリアに関するお悩みをテーマに、様々な情報をお伝えしました。お子さんの発達をサポートしながら、ご自身のキャリアも大切にすることは、決して簡単なことではありません。しかし、適切なサポートと工夫、そして心の健康を保つことで、必ず両立できます。

まずは、お子さんの診断結果を待ちながら、専門家への相談を始めましょう。そして、家庭でのサポートを実践し、お子さんの成長を温かく見守りましょう。同時に、ご自身のキャリアについても、柔軟な働き方やスキルアップを検討し、未来への一歩を踏み出してください。

最後に、あなた自身を大切にしてください。心身ともに健康であることが、お子さんにとっても、あなた自身にとっても、最も重要なことです。困難な状況でも、諦めずに、前向きに進んでいきましょう。応援しています。

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