自閉症の子供の「怖がり」は大人になっても続く？仕事選びへの影響と親ができること

この記事では、自閉症のお子さんを持つ親御さんが抱える「怖がり」という症状への疑問と、それが将来の仕事選びにどう影響するのか、そして親としてどのようなサポートができるのかについて、具体的なアドバイスと情報を提供します。

現在3歳の息子は自閉症の診断を受けています。

療育や病院のリハビリにも通っており、

・会話はでき家族とは問題なくコミュニケーションがとれるが保育園ではあまり話をしないか小声。

・お友達とあまり遊べない。(同じクラスの子とは多少遊べる。)

・初めてのことや場所に弱く、慣れるのに時間がかかる。

・運動発達が遅れていてK式 82(運動) 103(認知) 100(言語社会)

・筆圧や握力が弱い

が現在の問題点で、多動や他害はなく大人しいタイプなので受動型の自閉症だと思います。

保育園では先生の指示も聞けていて現段階では特に問題はないようです。

療育やリハビリのおかげかだいぶ成長は感じられるのですが、怖がりのため初めての場所に行った時や初めてのことをさせる時は事前に説明したり、嫌がる時は無理させず少し抱っこしながら慣れるまで待ったりして、本人が「怖いけど頑張ってみよう」と思えるまで時間をかけています。

以前よりは慣れるまでにかかる時間が短くなってきてはいるのですが、自閉症の怖がりの症状というのは成長して大人になっても症状として強く残るものなのでしょうか？

怖がりを少しでも改善する方法はありますか？

自閉症に詳しい方、受動型のお子さんをお持ちの方などよろしくお願いします。

自閉症児の「怖がり」と成長：長期的な視点と親の役割

自閉症のお子さんの成長過程において、不安や恐怖心はよく見られる症状です。特に、新しい環境や予期せぬ出来事に対する不安は、お子さんの日常生活や将来のキャリア選択に影響を与える可能性があります。この記事では、自閉症児の「怖がり」が成長とともにどのように変化するのか、そして親としてどのようにサポートできるのかを詳しく解説します。

1. なぜ自閉症児は「怖がり」やすいのか？

自閉症スペクトラム（ASD）のお子さんが「怖がり」やすいのには、いくつかの理由が考えられます。

感覚過敏： 聴覚、視覚、触覚など、五感を通して入ってくる情報に過敏な場合があります。これにより、特定の音や光、人混みなどを過剰に恐れることがあります。
社会性の困難： 社会的な状況を理解することに困難を感じ、予期せぬ出来事や新しい環境に不安を感じやすいことがあります。
コミュニケーションの課題： 自分の気持ちや不安を言葉で表現することが難しく、それが恐怖心として現れることがあります。
ルーティンへのこだわり： 予測可能な日常を好み、変化を嫌う傾向があります。新しいことや慣れない状況に対して強い不安を感じることがあります。

2. 「怖がり」は大人になっても続くのか？

自閉症児の「怖がり」は、成長とともに変化します。必ずしも大人になっても同じように続くわけではありません。しかし、適切なサポートと理解がなければ、大人になっても不安や恐怖心が残る可能性があります。

成長とともに変化する可能性のある点：

慣れることへの学習： 経験を通して、新しい環境や状況に慣れることができるようになります。
自己肯定感の向上： 成功体験を積み重ねることで、自己肯定感が高まり、不安を乗り越える力も育ちます。
コミュニケーション能力の発達： 自分の気持ちを言葉で表現できるようになることで、不安を軽減することができます。
サポートの重要性： 適切なサポートを受けることで、不安を管理し、克服する力を身につけることができます。

3. 親としてできること：具体的なサポート方法

お子さんの「怖がり」を軽減し、成長をサポートするために、親としてできることはたくさんあります。

安心できる環境作り： 家庭は、お子さんにとって最も安心できる場所であるべきです。安全で予測可能な環境を提供し、安心感を育むことが重要です。
事前の準備： 新しい場所やイベントに行く前に、写真や動画を使って事前に説明し、心の準備をさせましょう。
段階的な慣らし： 新しいことに挑戦する際は、無理強いせず、少しずつ慣れるように促しましょう。
肯定的な言葉がけ： 頑張ったことやできたことを具体的に褒め、自己肯定感を高めましょう。
感情の理解と共感： お子さんの気持ちに寄り添い、共感を示しましょう。「怖いね」「不安だね」と、感情を言葉にして受け止めることが大切です。
専門家との連携： 療育施設や専門家と連携し、適切なサポートを受けることが重要です。
ソーシャルストーリー： ソーシャルストーリーを活用して、社会的な状況を理解しやすくすることも有効です。
視覚支援： 視覚的なスケジュールやカレンダーを使用することで、予測可能性を高め、不安を軽減することができます。
リラックスできる方法の習得： 深呼吸や瞑想など、リラックスできる方法を教え、不安を感じたときに自分で対処できるようにしましょう。

4. 将来の仕事選びへの影響と対策

自閉症のお子さんが大人になったとき、どのような仕事を選ぶかは、その子の特性や興味、そしてサポート体制によって大きく異なります。「怖がり」の特性は、仕事選びにも影響を与える可能性があります。しかし、適切なサポートと対策があれば、自分に合った仕事を見つけることができます。

仕事選びで考慮すべき点：

得意なこと、興味のあること： どんなことに興味があり、どんなことが得意なのかを把握し、それを活かせる仕事を探しましょう。
苦手なこと、苦手な環境： 苦手なことや、苦手な環境（例：人混み、騒音の多い場所）を避けられる仕事を選ぶことも重要です。
コミュニケーションのスタイル： コミュニケーションの頻度や方法が、自分に合っているかを確認しましょう。
仕事内容の明確さ： 仕事内容が明確で、予測可能な環境である方が、不安を感じにくい場合があります。
サポート体制： 職場でのサポート体制（例：理解のある上司、相談しやすい同僚）があるかどうかを確認しましょう。

具体的な仕事の選択肢：

事務職： 比較的ルーティンワークが多く、静かな環境で仕事ができるため、不安を感じにくい場合があります。
プログラマー： 一人で集中して作業することが多く、自分のペースで仕事を進めることができます。
Webデザイナー： クリエイティブな仕事でありながら、比較的自分のペースで仕事を進めることができます。
研究職： 特定の分野に深く集中できるため、興味のある分野であれば、やりがいを感じやすいでしょう。
在宅ワーク： 自宅で仕事ができるため、慣れた環境で安心して仕事ができます。

仕事選びのサポート：

キャリアカウンセリング： 専門家によるキャリアカウンセリングを受けることで、自分に合った仕事を見つけるためのアドバイスやサポートを受けることができます。
職業訓練： 職業訓練に参加することで、仕事に必要なスキルを習得し、就職に役立てることができます。
就労移行支援： 就労移行支援事業所を利用することで、就職に関する相談や訓練、職場探し、就職後のサポートを受けることができます。
企業との連携： 障害者雇用枠で、理解のある企業で働くことも選択肢の一つです。

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5. 親の心のケア：不安と向き合うために

お子さんの「怖がり」に直面し、将来の仕事選びについて考えることは、親御さんにとっても大きな不安を伴うものです。親御さん自身の心のケアも非常に重要です。

情報収集： 自閉症に関する正しい情報を収集し、理解を深めることが大切です。
専門家との相談： 医師やカウンセラー、療育の専門家などに相談し、アドバイスやサポートを受けましょう。
サポートグループの活用： 同じような悩みを持つ親御さん同士で情報交換や交流をすることで、孤独感を軽減し、心の支えを得ることができます。
休息とリフレッシュ： 自分の時間を確保し、休息やリフレッシュをすることも大切です。
ポジティブな視点： お子さんの良い面に目を向け、成長を喜びましょう。

6. まとめ：未来への希望とサポート体制の重要性

自閉症のお子さんの「怖がり」は、成長とともに変化し、適切なサポートによって軽減することができます。親としてできることはたくさんあり、お子さんの特性を理解し、寄り添い、サポートすることが重要です。将来の仕事選びにおいても、お子さんの得意なことや興味のあることを活かし、適切なサポート体制を整えることで、自分に合った仕事を見つけることができます。

親御さん自身の心のケアも忘れず、専門家やサポートグループを活用しながら、お子さんの成長を温かく見守りましょう。未来への希望を持ち、お子さんの可能性を信じることが、何よりも大切です。

7. よくある質問（FAQ）

自閉症のお子さんを持つ親御さんからよく寄せられる質問とその回答をまとめました。

Q1: 怖がりが強い場合、どのような療育が効果的ですか？

A1: 行動療法（ABA）や認知行動療法（CBT）が効果的です。ABAは、望ましい行動を強化し、不適切な行動を減らすことを目指します。CBTは、認知の歪みを修正し、不安を軽減することを目的とします。また、感覚統合療法も、感覚過敏を改善し、不安を軽減するのに役立ちます。

Q2: 怖がりが原因で、学校生活に支障が出る場合はどうすれば良いですか？

A2: 学校の先生と連携し、お子さんの特性を理解してもらうことが重要です。個別の教育支援計画（IEP）を作成し、特別支援教育の専門家と協力して、お子さんに合ったサポート体制を整えましょう。例えば、授業中に不安を感じた場合に、落ち着ける場所を確保したり、事前に授業内容を説明したりするなどの工夫ができます。

Q3: どのような言葉がけが、お子さんの不安を和らげますか？

A3: 肯定的な言葉がけが大切です。「頑張ったね」「すごいね」と、具体的に褒めることで、自己肯定感を高めることができます。「怖いね」「不安だね」と、感情を言葉にして受け止めることも重要です。また、安心できる声で話しかけ、落ち着いた雰囲気を作ることも効果的です。

Q4: 将来、自立した生活を送るために、親としてできることは何ですか？

A4: 早期からの自立支援が重要です。日常生活スキル（着替え、食事、金銭管理など）を教え、練習する機会を与えましょう。社会性を育むために、グループ活動や地域活動に参加することも有効です。将来の住居や就労について、早い段階から情報収集し、準備を始めることも大切です。

Q5: 職場でのコミュニケーションが苦手な場合、どのようなサポートがありますか？

A5: コミュニケーショントレーニングやソーシャルスキルトレーニングを受けることで、対人関係スキルを向上させることができます。職場では、上司や同僚に理解を求め、コミュニケーション方法について相談することも重要です。障害者雇用枠での就職も、理解のある職場で働くための選択肢の一つです。

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