発達障害のあるお子さんの才能を伸ばす！エンジニアリング思考を育むための具体的な方法

この記事では、発達障害を持つお子さんの特性を活かし、将来のエンジニアリング分野での活躍を支援するための具体的な方法について解説します。特に、お子さんの興味関心に基づいた学習環境の構築、親御さんのサポート体制、そして専門家の活用方法に焦点を当てています。

工学部卒やエンジニアの方、教えてください。

我が家の長男は、5才の年中で、発達障害を持っています。赤ちゃんの頃から、回るものや振り子のようなもの、風や光や水が好きでした。

2才の頃には、水が出る様子が気になって、シャワーのホースを噛んで穴をあけたり、公園でいきなり服を脱いで風で飛ばしたり、コップやメガネを除き混んで太陽を見ようとしたり、リモコン、DVDプレーヤー、懐中電灯を壊したりしてばかりでした。

3才になると、加湿器から出る蒸気が気になって、絵の具を混ぜて色をだそうとしたり、発泡性入浴剤を入れて泡を出そうとしたりしました。この頃になると、壊したものは、ある程度組み立てられるようになっていました。

4才になると、ルンバが本当に部屋の隅々まで掃除してるのか気になったようで、クレヨンを仕掛けてルンバの軌跡を辿ったり、家電のコードの中の配線を見て遊んでいました。

5才になった今、いきなり語彙が増え、いつも突然、「なんでお日さまだったの？お月様じゃダメだったの？」（ギリシャ神話のイカロスのことらしい）「蜘蛛助けたら、四つのうちの２つって意味かな？」（意味不明ですが、芥川龍之介の蜘蛛の糸の話をしているらしい）など、理解に苦しむ話を一方的に延々としてきます。

本当に、本当に、本っ当に大迷惑です。こちらはノイローゼになりそうです。買い換えた家電の総額は、計算するのも恐ろしいです。おもちゃも、あまり興味を示さず、絵本や図鑑もあまりみません。（サナダムシだけは食い入るように眺めますが）

私としては、家のものが壊されず、汚れず、怪我をせず、他人に迷惑をかけず、ただ、大人しく静かにしていてほしいだけので、早く興味のあるものを見つけて、存分に集中させてあげたいのですが、それが何なのかさっぱり検討もつきません。

本人は、動くお掃除ロボットを作りたいのだそうですが、ロボット教室は小学生からですし、実際に動くロボットを作れるようになるの早くても高学年になってからのようです。レゴスクールやプログラミングスクールも、違うのだそうです。（そもそも、教室に入れたとしても、先生の指示通り動けるかは不明です。）

そして、ロボットに関しては、本人の中では、なんとなく設計図のようなものが出来ているようなのですが、何を用意すればいいのか聞いても、「あーいうやつ。」といって、指をくるくる回したり、他にも、「あと、ホットケーキのとき使ったじゃん、あれあれ」などと言って、全く以て意味不明です。仮にわかったとしても、どこで売ってるのか、どんな名称で売られているのかさえわかりません。

部品や完成図の絵を描いてもらっても、この子は「書き(描き)」に少々問題があり、虹色の毛虫のようなものを描いて、これこれ！と言います。意志疎通は不可能です…

何か、この子が熱中できそうなもの、ロボットでなくても、何でもいいのでご存知の方いらっしゃいませんか？

このご質問は、発達障害を持つお子さんの特性を理解し、その才能を伸ばすための具体的な方法を探求する、非常に重要なテーマです。お子さんの旺盛な探求心と、特定の物事への強い興味は、将来的にエンジニアリング分野で活躍できる可能性を秘めています。この記事では、ご質問者の方の状況を踏まえ、具体的なアドバイスを提供します。

1. お子さんの興味関心を理解し、伸ばすためのアプローチ

お子さんの行動を「大迷惑」と捉えるのではなく、「エンジニアリング思考の芽生え」と捉えることが重要です。以下に、具体的なアプローチを提案します。

1-1. 観察と記録

お子さんの行動を詳細に観察し、記録することから始めましょう。何に興味を持ち、どのような方法で探求しているのかを把握します。記録は、お子さんの興味の変遷や、得意なこと、苦手なことを理解するための貴重な資料となります。

興味の対象： 回るもの、光、水、蒸気、家電製品など、具体的な対象を記録します。
行動パターン： どのような行動（分解、組み立て、実験など）をしているのかを記録します。
言葉： どのような言葉を発し、どのような表現をしているのかを記録します。

1-2. 環境の整備

お子さんの興味関心に応じた環境を整えます。安全に配慮しつつ、自由に探求できる空間を提供することが重要です。

安全な実験スペース： 壊れても問題ない家電製品や、安全な素材（例：木材、プラスチック）を用意し、自由に分解・組み立てできるスペースを作ります。
素材の提供： 様々な素材（例：ネジ、ボルト、コード、モーター、センサーなど）を提供し、自由に試せるようにします。
情報源の提供： 図鑑、絵本、インターネット（動画サイトなど）を活用し、お子さんの知的好奇心を満たす情報を提供します。

1-3. コミュニケーションの工夫

お子さんとのコミュニケーションを円滑にするための工夫が必要です。

視覚的な情報： 絵や図、写真など、視覚的な情報を活用して、お子さんの理解を助けます。
具体的な指示： 抽象的な言葉ではなく、具体的な指示や質問を心がけます。
肯定的なフィードバック： 行動や試みを否定するのではなく、肯定的なフィードバックを与え、自己肯定感を高めます。

2. エンジニアリング思考を育むための具体的な活動

お子さんの興味関心に基づき、エンジニアリング思考を育むための具体的な活動を提案します。

2-1. 自由工作

お子さんの自由な発想を活かした工作活動を行います。身近な素材や、おもちゃの部品などを活用し、自由に作品を作らせます。

テーマ設定： 「動くもの」「光るもの」「音が出るもの」など、テーマを設定することで、お子さんの創造性を刺激します。
材料の提供： 様々な材料を提供し、自由に組み合わせることで、問題解決能力を養います。
記録： 作品の設計図、制作過程、完成後の感想などを記録することで、思考力と表現力を高めます。

2-2. プログラミング的思考を養う活動

プログラミング教室に通う前の段階として、プログラミング的思考を養う活動を取り入れます。

ロボット制作： 動くおもちゃやロボットを一緒に作り、プログラミングの基礎となる考え方を学びます。
パズル： ブロックパズルや、プログラミングパズルなど、論理的思考力を養うパズルに挑戦します。
ゲーム： プログラミング要素を取り入れたゲーム（例：ScratchJrなど）をプレイし、楽しみながらプログラミングの基礎を学びます。

2-3. 実験と観察

科学的な実験を通して、現象に対する理解を深めます。

簡単な実験： 水の性質、光の屈折、電気の仕組みなど、身近な現象をテーマにした簡単な実験を行います。
観察記録： 実験の結果を記録し、考察することで、科学的な思考力を養います。
質問： 「なぜ？」「どうして？」と問いかけることで、お子さんの探求心を刺激します。

3. 親御さんのサポート体制の構築

お子さんの成長をサポートするためには、親御さんのサポート体制が不可欠です。

3-1. 情報収集

発達障害に関する情報や、エンジニアリング教育に関する情報を積極的に収集します。

専門家： 医師、心理士、教育関係者など、専門家からのアドバイスを受けます。
書籍・ウェブサイト： 発達障害に関する書籍や、エンジニアリング教育に関するウェブサイトを参考にします。
コミュニティ： 同じような悩みを持つ親御さん同士で情報交換できるコミュニティに参加します。

3-2. 専門家の活用

専門家の力を借りることも重要です。

療育： 発達支援の専門家による療育を受け、お子さんの特性に合わせた支援を行います。
カウンセリング： 心理カウンセラーに相談し、親御さんの心のケアを行います。
教育相談： 教育相談を受け、お子さんの学習方法や進路についてアドバイスを受けます。

3-3. 休息とリフレッシュ

親御さんが心身ともに健康であることが、お子さんのサポートには不可欠です。

休息時間の確保： 睡眠時間を確保し、心身を休ませます。
趣味： 自分の趣味や、リフレッシュできる時間を作ります。
サポート体制： 家族や友人、地域のサポートを活用し、負担を軽減します。

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4. 将来の可能性を広げるための進路選択

お子さんの興味関心と才能を活かせる進路選択を検討します。

4-1. 小学校・中学校での教育

お子さんの特性に合わせた教育環境を選択します。

特別支援学級・特別支援学校： 個別のニーズに対応した教育を受けられます。
通常学級： 通常学級に通いながら、通級指導教室などでサポートを受けることも可能です。
プログラミング教育： 小学校でもプログラミング教育が必修化されており、お子さんの興味関心を高めるきっかけになります。

4-2. 高校・大学での進学

エンジニアリング分野への進学を視野に入れます。

工業高校・高等専門学校： 実践的な技術を習得し、早期から専門分野を学ぶことができます。
大学工学部： 幅広いエンジニアリング分野を学び、専門性を高めることができます。
情報系学部： プログラミング、情報科学、AIなど、将来性のある分野を学ぶことができます。

4-3. キャリアパス

エンジニアリング分野でのキャリアパスを検討します。

ロボットエンジニア： ロボットの開発、設計、製造、メンテナンスなどを行います。
ソフトウェアエンジニア： プログラミング、システム開発、Web開発などを行います。
ハードウェアエンジニア： 電子回路設計、組み込みシステム開発などを行います。
研究開発： 最新技術の研究開発を行い、社会に貢献します。

5. 成功事例と専門家の視点

発達障害を持つお子さんが、エンジニアリング分野で成功した事例を紹介し、専門家の視点からアドバイスを提供します。

5-1. 成功事例

多くの発達障害を持つ人々が、エンジニアリング分野で活躍しています。彼らの成功事例を参考に、お子さんの可能性を信じ、サポートを続けていきましょう。

事例1： 自閉スペクトラム症のエンジニアが、高度なプログラミングスキルを活かし、革新的なソフトウェアを開発。
事例2： ADHDのエンジニアが、集中力を活かし、複雑なシステム設計プロジェクトを成功させた。
事例3： 学習障害のエンジニアが、独自の視点と問題解決能力を活かし、ロボット開発で活躍。

5-2. 専門家の視点

専門家のアドバイスを参考に、お子さんの才能を最大限に引き出すためのヒントを得ましょう。

医師： 発達障害の特性を理解し、適切な支援方法を提案します。
教育コンサルタント： お子さんの特性に合わせた学習方法や進路選択についてアドバイスします。
エンジニア： エンジニアリング分野のキャリアパスや、必要なスキルについてアドバイスします。

まとめ

発達障害を持つお子さんの才能を伸ばすためには、お子さんの興味関心を理解し、環境を整え、適切なサポートを提供することが重要です。エンジニアリング思考を育むための活動や、将来の進路選択についても、お子さんの特性に合わせて検討しましょう。親御さんのサポート体制を構築し、専門家の力を借りながら、お子さんの可能性を最大限に引き出しましょう。お子さんの成長を温かく見守り、共に未来を切り開いていくことが、何よりも大切です。

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