二人目の子供を望む親御さんへ：高機能自閉症の長女との生活と、将来への不安を乗り越えるための比較検討

この記事では、高機能自閉症のお子さんを育てながら、二人目の子供を望む親御さんの複雑な心境に寄り添い、具体的なアドバイスを提供します。特に、現在の状況と将来への不安を整理し、比較検討を通じて、より納得のいく決断ができるようサポートします。子育てとキャリアの両立、そして将来設計という、多くの親御さんが抱える悩みに焦点を当て、具体的な解決策を提示します。

高機能自閉症の女の子が幼稚園年長です。市の検診や発達相談では何も言われず、おうむ返しとコミュニケーションが取りづらく、自分で病院を探し回って専門的なところで診断が下りました。地域的なこともあり、療育はあまり受けられないまま2年間がたちましたが、幼稚園にも通っています。知的には問題なく、読み書きもできます。情緒面で、癇癪を起こしやすかったり、言葉通り受け止めて融通がきかない部分、一方的な部分などがあります。他人には障害は説明しないとわからないという感じなのかな、と思います。お友達をすごく欲しがり、ぐいぐい行きますが、一方的で、ルールのある遊び以外はその場で適応することができないので、嫌がられたりしてしまうことが多いようです。精神年齢は3歳くらいです。

叩かれるのを承知で、悩みは、二人目が欲しいということです。このくらいの年齢の子供が、赤ちゃんを欲しがるのもわかります。1人目に、習い事やこの先にお金を残してやるということが、2人だと変わってくることもわかります。ただ、私自身、一人に異常に執着してしまったり、二人っきりでいるとどうしても暇だったり何か刺激を与えてやらないと…と焦ったり。とても、寂しいのです。

遠いところに住む親戚に、赤ちゃんが生まれました。すごく楽しみにしているようです。もしかして今後兄弟ができたら、少しでも賑やかになるのかなと思ったりしてしまいます。二人目に障害が、ということももちろん考えてはいます。〇〇だったらどうすんそれで投げ出すことなんてできないんだよ？といわれる類のことも全部考えました。主人は、まあ、授かりものだから、という感じで、どちらでも、なのです。(自分が関われる時間はごくわずかなので)

どうにもモヤモヤしてしまいます。

1. 二人目を考えることのメリットとデメリット

二人目の子供を考えることは、多くの親御さんにとって大きな決断です。特に、一人のお子さんが発達障害を持つ場合、その決断はさらに複雑になります。ここでは、二人目を考えることのメリットとデメリットを比較検討し、より客観的な視点を提供します。

メリット

兄弟姉妹の存在: 兄弟姉妹がいることで、子供は社会性を学び、共感能力を育むことができます。また、親がいない時間でも、互いに支え合い、遊び相手になることで、孤独感を軽減できます。特に、一人っ子の場合は、兄弟姉妹がいることで、親の目が届かない時間でも、子供同士で助け合うことができます。
親としての成長: 二人目の子供を育てる経験は、親としてのスキルを向上させ、視野を広げます。一人目の育児で得た経験を活かし、より余裕を持って子育てに臨むことができるでしょう。また、異なる個性を持つ子供たちを育てることで、多様性を受け入れる力が養われます。
家族の賑やかさ: 子供が増えることで、家庭はより賑やかになり、活気が生まれます。子供たちの成長を間近で見守る喜びは、親にとって大きな心の支えとなります。また、家族旅行やイベントなど、家族で共有する経験が増え、絆が深まります。
親の孤独感の軽減: 一人っ子の場合は、子供が成長するにつれて、親は孤独を感じることがあります。二人目の子供がいることで、子供との時間が増え、親の孤独感が軽減される可能性があります。また、子供たちが互いに遊び、親は少しの時間的余裕を持つことができます。

デメリット

経済的負担の増加: 子供が増えることで、教育費、食費、医療費など、経済的な負担が増加します。特に、発達障害を持つ子供がいる場合、療育や特別な支援が必要になることがあり、さらに費用がかかる可能性があります。
時間的負担の増加: 二人目の子供を育てることで、家事や育児に費やす時間が増加します。仕事との両立が難しくなる場合もあり、夫婦間の協力が不可欠です。また、一人目の子供のケアに加えて、二人目の子供のケアも必要となり、体力的な負担も増えます。
精神的負担の増加: 二人目の子供を育てることは、精神的な負担も増加させる可能性があります。一人目の子供のケアに加えて、二人目の子供のケアも必要となり、自分の時間が減少し、ストレスを感じやすくなることがあります。また、子供たちの個性やニーズに対応するために、柔軟な対応が求められます。
一人目の子供への影響: 二人目の子供が生まれることで、一人目の子供は、親の愛情を独り占めできなくなる可能性があります。嫉妬や不安を感じ、問題行動を起こすこともあります。一人目の子供の気持ちに寄り添い、十分な愛情を伝えることが重要です。
障害のリスク: 二人目の子供が発達障害を持つ可能性も考慮する必要があります。もし二人目の子供にも障害があった場合、経済的、時間的、精神的な負担がさらに増加する可能性があります。

2. 現在の状況を整理し、将来への不安を具体的にする

二人目の子供を考えるにあたり、現在の状況を客観的に整理し、将来への不安を具体的にすることが重要です。以下に、具体的なステップと、考慮すべきポイントを提示します。

現在の状況の整理

お子さんの発達状況: 現在のお子さんの発達状況を正確に把握しましょう。幼稚園での様子、療育の進捗状況、得意なこと、苦手なことなどを具体的に記録し、専門家（医師、療育の先生など）に相談しましょう。
親のサポート体制: 夫婦間の協力体制、親族からのサポート、利用できるソーシャルサービスの有無などを確認しましょう。特に、夫の育児参加の程度や、親族からのサポートが得られるかどうかは、重要なポイントです。
経済状況: 現在の収入、支出、貯蓄などを把握し、二人目の子供を育てるための経済的な準備ができているかを確認しましょう。教育費、医療費、療育費など、将来的にかかる費用を試算し、具体的な対策を立てましょう。
住環境: 現在の住居の広さ、周辺の環境、通学・通園の利便性などを確認しましょう。子供が増えることで、より広い住居が必要になる場合や、通学・通園の負担が増える場合があります。

将来への不安の具体化

経済的な不安: 二人目の子供の教育費、医療費、療育費など、将来的にかかる費用について、具体的な試算を行いましょう。また、親の収入が減る可能性や、万が一の事態に備えて、貯蓄や保険の見直しも検討しましょう。
時間的な不安: 二人目の子供を育てることで、自分の時間が減り、仕事との両立が難しくなる可能性があります。家事の分担、ベビーシッターの利用、時短勤務など、具体的な対策を検討しましょう。
精神的な不安: 二人目の子供を育てることで、ストレスが増加し、精神的な負担が大きくなる可能性があります。自分のための時間を作る、趣味を楽しむ、カウンセリングを受けるなど、ストレスを軽減するための方法を見つけましょう。
一人目の子供への影響: 二人目の子供が生まれることで、一人目の子供が嫉妬や不安を感じる可能性があります。一人目の子供とのコミュニケーションを密にし、愛情を伝えることで、不安を軽減しましょう。
二人目の子供の障害のリスク: 二人目の子供が発達障害を持つ可能性も考慮し、万が一の場合の対応について、事前に情報収集しておきましょう。療育施設の情報や、専門家の意見を聞いておくことも重要です。

3. 専門家への相談と情報収集

二人目の子供を考えるにあたり、専門家への相談と情報収集は不可欠です。専門家の意見を聞くことで、客観的な視点を得ることができ、より適切な判断をすることができます。また、情報収集を通じて、将来への不安を軽減し、具体的な対策を立てることができます。

相談すべき専門家

医師: お子さんの発達状況について、専門的なアドバイスを受けることができます。また、二人目の子供を妊娠・出産するにあたり、健康面での注意点や、リスクについて相談することができます。
療育の専門家: お子さんの療育について、具体的なアドバイスを受けることができます。また、二人目の子供が生まれた場合の、療育の継続や、兄弟間の関わり方について相談することができます。
カウンセラー: 精神的な不安や、夫婦間の問題について相談することができます。また、二人目の子供を考えることに対する、自分の気持ちを整理することができます。
ファイナンシャルプランナー: 経済的な不安について、具体的なアドバイスを受けることができます。教育費、保険、資産運用など、将来的なお金の計画について相談することができます。
行政機関: 子育て支援に関する情報や、利用できるソーシャルサービスについて相談することができます。保育園の情報や、児童手当など、行政からの支援について確認することができます。

情報収集の方法

インターネット: 信頼できる情報源から、発達障害に関する情報や、子育てに関する情報を収集しましょう。専門家のブログや、育児情報サイトなどを参考に、正しい情報を得ることが重要です。
書籍: 発達障害に関する書籍や、子育てに関する書籍を読み、知識を深めましょう。専門家が書いた書籍や、体験談をまとめた書籍などを参考に、具体的な情報を得ることができます。
セミナー・講演会: 発達障害に関するセミナーや、子育てに関する講演会に参加し、専門家から直接話を聞きましょう。他の親御さんとの交流を通じて、情報交換をすることもできます。
親の会: 発達障害を持つ子供の親の会に参加し、他の親御さんと情報交換をしましょう。同じ悩みを持つ仲間と出会い、共感し合うことで、精神的な支えを得ることができます。
地域の子育て支援センター: 地域の子育て支援センターを利用し、情報収集や相談をしましょう。子育てに関する様々な情報を提供しており、気軽に相談することができます。

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4. 夫婦での話し合いと意思決定

二人目の子供を考えるにあたり、夫婦での話し合いは最も重要なプロセスの一つです。互いの気持ちを理解し、将来のビジョンを共有することで、より納得のいく決断をすることができます。以下に、夫婦での話し合いのポイントと、意思決定のプロセスを提示します。

話し合いのポイント

互いの気持ちを共有する: 互いの気持ちを率直に伝え合い、相手の考えを尊重しましょう。特に、二人目の子供を望む理由や、不安に感じていることなどを共有することが重要です。
将来のビジョンを共有する: 子供たちの将来、家族の将来について、具体的なビジョンを共有しましょう。教育、キャリア、住居など、様々な側面から、将来の計画を話し合いましょう。
現実的な問題について話し合う: 経済的な問題、時間的な問題、一人目の子供への影響など、現実的な問題について、具体的な解決策を話し合いましょう。
互いの役割分担について話し合う: 育児、家事、仕事など、互いの役割分担について、具体的な計画を立てましょう。夫婦間の協力体制を明確にすることで、負担を軽減することができます。
専門家の意見を参考に話し合う: 医師、療育の専門家、カウンセラーなど、専門家の意見を参考にしながら、話し合いを進めましょう。

意思決定のプロセス

情報収集と分析: これまでに行ってきた情報収集と分析の結果をまとめ、客観的な視点から状況を評価しましょう。
選択肢の検討: 二人目を産む、産まない、養子縁組をするなど、様々な選択肢を検討し、それぞれのメリットとデメリットを比較検討しましょう。
優先順位の決定: 家族にとって最も重要な価値観や、優先順位を明確にしましょう。子供たちの幸せ、夫婦の幸せ、経済的な安定など、優先順位を定めることで、意思決定の軸が定まります。
最終的な意思決定: 夫婦で話し合い、最終的な意思決定を行いましょう。後悔のない決断をするために、互いの気持ちを尊重し、納得のいく結論を導き出すことが重要です。
決定後の準備: 最終的な意思決定後、必要な準備を行いましょう。二人目を産む場合は、妊娠・出産に向けた準備、育児用品の準備、保育園の検討など、具体的な計画を立てましょう。産まない場合は、一人目の子供との時間を大切にし、家族の絆を深めるための計画を立てましょう。

5. 決断後のサポート体制の構築

二人目の子供を産むか産まないかの決断後、どのような選択をしても、周囲からのサポート体制を構築することが重要です。サポート体制を整えることで、育児の負担を軽減し、精神的な安定を保つことができます。以下に、具体的なサポート体制の構築方法を提示します。

家族からのサポート

両親・親族との連携: 両親や親族に、状況を説明し、協力を仰ぎましょう。育児のサポート、家事のサポート、経済的なサポートなど、様々な形で、助けを求めることができます。
定期的なコミュニケーション: 定期的に、両親や親族とコミュニケーションを取り、近況を報告し合いましょう。困ったことがあれば、遠慮なく相談し、助けを求めましょう。
感謝の気持ちを伝える: サポートしてくれたことに対して、感謝の気持ちを伝えましょう。感謝の気持ちを伝えることで、良好な関係を維持し、継続的なサポートを得ることができます。

地域社会からのサポート

子育て支援サービス: 地域の子育て支援センター、保育園、幼稚園など、子育てに関する様々なサービスを利用しましょう。一時保育、病児保育、ファミリーサポートなど、様々なサービスを活用することで、育児の負担を軽減することができます。
地域のイベントへの参加: 地域で開催される子育てイベントや、交流会に参加し、他の親御さんと交流しましょう。情報交換をしたり、悩みを共有したりすることで、精神的な支えを得ることができます。
地域の医療機関との連携: かかりつけ医や、小児科医と連携し、子供の健康管理について相談しましょう。予防接種や、病気に関する相談など、様々なサポートを受けることができます。

専門家からのサポート

医師との連携: 定期的に、医師に相談し、子供の発達状況や、健康状態について確認しましょう。
療育の専門家との連携: 療育の専門家と連携し、子供の療育プランを立て、継続的に支援を受けましょう。
カウンセラーとの連携: 精神的な不安や、夫婦間の問題について、カウンセラーに相談し、心のケアを受けましょう。
ソーシャルワーカーとの連携: ソーシャルワーカーに相談し、利用できるソーシャルサービスや、行政からの支援について情報を得ましょう。

6. まとめ：未来への希望と、一歩を踏み出す勇気

この記事では、高機能自閉症のお子さんを育てながら、二人目の子供を望む親御さんの悩みに対し、様々な角度から比較検討を行い、具体的なアドバイスを提供しました。二人目の子供を考えることは、多くの親御さんにとって大きな決断であり、様々な不安が伴います。しかし、情報収集、専門家への相談、夫婦での話し合い、そして周囲からのサポート体制を構築することで、これらの不安を軽減し、より納得のいく決断をすることができます。

高機能自閉症のお子さんを育てることは、大変なことも多いですが、同時に、かけがえのない喜びと感動を与えてくれます。二人目の子供を持つことで、家族の絆はさらに深まり、子供たちは互いに支え合い、成長していくでしょう。そして、親御さん自身も、親として、人間として、大きく成長することができます。

未来への希望を持ち、一歩を踏み出す勇気を持ちましょう。あなたの決断が、あなたと家族にとって、最良の未来を切り開くことを心から願っています。

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