自閉スペクトラム症の息子を持つ私が、キャリアと子育ての両立で後悔しないための選択とは？専門家が徹底解説

この記事では、2歳のお子さんが自閉スペクトラム症（ASD）と診断され、春からの保育園・幼稚園選び、そして仕事復帰という大きな決断を目前に控えたお母さんの悩みにお答えします。療育園、保育園、幼稚園、それぞれの選択肢を比較検討し、お子さんの成長とご自身のキャリアを両立させるための具体的なアドバイスを提供します。専門家の視点から、後悔しない選択をするためのヒントをお届けします。

2歳の息子が自閉スペクトラム症、軽度知的障害と言われています。春から年少になるので、先日、療育園に見学に行ったのですが、みた感じ重度のお子さんが多い印象で、正直なところ、入園に抵抗を感じました。育休中でもあるので保育園、幼稚園も色々見学しています。幼稚園は電話の時点で断られてしまったり、言わなければ良かったのかもしれませんが育休中だと話すと、では加配のつく保育園がよいと思います、と断られ、ほぼ全滅です。保育園も、待機児童が多数の土地柄のため、入れる保証はありませんが、認可保育園は全園障害児保育を建て前上は行なっているので、見学に行くと優しく理解のある対応をしてくださいます。息子は、発達検査を受けて二か月経ちますが、軽い語彙爆発が起こったのか、単語が増え、二語文も増え、簡単な会話も挨拶もできるようになりました。子育てサロンなどでおもちゃの取り合いなどはしますが、恐らく定型であろう、よそのお子さんよりは穏やかに感じるほどです。集団行動が苦手なのと偏食はありますが感覚過敏や他害や癇癪はありません。ただ、トイトレと手づかみ食べに只今苦戦中です。今一番入れたいと思っているのは定員30ほどの小規模認可保育園です。同じ障害のお子さんの受け入れ実績もあり、加配もつけられるそうです。見学に行った際も息子は園児に混じって楽しそうに遊びだし、受け入れは問題ないです、と言っていただきました。身辺自立も息子に応じて対応くださるとのこと。療育センターが保育を指導してくれる制度も使えます。療育園も待機がいて入れる保証はないのですが、今の気持ちとしては、保育園なり幼稚園に、加配つきで入れ、定期的に療育に行く、と言うプランがよい気がしてますが、療育園に一年入れて年中から普通のところがよいのだろうか、とも考え、迷いに迷ってます。今月から週に2回療育センターで療育を受けることになったのでそこの先生と相談しながら決めることになるんですが経験談など教えてもらえるとありがたいです。因みに、今度の春のタイミングで復帰しなければ恐らく退職になるので、保育園は入れられなくなり、年中以降は幼稚園しか入れなくなるだろうことも心配してます。幼稚園だと加配はつかないのが前提なので、出来れば加配のつく保育園に、入れられるうちに入れたいと思ってしまいます。

お子さんの発達に関する悩みと、仕事復帰という大きな決断を前に、本当に多くの情報と選択肢があり、混乱してしまうお気持ち、とてもよく分かります。この記事では、あなたの状況を整理し、それぞれの選択肢のメリット・デメリットを比較検討しながら、後悔しないための道筋を一緒に考えていきましょう。具体的なアドバイスと、専門家の視点からの情報提供を通じて、あなたの不安を少しでも解消し、自信を持って前に進めるようサポートします。

1. 現状の整理：抱えている課題と優先順位の明確化

まず、現状を整理し、抱えている課題と優先順位を明確にすることから始めましょう。あなたの状況を整理すると、以下の3つの大きな課題が見えてきます。

お子さんの発達支援： 自閉スペクトラム症（ASD）のお子さんへの適切な療育と、集団生活へのスムーズな移行。
保育環境の選択： 保育園、幼稚園、療育園、それぞれのメリット・デメリットを比較検討し、お子さんに最適な環境を選ぶ。
仕事復帰： 育休からの復帰、または退職という選択肢の中で、キャリアを継続するための道を探る。

これらの課題を踏まえ、優先順位を決定することが重要です。現時点では、

お子さんの発達支援を最優先事項とし、
仕事復帰の時期を考慮しながら、
最適な保育環境を選択する

という流れで検討を進めるのが良いでしょう。

2. 各選択肢の徹底比較：メリット・デメリットと具体的な検討ポイント

次に、それぞれの選択肢について、メリットとデメリットを比較検討していきます。それぞれの選択肢が、お子さんの発達、あなたのキャリア、そして経済的な側面において、どのような影響を与えるのかを具体的に見ていきましょう。

2-1. 療育園

療育園は、発達に遅れや偏りが見られるお子さんのための専門的な施設です。専門のスタッフによる療育を受けることができ、お子さんの発達を促すための環境が整っています。

メリット：
- 専門的な療育を受けられる：理学療法士、作業療法士、言語聴覚士などの専門家が、お子さんの発達をサポートします。
- 発達に合わせたプログラム：個々のお子さんの発達段階に合わせたプログラムが提供されます。
- 保護者支援：保護者向けの相談や、療育に関する情報提供も行われます。
デメリット：
- 集団生活への移行：療育園によっては、集団生活の経験が少ないため、小学校入学後の集団生活への適応に時間がかかる場合があります。
- 通園時間：通園時間が長く、保護者の負担が増える可能性があります。
- 定員の問題：定員がいっぱいで、すぐに入園できない場合があります。

検討ポイント：

療育園のプログラム内容：お子さんの発達段階に合ったプログラムが提供されているかを確認しましょう。
専門スタッフの質：専門スタッフの経験や資格、お子さんへの対応などを確認しましょう。
保護者支援体制：保護者向けの相談体制や、情報提供の頻度などを確認しましょう。

2-2. 保育園（加配あり）

加配とは、発達に支援が必要なお子さんに対して、保育士とは別に配置される保育補助のスタッフのことです。加配がいることで、お子さんは手厚いサポートを受けながら、集団生活を経験することができます。

メリット：
- 集団生活の経験：他の子どもたちとの交流を通じて、社会性を育むことができます。
- 加配によるサポート：加配の先生が、お子さんの発達をサポートし、集団生活への適応を促します。
- 仕事との両立：保育園は、保護者の就労を前提としているため、仕事との両立がしやすいです。
デメリット：
- 加配の質：加配の先生の経験や専門性によって、サポートの質が異なる場合があります。
- 保育士の負担：加配がいても、保育士の負担が大きくなる場合があります。
- 受け入れの可否：加配の受け入れには、園の体制や空き状況によって制限がある場合があります。

検討ポイント：

加配の先生の経験と専門性：加配の先生が、発達に関する知識や経験を持っているかを確認しましょう。
園の受け入れ体制：園が、発達に支援が必要なお子さんに対して、どのようなサポート体制を整えているかを確認しましょう。
他の保護者の声：実際に、その保育園に通っている保護者の声を聞いてみましょう。

2-3. 幼稚園（加配なし）

幼稚園は、教育を目的とした施設であり、集団生活を通して、社会性や協調性を育むことを重視しています。加配がない場合が多いため、お子さんの特性によっては、集団生活への適応が難しい場合があります。

メリット：
- 教育的なプログラム：教育的なプログラムを通して、知的好奇心や学習意欲を育むことができます。
- 集団生活の経験：他の子どもたちとの交流を通じて、社会性を育むことができます。
- 預かり保育：預かり保育を利用することで、ある程度、仕事との両立も可能です。
デメリット：
- 加配の不在：加配がいないため、お子さんの特性によっては、集団生活への適応が難しい場合があります。
- 保育時間の短さ：保育時間が短く、仕事との両立が難しい場合があります。
- 受け入れの可否：発達に関する特性を理由に、入園を断られる場合があります。

検討ポイント：

園の理解度：園が、発達に関する特性を持つお子さんに対して、どの程度理解があるかを確認しましょう。
担任の先生の対応：担任の先生が、お子さんの特性を理解し、適切な対応をしてくれるかを確認しましょう。
預かり保育の利用：預かり保育を利用することで、仕事との両立が可能かどうかを確認しましょう。

3. 療育と保育園・幼稚園の組み合わせ：最適なプランを考える

療育と保育園・幼稚園を組み合わせることで、お子さんの発達をサポートしながら、集団生活の経験を積むことができます。それぞれのメリットを活かし、デメリットを補完するようなプランを検討しましょう。

3-1. 保育園（加配あり）+ 療育

このプランは、お子さんの発達をサポートしながら、集団生活の経験を積むことができます。保育園で加配のサポートを受けながら、療育にも通うことで、より手厚い支援を受けることができます。

メリット：
- 手厚いサポート：加配と療育の組み合わせにより、手厚いサポートを受けることができます。
- 集団生活へのスムーズな移行：保育園での集団生活を通じて、小学校へのスムーズな移行を目指すことができます。
- 仕事との両立：保育園は、保護者の就労を前提としているため、仕事との両立がしやすいです。
デメリット：
- 費用の負担：保育園の費用に加えて、療育の費用もかかるため、経済的な負担が増える可能性があります。
- 時間の制約：保育園の送迎に加えて、療育への送迎も必要となるため、時間の制約が生じる可能性があります。
- 園との連携：保育園と療育機関との連携がうまくいかない場合、お子さんへの支援がスムーズに進まない可能性があります。

具体的な検討ポイント：

保育園の加配体制：加配の先生の経験や専門性、園のサポート体制などを確認しましょう。
療育機関との連携：保育園と療育機関が連携し、お子さんに関する情報を共有し、一貫した支援を提供できるかを確認しましょう。
費用の確認：保育園の費用、療育の費用、その他必要な費用などを確認し、家計への影響を考慮しましょう。

3-2. 幼稚園 + 療育

このプランは、教育的な環境の中で、お子さんの発達をサポートすることができます。幼稚園で教育を受けながら、療育に通うことで、専門的な支援を受けることができます。

メリット：
- 教育的な環境：幼稚園での教育を通じて、知的好奇心や学習意欲を育むことができます。
- 療育による専門的な支援：療育に通うことで、専門的な支援を受けることができます。
- 集団生活の経験：幼稚園での集団生活を通じて、社会性を育むことができます。
デメリット：
- 加配の不在：加配がいないため、お子さんの特性によっては、集団生活への適応が難しい場合があります。
- 保育時間の短さ：保育時間が短く、仕事との両立が難しい場合があります。
- 費用の負担：幼稚園の費用に加えて、療育の費用もかかるため、経済的な負担が増える可能性があります。

具体的な検討ポイント：

幼稚園の理解度：幼稚園が、発達に関する特性を持つお子さんに対して、どの程度理解があるかを確認しましょう。
担任の先生の対応：担任の先生が、お子さんの特性を理解し、適切な対応をしてくれるかを確認しましょう。
療育機関との連携：幼稚園と療育機関が連携し、お子さんに関する情報を共有し、一貫した支援を提供できるかを確認しましょう。

4. 仕事復帰に向けて：キャリアと子育ての両立戦略

お子さんの保育環境が決まったら、いよいよ仕事復帰に向けて準備を始めましょう。キャリアを継続しながら、子育てと両立するための戦略を立てることが重要です。

4-1. 復帰時期の決定

育休からの復帰時期は、お子さんの状況、保育環境、そしてあなたのキャリアプランを総合的に考慮して決定しましょう。

お子さんの状況： お子さんの発達状況、集団生活への適応度などを考慮し、無理のない時期を選びましょう。
保育環境： 保育園や幼稚園の慣らし保育期間などを考慮し、余裕を持ったスケジュールを立てましょう。
キャリアプラン： あなたのキャリアプランを考慮し、復帰後の働き方（時短勤務、在宅勤務など）を検討しましょう。

4-2. 働き方の選択

仕事復帰後の働き方は、子育てと両立するために非常に重要です。時短勤務、在宅勤務、フレックスタイム制度など、様々な働き方を検討し、あなたのライフスタイルに合ったものを選びましょう。

時短勤務： 勤務時間を短縮することで、子育てとの両立を図ることができます。
在宅勤務： 自宅で仕事ができるため、通勤時間を省き、子育てに時間を割くことができます。
フレックスタイム制度： 勤務時間を柔軟に調整できるため、子どもの送迎などに合わせやすくなります。
キャリアチェンジ： 現職での働き方が難しい場合は、子育てと両立しやすい職種への転職も検討しましょう。

4-3. 職場とのコミュニケーション

職場とのコミュニケーションは、仕事と子育てを両立するために不可欠です。復帰前に、上司や同僚とよく話し合い、あなたの状況や希望を伝えましょう。

復帰前の面談： 上司との面談で、復帰後の働き方や、子育てに関するサポートについて相談しましょう。
情報共有： 同僚に、お子さんの状況や、急な休みが必要になる可能性があることなどを伝えておきましょう。
感謝の気持ち： 周囲の理解と協力を得るために、感謝の気持ちを忘れずに伝えましょう。

5. 専門家への相談：さらなるサポートを得るために

今回のケースでは、お子さんの発達に関する専門家（療育センターの先生など）との連携が不可欠です。また、キャリアに関する悩みについては、転職コンサルタントなどの専門家に相談することも有効です。

専門家への相談を通じて、以下のメリットを得ることができます。

客観的なアドバイス： 専門家の客観的な視点から、あなたに最適なアドバイスを受けることができます。
情報収集： 最新の保育情報や、キャリアに関する情報を得ることができます。
心のサポート： 悩みや不安を共有し、心の負担を軽減することができます。

専門家への相談を検討しましょう。

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6. まとめ：後悔しない選択をするために

自閉スペクトラム症のお子さんを持つお母さんが、キャリアと子育てを両立させることは、決して簡単なことではありません。しかし、適切な情報収集と、周りのサポートを得ることで、必ず道は開けます。今回の記事で得た情報を参考に、あなたとお子さんにとって、最善の選択をしてください。

最後に、今回のケースで重要なポイントをまとめます。

お子さんの発達支援を最優先事項とし、療育と保育環境を組み合わせた最適なプランを検討する。
仕事復帰の時期を、お子さんの状況、保育環境、キャリアプランを総合的に考慮して決定する。
働き方を柔軟に選択し、職場とのコミュニケーションを密にすることで、キャリアと子育ての両立を目指す。
専門家に相談し、客観的なアドバイスや情報、心のサポートを得る。

あなたの決断が、お子さんの健やかな成長と、あなたの輝かしいキャリアに繋がることを心から願っています。

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