小学校進学、支援級？特別支援学校？自閉症児の親が抱える進路選択の悩みと、後悔しないための比較検討

この記事では、自閉症を伴う知的障がいのあるお子さんの小学校進学を控えた保護者の方々が直面する、支援級と特別支援学校の選択という大きな決断について、様々な角度から比較検討し、後悔のない選択をするための具体的なアドバイスを提供します。特に、お子さんの特性や発達段階、ご家庭の状況を踏まえ、最適な進路を選ぶための情報と、心の準備をサポートします。

自閉症を伴う、中度〜軽度の知的障がい児を育てています。来年は小学校入学という事で、子どもの進路で悩んでいます。子ども6歳、現在保育園年長です。一歳半検診で引っかかり、2歳から週二回ほど療育に通い始めました。自傷や他害が無いことから、療育と同時進行で、普通の保育園でも預かっていただいています。先月、大学病院（療育施設からの紹介）で発達の検査があり、結果はIQ52で、中度から軽度の知的障がいがあり、軽度の自閉症を伴うという診断でした。

子どもの状況ですが、トイレや着替え、お片づけなどの身辺自立は、通常発達のお子さん達と同じぐらいのペースで出来るようになりました。もちろん、気分によって着替えが遅い時などもありますが、基本的には１人で素早く着替えられます。オムツが取れたのは平均よりも少し早かったぐらいです。

しかし、言葉のやり取り、共同作業などのコミュニケーションが著しく苦手で、大人が間に入らないと同世代のお子さんと上手に遊ぶことが出来ません。

多動はありませんが、他のお子さんがちゃんと聞いていられるお話も、理解できていないためか、ぽかんとしてただ座っているという感じです。（マンツーマンの会話でしたら、なんとか理解できますが、集会などでの大勢に対してのお話は訳が分かっていないという感じです。）

発表会や運動会は、緊張してしまうのか、ただ立っている状態です。（先生のお話では、練習では出来ているとのことです）

文字や数の理解も出来ておらず、6歳になりますが字の読み書きは全くできませんし、絵もグチャグチャしか描けない状態です。興味の差も激しいです。車や家電は大人も覚えるのが難しいような正式名称をすぐ覚え、似たようなものの区別も付くのですが、動物など興味のないものに関しては、四分類ぐらいしか出来ません…。カバのことをカエルさん、ネズミのことを虫と言ったりします。

記憶力は良過ぎて、一歳半ぐらいからの記憶がハッキリしています。また、ピアノを習わせているのですが、通常発達のお子さんと同じぐらいのレベルではあります。

性格は穏やかな方だと思います。お世話好きな同学年の女の子達が周りで色々手助けしてくれて、見ていて微笑ましいです。今のところ、親である私も本人も差し迫って困っていることは無いので療育手帳は取っていません。自治体の対応がとても良く、手帳を持っていなくても保育園で加配の先生にも付いてもらっていますし、紹介していただいた療育機関の先生にも恵まれています。

前置きが長くなりましたが、来年、普通小学校の支援級に通わせるか特別支援学校に通わせるか迷っています。

母親としては、普通級には進ませない考えです。主人も支援級、支援学校でも良いと言ってくれています。

療育の先生、大学病院の主治医からは、最終決定は親にあると前置きをされた上で、普通小学校の支援級を勧められています。身辺自立が出来ていること、2歳から普通の保育園でもやって行けていることから、少なくとも小学校低学年のうちは地域の小学校で過ごした方がメリットがあるのではないかという事でした。また、子どもが進学予定の小学校は公立ですが、支援級に力を入れており普通級との交流も盛んに行われているというお話でした。

ですが、IQ52で、支援級でやっていけるのか？という不安があります。支援級だと、もっと軽度のお子さん達が学んでいるイメージなのですが…。私自身、小学校の頃は塾などに通っていたこともあり授業に付いて行けなかったという記憶はありません。なので、授業に付いて行けない気持ちが正直分からないのです。（分かろうとは努力しているのですが）とても辛いものではないでしょうか？

辛い思いをするぐらいだったら、支援学校で同じぐらいの発達のお子さんと共に学んだ方が良いのでは？と考えてしまいます。でも、それは甘やかしなのかなとも…。

近いうちに、支援学校、支援級の見学に行かせてもらう予定です。子どもには、まだ自分で選択できる力が無いので、親の責任は重大だと考えています。子どもにとって最善の選択をしてあげたいです。

障がい児のお子さんを育てていらっしゃる先輩方や、支援級、支援学校出身の方の貴重なご意見をいただけたらと思い、質問させていただきました。

はじめに：小学校進学における親の葛藤と、情報収集の重要性

小学校への入学を控えたお子さんの進路選択は、親御さんにとって非常に大きな決断です。特に、自閉症スペクトラム症（ASD）や発達障がいのあるお子さんの場合、その選択は将来に大きな影響を与える可能性があります。今回の質問者様のように、支援級と特別支援学校のどちらを選ぶべきか悩むのは当然のことです。この葛藤は、お子さんの成長を願う親心からくるものであり、決して甘えではありません。

この葛藤を乗り越え、最善の選択をするためには、客観的な情報収集と、様々な角度からの検討が不可欠です。この記事では、支援級と特別支援学校のそれぞれのメリット・デメリットを比較検討し、具体的な判断材料を提供します。さらに、先輩方の経験談や専門家の意見を交えながら、親御さんが抱える不安を解消し、自信を持って進路選択ができるようサポートします。

1. 支援級と特別支援学校：それぞれの特徴とメリット・デメリット

まずは、支援級と特別支援学校のそれぞれの特徴と、メリット・デメリットを詳しく見ていきましょう。この比較検討が、お子さんに最適な環境を見つけるための第一歩となります。

1-1. 支援級（特別支援学級）

支援級は、通常の小学校の中に設置され、発達障がいや学習障がいなど、特別な支援を必要とする児童が、少人数のクラスで教育を受ける場です。通常学級との交流も行われることが多く、地域社会とのつながりを保ちながら、個別のニーズに合わせた教育を受けることができます。

メリット
- 地域社会とのつながり：地元の小学校に通うことで、地域のお友達との交流が生まれやすく、社会性を育む機会が増えます。
- 通常学級との交流：運動会や行事などで通常学級の児童との交流があり、多様性への理解を深めることができます。
- 個別の教育：少人数制のため、一人ひとりの特性に合わせたきめ細やかな指導を受けられます。
- 身近な環境：慣れ親しんだ地域で、安心して学校生活を送ることができます。
デメリット
- 学習内容のギャップ：通常学級との学習進度の違いから、お子さんが自信を失う可能性があります。
- 人間関係の難しさ：コミュニケーション能力に課題がある場合、通常学級の児童との関係構築に苦労することがあります。
- 環境への適応：学校によっては、支援体制が十分でない場合があり、お子さんが孤立してしまう可能性があります。

1-2. 特別支援学校

特別支援学校は、障がいのある児童生徒が、それぞれの障がいに特化した教育を受けるための学校です。専門的な知識と経験を持つ教員が、個別のニーズに合わせたきめ細やかな指導を行います。医療的ケアが必要な児童も受け入れており、生活スキルや社会性の育成に重点を置いています。

メリット
- 専門的な教育：障がいに関する専門知識を持つ教員による、きめ細やかな指導を受けられます。
- 個別のニーズへの対応：一人ひとりの発達段階や特性に合わせた、きめ細やかな教育プログラムが提供されます。
- 安心できる環境：同じような障がいを持つ仲間との交流を通して、自己肯定感を高めることができます。
- 医療的ケア：医療的ケアが必要な児童も受け入れ、安心して学校生活を送ることができます。
デメリット
- 地域社会との隔たり：地域との交流が少なく、社会性の発達に影響が出る可能性があります。
- 進路の選択肢の制限：進学や就職の選択肢が、一般の学校に比べて狭まる可能性があります。
- 移動の負担：自宅から学校までの距離が遠く、通学に時間がかかる場合があります。

2. 支援級・特別支援学校の選択：判断基準と具体的な検討ポイント

支援級と特別支援学校のどちらを選ぶかは、お子さんの特性、ご家庭の状況、そして将来の目標によって異なります。以下の点を参考に、具体的な検討を進めましょう。

2-1. お子さんの特性と発達段階

まず、お子さんの現在の発達段階と特性を正確に把握することが重要です。具体的には、以下の点を考慮しましょう。

コミュニケーション能力：言葉でのコミュニケーションや、非言語的なコミュニケーション（表情やジェスチャー）の理解度を評価します。
社会性：集団行動への適応力、友達との関わり方、ルールを守る能力などを評価します。
学習能力：文字や数字の理解度、集中力、課題への取り組み方などを評価します。
身辺自立：食事、着替え、排泄などの基本的な生活スキルがどの程度自立しているかを評価します。
興味・関心：得意なことや好きなことを把握し、学習意欲を刺激できる環境を検討します。

これらの評価をもとに、お子さんがどのような環境で最も学びやすく、成長できるかを検討します。例えば、コミュニケーション能力に課題がある場合は、少人数で手厚いサポートを受けられる特別支援学校が適している場合があります。一方、ある程度のコミュニケーション能力があり、地域社会との交流を望む場合は、支援級も選択肢の一つとなります。

2-2. ご家庭の状況

お子さんの進路選択は、ご家庭の状況にも大きく影響されます。以下の点を考慮し、現実的な選択肢を検討しましょう。

家族のサポート体制：お子さんのケアに、どれだけの時間と労力を割けるか、家族全体で話し合いましょう。
経済的な負担：学校にかかる費用だけでなく、通学にかかる交通費や、放課後の習い事などの費用も考慮しましょう。
将来の目標：お子さんの将来の夢や希望を尊重し、それを実現するために必要な教育環境を検討しましょう。
情報収集の労力：学校見学や説明会への参加、関係機関との連携など、情報収集にかかる時間と労力も考慮しましょう。

ご家族の協力体制が整っているか、経済的な負担はどの程度か、将来の目標をどのようにサポートできるかなど、現実的な側面も考慮して、最適な選択肢を選びましょう。

2-3. 支援級・特別支援学校の見学と情報収集

実際に支援級や特別支援学校を見学し、情報を収集することは、お子さんに最適な環境を見つけるために非常に重要です。見学の際には、以下の点をチェックしましょう。

学校の雰囲気：先生や生徒の様子、教室の環境、設備などを観察し、お子さんに合うかどうかを判断します。
教育内容：どのような教育プログラムが提供されているか、お子さんの特性に合った指導方法かなどを確認します。
支援体制：担任の先生だけでなく、専門の先生や支援員が配置されているか、どのようなサポート体制があるかを確認します。
交流の機会：通常学級との交流や、地域との連携の機会があるかを確認し、社会性を育む環境があるかを判断します。
保護者との連携：保護者との連携体制が整っているか、相談しやすい環境かなどを確認し、安心して学校生活を送れるかを判断します。

学校見学だけでなく、学校説明会に参加したり、先生や他の保護者と話したりすることで、より多くの情報を得ることができます。積極的に情報収集を行い、お子さんに最適な環境を見つけましょう。

3. 成功事例と専門家の視点：後悔しないためのヒント

ここでは、実際に支援級や特別支援学校を選んだ先輩方の経験談や、専門家の視点をご紹介します。これらの情報が、あなたの決断を後押しし、後悔のない選択をするためのヒントとなるでしょう。

3-1. 支援級を選んだ方の声

支援級を選んだ保護者の方からは、以下のような声が聞かれます。

「地域のお友達との交流を通して、社会性が育ちました。最初は戸惑うこともありましたが、先生方のサポートのおかげで、徐々に学校生活に慣れていきました。」
「通常学級との交流を通して、多様性への理解が深まりました。子ども自身も、色々な価値観に触れることで、視野が広がったように感じます。」
「少人数制のクラスで、先生が子どもの特性をよく理解してくれ、きめ細やかな指導をしてくれました。おかげで、学習面でも成長が見られました。」

支援級を選ぶメリットは、地域社会とのつながりや、多様性への理解を深められることです。しかし、学習面での遅れや、人間関係の難しさなど、課題も存在します。お子さんの特性や、学校の支援体制をよく見極めることが重要です。

3-2. 特別支援学校を選んだ方の声

特別支援学校を選んだ保護者の方からは、以下のような声が聞かれます。

「専門的な知識と経験を持つ先生方のおかげで、子どもの特性に合わせたきめ細やかな指導を受けることができました。おかげで、着実に成長しています。」
「同じような障がいを持つ仲間との交流を通して、自己肯定感が高まりました。子ども自身も、学校生活を楽しんでいます。」
「医療的ケアが必要な子どもも、安心して学校生活を送ることができました。学校のサポート体制に、とても感謝しています。」

特別支援学校を選ぶメリットは、専門的な教育や、安心できる環境です。しかし、地域社会とのつながりが薄れることや、進路の選択肢が限られることなど、デメリットも存在します。お子さんの特性や、将来の目標を考慮して、最適な選択をしましょう。

3-3. 専門家の視点

専門家は、以下のようにアドバイスしています。

「お子さんの特性や発達段階を正確に把握し、個別のニーズに合った教育環境を選ぶことが重要です。学校見学や、先生との面談を通して、情報を収集しましょう。」
「ご家族のサポート体制や、将来の目標も考慮して、現実的な選択肢を検討しましょう。一人で悩まず、専門家や他の保護者に相談することも大切です。」
「お子さんの成長を信じ、前向きな気持ちで進路選択を行いましょう。親御さんの愛情とサポートが、お子さんの成長を支えます。」

専門家のアドバイスを参考に、客観的な視点からお子さんに最適な環境を検討しましょう。そして、お子さんの成長を信じ、前向きな気持ちで進路選択を行いましょう。

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4. 支援級・特別支援学校選択後のサポート体制

進路選択後も、お子さんの成長をサポートするための体制を整えることが重要です。以下に、具体的なサポート体制の例を挙げます。

4-1. 学校との連携

学校との連携を密にすることで、お子さんの学校生活をより良くサポートできます。具体的には、以下のことを行いましょう。

定期的な面談：担任の先生や、必要に応じて専門の先生と定期的に面談を行い、お子さんの学校での様子や、課題について情報交換しましょう。
連絡帳の活用：連絡帳を活用して、家庭での様子や、学校での出来事を共有し、連携を深めましょう。
学校行事への参加：運動会や発表会などの学校行事に参加し、お子さんの成長を一緒に喜びましょう。
保護者会への参加：保護者会に参加し、他の保護者との情報交換や、学校への意見交換を行いましょう。

学校との連携を密にすることで、お子さんの学校生活をより良くサポートし、安心して学校に通わせることができます。

4-2. 家庭でのサポート

家庭でのサポートも、お子さんの成長に大きく影響します。具体的には、以下のことを行いましょう。

生活習慣の確立：規則正しい生活習慣を確立し、心身ともに健康な状態を保ちましょう。
学習環境の整備：学習しやすい環境を整え、宿題や課題に取り組む意欲を促しましょう。
コミュニケーション：お子さんの話をよく聞き、気持ちを理解し、共感する姿勢を示しましょう。
自己肯定感を高める：お子さんの良いところを認め、褒めてあげることで、自己肯定感を高めましょう。
休息と遊び：十分な休息と遊びの時間を確保し、心身のリフレッシュを図りましょう。

家庭でのサポートは、お子さんの成長を支える基盤となります。お子さんの個性や才能を伸ばし、自信を持って成長できるよう、温かく見守りましょう。

4-3. 専門機関との連携

必要に応じて、専門機関との連携も行いましょう。具体的には、以下のことを行いましょう。

療育機関との連携：療育機関と連携し、継続的な療育を行い、お子さんの発達をサポートしましょう。
医療機関との連携：必要に応じて、医療機関を受診し、専門的なアドバイスを受けましょう。
相談窓口の活用：地域の相談窓口を活用し、悩みや不安を相談し、サポートを受けましょう。

専門機関との連携は、お子さんの発達を多角的にサポートし、より良い成長を促すために重要です。積極的に活用しましょう。

5. まとめ：後悔しないための進路選択と、未来への希望

小学校進学における支援級と特別支援学校の選択は、親御さんにとって非常に大きな決断です。しかし、この記事でご紹介した情報や、先輩方の経験談、専門家の視点を参考に、お子さんの特性やご家庭の状況に合った最適な選択をすることで、後悔のない進路選択をすることができます。

大切なのは、お子さんの成長を信じ、前向きな気持ちで進路選択を行うことです。そして、学校との連携、家庭でのサポート、専門機関との連携を通して、お子さんの成長を支え、未来への希望を育んでいきましょう。

最後に、この選択が、お子さんの輝かしい未来への第一歩となることを心から願っています。

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