自閉スペクトラム症（ASD）の子どもを持つ親御さんへ：療育と働き方の両立を考える

この記事は、自閉スペクトラム症（ASD）と診断された、またはその可能性があるお子さんを持つ親御さんに向けて書かれています。療育に関する悩み、そして親御さん自身の働き方について、具体的な情報とアドバイスを提供します。ASDのお子さんの特性を理解し、療育と仕事、そして家庭生活をどのように両立させていくか、一緒に考えていきましょう。

自閉症スペクトラム(アスペルガー)だろうとされている年少子供について。臨床心理士の相談を重ね始めていますが、何度か聞いてはいるのですが、再度、療育機関に通う必要はなく、経験によってこういう時こうすべきとわかるようになる、と言う話をされました。

民間の有料療育教室の体験に行く話をしましたが、意味がないとは言いませんでしたが、合う合わないもあるようで行った方がよいとはなりませんでした。

このような事態になったらどうしますか？ご経験がある方などがいらっしゃいましたらよろしくお願いします。

子供の様子は、独り言、独り歌、朗読、踊りが苦手、母親しか挨拶したがらない。言うことはよくわかる、会話は上手だが身内といるときだけの様子、絵がうまい、間違える事が怖い感じ、友達と遊びたがるが対話が下手。幼稚園で全体指示がわかりにくい、みんなが歌う時に歌わない、いつもやる事はできるが違うことだと動けない、などです。

1. 療育に関する現状と親御さんのジレンマ

ご相談ありがとうございます。お子さんの発達に関するご心配、そして療育に関する情報収集の中で生じる様々な疑問、本当に大変な状況だと思います。臨床心理士の方の見解と、ご自身の考えとの間で揺れ動く気持ち、理解できます。まず、現状を整理し、それぞれの選択肢について詳しく見ていきましょう。

1-1. 臨床心理士の見解と、その背景にあるもの

臨床心理士の方が「療育機関に通う必要はなく、経験によってわかるようになる」と話された背景には、いくつかの可能性が考えられます。

経験学習への期待: 日常生活での様々な経験を通して、お子さんが徐々に社会的なルールや対人関係を学んでいくことを期待している可能性があります。これは、経験を通して学ぶという療育の基本的な考え方に基づいています。
お子さんの特性への理解: お子さんの具体的な特性（例えば、言葉でのコミュニケーション能力が高い、特定の分野に強い興味があるなど）を考慮し、必ずしも集団での療育が最適ではないと判断したのかもしれません。
リソースの制約: 地域によっては、療育機関の数や利用できる時間数に限りがある場合があります。そのため、必ずしも療育を推奨できないという事情があるかもしれません。

1-2. 療育機関の選択肢と、それぞれのメリット・デメリット

療育機関には、様々な種類があります。それぞれの特徴を理解し、お子さんに合った選択肢を見つけることが重要です。

公的な療育機関: 保育所等訪問支援、児童発達支援、放課後等デイサービスなど、公的な機関が提供する療育サービスです。費用が比較的安価であり、専門的な知識を持ったスタッフから支援を受けられるというメリットがあります。デメリットとしては、利用できる時間や回数に制限がある場合や、希望するサービスがすぐに利用できない場合があることです。
民間の療育教室: 発達支援に特化した民間の教室です。プログラムが多様で、お子さんの特性やニーズに合わせた支援を受けやすいというメリットがあります。個別指導や、特定のスキルに特化したプログラムを提供している教室もあります。デメリットとしては、費用が高額になる場合があること、教室によって質のばらつきがあることなどが挙げられます。
専門家による個別療育: 臨床心理士や言語聴覚士など、専門家による個別セッションです。お子さんの課題に合わせたきめ細やかな支援を受けられるというメリットがあります。デメリットとしては、費用が高額になること、専門家との相性があることなどが挙げられます。

1-3. 療育の選択における親御さんの悩み

療育に関する情報はたくさんありますが、お子さんに合ったものを選ぶのは容易ではありません。親御さんが抱える主な悩みとしては、以下のようなものがあります。

情報過多: 療育に関する情報が多すぎて、何を選べば良いのか判断がつかない。
費用: 療育にかかる費用が高額で、家計を圧迫するのではないかという不安がある。
効果への疑問: 療育の効果が見えにくく、本当に意味があるのか疑問に感じる。
時間的制約: 療育に通う時間や、送迎、付き添いなど、親御さんの時間的負担が大きい。

2. お子さんの特性を理解する

お子さんの特性を深く理解することは、療育の選択だけでなく、日々の生活をより豊かにするためにも重要です。具体的な行動や言動から、お子さんの得意なこと、苦手なこと、興味のあることなどを把握しましょう。

2-1. 具体的な行動から読み解く

ご相談内容に記載されているお子さんの行動から、いくつかの特徴が読み取れます。以下に、具体的な行動と、そこから考えられる特性をまとめます。

独り言、独り歌、朗読: 言葉を使うこと、自分の世界を表現することに興味がある可能性があります。言葉の発達は良好であると考えられます。
踊りが苦手: 体を動かすこと、リズムに合わせて行動することが苦手である可能性があります。空間認識能力や、他者の動きを模倣することに課題があるかもしれません。
母親しか挨拶したがらない: 特定の人との間には良好な関係を築けている一方、初対面の人や、親しくない人とのコミュニケーションに苦手意識がある可能性があります。
言うことはよくわかる、会話は上手だが身内といるときだけの様子: 言葉でのコミュニケーション能力は高いですが、状況に応じた適切な言葉遣いや、相手に合わせたコミュニケーションをとることに課題がある可能性があります。
絵がうまい: 視覚的な情報処理能力が高く、自分のイメージを表現することに長けている可能性があります。
間違える事が怖い感じ: 完璧主義な面があり、失敗することへの不安が強い可能性があります。
友達と遊びたがるが対話が下手: 友達と遊びたいという気持ちはあるものの、コミュニケーションの取り方に課題がある可能性があります。
幼稚園で全体指示がわかりにくい: 集団での指示を理解することに課題がある可能性があります。
みんなが歌う時に歌わない: 周りの状況を把握し、それに合わせて行動することに課題がある可能性があります。
いつもやる事はできるが違うことだと動けない: 変化に対応することに苦手意識がある可能性があります。ルーティンを好む傾向があるかもしれません。

2-2. 強みと弱みを把握する

お子さんの強みと弱みを把握することは、療育や教育の方針を決定する上で非常に重要です。強みを活かし、弱みをサポートすることで、お子さんの自己肯定感を高め、成長を促すことができます。

強み: 言葉での表現力、絵を描く能力、特定の分野への興味、集中力など。
弱み: コミュニケーション能力、社会性、運動能力、変化への対応力、集団行動など。

2-3. 専門家との連携

臨床心理士や医師など、専門家との連携は不可欠です。専門家は、お子さんの特性を客観的に評価し、適切な療育や支援方法を提案してくれます。定期的な相談を通して、お子さんの成長を一緒に見守り、課題を解決していくことができます。

3. 療育と仕事の両立を考える

療育に通わせながら、仕事を続けることは容易ではありません。時間的な制約、経済的な負担、精神的なストレスなど、様々な課題に直面する可能性があります。しかし、工夫次第で、療育と仕事を両立させることは可能です。

3-1. 働き方の選択肢

働き方には様々な選択肢があります。ご自身の状況に合わせて、最適な働き方を選ぶことが重要です。

正社員: 安定した収入が得られるというメリットがありますが、時間的な制約を受けやすいというデメリットがあります。
パート・アルバイト: 勤務時間や日数を調整しやすく、柔軟な働き方ができるというメリットがあります。収入が不安定になる可能性があるというデメリットがあります。
在宅勤務: 通勤の負担がなく、自宅で仕事ができるというメリットがあります。集中力が必要な場合や、家族のサポートが必要な場合に、難しいと感じることもあります。
時短勤務: 勤務時間を短縮し、育児と仕事を両立することができます。収入が減る可能性があるというデメリットがあります。
フリーランス: 自分のペースで仕事ができ、自由度が高いというメリットがあります。収入が不安定になる可能性がある、自己管理能力が必要というデメリットがあります。

3-2. 職場への相談と理解を得る

職場に、お子さんの状況や、療育に通わせる必要性について正直に話しましょう。理解と協力を得ることで、働きやすい環境を整えることができます。

上司や同僚への相談: 状況を説明し、理解を求めましょう。必要に応じて、勤務時間の調整や、休暇の取得について相談しましょう。
会社の制度の活用: 育児休業、時短勤務、介護休暇など、会社が提供する制度を活用しましょう。
情報共有: 療育に関する情報を共有し、周囲の理解を深めましょう。

3-3. 家族や周囲のサポート

家族や周囲のサポートは、療育と仕事を両立させる上で非常に重要です。積極的に周囲に頼り、助けを借りましょう。

家族との協力: 夫や両親など、家族と協力して、家事や育児を分担しましょう。
地域のサポート: ファミリーサポートセンターや、病児保育など、地域のサポートサービスを活用しましょう。
友人との交流: 同じような状況の親御さんと交流し、情報交換や悩み相談をしましょう。

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4. 療育の具体的な進め方

療育は、お子さんの成長をサポートするための大切な取り組みです。具体的な進め方について、詳しく見ていきましょう。

4-1. 療育プログラムの選択

お子さんの特性やニーズに合わせて、適切な療育プログラムを選択しましょう。療育プログラムには、以下のようなものがあります。

行動療法: 行動の原理に基づいて、望ましい行動を増やし、望ましくない行動を減らすための療法です。
ソーシャルスキルトレーニング: 社会的なスキルを身につけるためのトレーニングです。
感覚統合療法: 感覚情報を適切に処理するための療法です。
言語療法: コミュニケーション能力を向上させるための療法です。
作業療法: 日常生活に必要なスキルを身につけるための療法です。

4-2. 家庭でのサポート

療育機関での療育だけでなく、家庭でのサポートも重要です。家庭でできることとしては、以下のようなものがあります。

コミュニケーション: お子さんの話をよく聞き、共感し、適切な言葉でコミュニケーションをとる。
遊び: お子さんの興味のある遊びを通して、社会性やコミュニケーション能力を育む。
環境調整: お子さんが過ごしやすいように、環境を整える。
褒める: 良い行動を積極的に褒め、自己肯定感を高める。
困ったときの対応: パニックになったときなど、落ち着いて対応し、安心感を与える。

4-3. 継続的な評価と見直し

療育の効果を定期的に評価し、必要に応じてプログラムを見直しましょう。お子さんの成長に合わせて、柔軟に対応することが重要です。

目標設定: 療育の目標を設定し、達成度を評価する。
記録: お子さんの様子を記録し、変化を把握する。
専門家との相談: 定期的に専門家と相談し、アドバイスをもらう。

5. 仕事と療育の両立を成功させるためのヒント

仕事と療育の両立は、決して簡単なことではありません。しかし、いくつかのヒントを参考にすることで、よりスムーズに両立することができます。

5-1. 時間管理の工夫

時間の使い方を工夫することで、仕事と療育の両立をより効率的に行うことができます。

スケジュールの作成: 療育の予定、仕事の予定、家事の予定などを、事前にスケジュールに落とし込み、時間管理をする。
タスクの優先順位付け: 重要なタスクから優先的に取り組み、効率的に時間を使う。
隙間時間の活用: 待ち時間や移動時間など、隙間時間を有効活用する。
休息時間の確保: 適度な休息を取り、心身の健康を保つ。

5-2. ストレスマネジメント

仕事と療育の両立は、大きなストレスを伴うことがあります。ストレスを適切に管理し、心身の健康を保つことが重要です。

休息: 十分な睡眠を取り、心身を休ませる。
趣味: 自分の好きなことや、リラックスできる時間を持つ。
相談: 家族や友人、専門家などに相談し、悩みを打ち明ける。
気分転換: 散歩や軽い運動など、気分転換になることを行う。

5-3. 柔軟な思考とポジティブな姿勢

状況は常に変化します。柔軟な思考と、ポジティブな姿勢を持つことが、困難を乗り越える力になります。

完璧主義を手放す: 全てを完璧にこなそうとせず、無理のない範囲で取り組む。
変化への対応: 状況の変化に柔軟に対応し、臨機応変に計画を立て直す。
自己肯定感を高める: 自分の頑張りを認め、自己肯定感を高める。
周囲への感謝: 周囲のサポートに感謝し、感謝の気持ちを伝える。

6. 成功事例から学ぶ

実際に、療育と仕事を両立させている親御さんの成功事例から、ヒントを得ましょう。

6-1. 事例1：柔軟な働き方と家族の協力

Aさんは、時短勤務を利用し、夫と家事や育児を分担することで、療育と仕事を両立しています。週末は、夫が療育に付き添い、Aさんは仕事に集中する時間を作っています。Aさんは、「周囲の理解と協力が、両立の鍵」と話しています。

6-2. 事例2：地域のサポートを活用

Bさんは、ファミリーサポートセンターや、病児保育などの地域のサポートサービスを活用しています。これらのサービスを利用することで、仕事に集中できる時間や、自分の時間を確保しています。Bさんは、「一人で抱え込まず、積極的にサポートを求めることが大切」と話しています。

6-3. 事例3：情報収集と自己研鑽

Cさんは、療育に関する情報を積極的に収集し、自己研鑽に励んでいます。専門家のアドバイスを参考にしながら、お子さんに合った療育方法を模索しています。Cさんは、「常に学び続ける姿勢が、成長の原動力」と話しています。

7. まとめ：療育と仕事の両立に向けて

自閉スペクトラム症（ASD）のお子さんを持つ親御さんにとって、療育と仕事の両立は、確かに大変な道のりです。しかし、お子さんの特性を理解し、適切な療育を選択し、働き方を工夫し、周囲のサポートを得ることで、両立は十分に可能です。

この記事でご紹介した情報が、少しでもお役に立てれば幸いです。焦らず、お子さんの成長を第一に考え、ご自身のペースで、療育と仕事、そして家庭生活を両立させていきましょう。そして、困ったときは、一人で抱え込まず、専門家や周囲の人々に相談してください。

あなたの頑張りを、心から応援しています。

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