保育士の仕事がつらい…メンタルを強くして、不安を乗り越える方法

この記事では、保育士として働き始めたものの、仕事のつらさからメンタルヘルスに不調をきたしているあなたに向けて、具体的な解決策を提示します。特に、仕事への不安を軽減し、より前向きに働けるようになるための考え方や行動について、詳しく解説していきます。

メンタルを強くしたいです。仕事がつらいです。保育士をしています。3月に学校を出てから2ヵ月働いています。仕事内容は主に、保育室の清掃や子どもの保育、保育日記や連絡帳などの記入、週案の作成、製作や行事の準備…などです。

本題です。私はメンタルがとても弱いです。学生のときも実習のときなど何度かストレス性の胃炎になり、嘔吐をすることがありました。いま就職して2ヵ月ですが、先日また胃炎になり休みの日に吐き気が止まらなくなりました。

私だけではないのは重々承知していますが、仕事がとてもつらいと感じます。子どもがいる時間は、危険がないかなどいつも神経を研ぎ澄ませて見守ったり関わったりしています。保育園に慣れず泣く子や、嫌いな食べ物を食べたくない子どもに一生懸命言葉をかけながら、なんとか泣き止んだり、少しでも食べられるように励ましたりしながら関わります。子どもがお昼寝の時間はやっと休憩と日誌や連絡帳を記入することが出来ますが、子どもが起きて泣き始めるので休憩どころか、書類の記入も捗りません。週案も仕事中には書けないので、結局自宅に持ち帰って書くことになります。

きっとどこの保育士さんもそうなんでしょう。みんなきついなか、保育の合間を縫って書類を進めていらっしゃるのでしょう。それでも、私は本当に現在の生活がつらいです。

周りの先生方は皆さんとても良くしてくださって、人間関係はとても恵まれていると思いますが、「貴方ももう2ヵ月もいるのだから、もう少し考えて動きなさい」と色んなことを指導をしていただくと、自分の視野の狭さや周りの先生方に迷惑をかけたということに本当に情けなくなってその日は帰ると涙が止まらなくなります。

諭すような言い方ではありますが、怒鳴られたり、理不尽なことを言われているわけではありません。自分でもどうしてこんなことで涙が止まらなくなるのかわかりません。反省して、次から気を付けようと頭では分かっているのですが、どうしても気持ちが切り替わりません。そして同じミスを繰り返して指導されると、その大小に関わらず自分の情けなさで胃が締め付けられます。私のために言ってくださっているのは分かっています。周りの人に迷惑をかけないためだったり、周りの人と一緒に気持ちよく業務を行っていくためだと言うことも理解しています。

ちょっとしたことでも注意や指導をされると、胃が締め付けられ、不安になります。小さなことでも自分に「次から気を付けよう！」と言い聞かせますが、ミスをしてしまったことに落ち込んでしまいます。そして同じことを繰り返さないか、不安な気持ちを抱えて仕事をするのが、本当にしんどいです。

もっと身体的にも精神的にもキツイ保育園かいくらでもあるのは知っています。私の環境はとても恵まれていることも分かります。辞めたいと考えることもありますが、年度の途中ということもありますし、ここで辞めて逃げてしまっても、私がこれから生きていく中で同じようにつらいことはたくさんあるでしょう。しんどくても、ここで何とか頑張っていきたいと思っています。

自分を変えたいです。考え方を変えたいです。小さな注意をあまり重く受け止めすぎず、もう少し自分の心にゆとりを持ちたいです。自分で自分を追い詰めている気がします。ただただ一日中不安な気持ちで仕事をすることに疲れました。もう、どうしたらいいのかわかりません。どういう考え方をすれば、あまり不安を抱え込まずにいられるでしょうか。

1. 現状の課題を理解する

まず、あなたが抱えている問題点を具体的に整理しましょう。今回の相談内容から、主な課題として以下の点が挙げられます。

精神的なストレス：ちょっとした指導や注意で落ち込み、胃炎を引き起こすなど、精神的な負担が大きい。
自己肯定感の低下：ミスをすることや、周囲の期待に応えられないことに情けなさを感じ、自己肯定感が低下している。
仕事への不安：常にミスをしないか、周りに迷惑をかけないかという不安を抱え、仕事がつらいと感じている。
多忙な業務：子どもの保育、書類作成、行事準備など、業務量が多く、休憩時間も十分に取れない。

これらの課題を認識することが、解決への第一歩です。具体的に何がストレスの原因なのか、どのような状況で不安を感じるのかを把握することで、対策を立てやすくなります。

2. ストレスの原因を特定する

次に、具体的なストレスの原因を特定しましょう。保育士の仕事は、子どもたちの命を預かる責任の重さ、多忙な業務内容、人間関係など、多くのストレス要因を含んでいます。あなたの場合は、特に以下の点がストレスの原因となっている可能性があります。

完璧主義：「ミスをしてはいけない」「周りの人に迷惑をかけてはいけない」という思いが強く、完璧を求めすぎる傾向がある。
自己評価の低さ：自分の能力や価値を低く見積もっており、小さな失敗でも自己否定的な感情に陥りやすい。
過剰な責任感：子どもの安全や成長に対して強い責任感を持っており、それがプレッシャーになっている。
情報過多：保育に関する情報が多すぎて、何が正しいのか分からなくなっている。

これらの原因を特定することで、具体的な対策を講じることができます。例えば、完璧主義な傾向がある場合は、「完璧を求めすぎない」という意識を持つことや、小さな成功を積み重ねて自己肯定感を高めることが重要です。

3. ストレスを軽減するための具体的な対策

ストレスの原因を特定したら、具体的な対策を講じていきましょう。ここでは、すぐに実践できる具体的な方法をいくつか紹介します。

3.1. 認知行動療法を取り入れる

認知行動療法は、考え方や行動パターンを変えることで、精神的なストレスを軽減する心理療法です。具体的には、以下のステップで実践します。

問題の特定：自分がどのような状況でストレスを感じるのかを具体的に特定します。
思考の分析：ストレスを感じたときに、どのような考え方をしているのかを分析します。例えば、「またミスをしてしまった。私はダメだ」といった自己否定的な考え方をしているかもしれません。
思考の修正：自己否定的な考え方を、より現実的で建設的な考え方に修正します。例えば、「ミスをしてしまったけれど、次は気を付けよう。誰でもミスはする」といったように考え方を変えます。
行動の変容：修正した考え方に基づいて、具体的な行動を変えていきます。例えば、ミスをしたら落ち込むのではなく、改善策を考え、次回の行動に活かすようにします。

認知行動療法を実践することで、ネガティブな感情に振り回されることなく、より冷静に状況を判断し、問題解決能力を高めることができます。

3.2. 呼吸法やリラックス法を実践する

ストレスを感じたときに、呼吸法やリラックス法を実践することで、心身の緊張を和らげることができます。具体的な方法としては、以下のものが挙げられます。

深呼吸：ゆっくりと鼻から息を吸い込み、数秒間保持した後、口からゆっくりと息を吐き出す。これを数回繰り返すことで、心拍数を落ち着かせ、リラックス効果を得ることができます。
瞑想：静かな場所で目を閉じ、呼吸に意識を集中させる。雑念が浮かんできても、それに囚われず、再び呼吸に意識を戻す。
アロマテラピー：ラベンダーやカモミールなどのリラックス効果のあるアロマオイルを焚く。

これらの方法を実践することで、ストレスを感じたときに、すぐに心身をリラックスさせることができます。休憩時間や、自宅でのリラックスタイムに取り入れてみましょう。

3.3. 記録をつける

自分の感情や行動を記録することも、ストレス対策に有効です。具体的には、以下の内容を記録します。

出来事：どのような状況でストレスを感じたのかを記録します。
感情：そのときにどのような感情（不安、怒り、悲しみなど）を抱いたのかを記録します。
思考：そのときにどのような考え方をしたのかを記録します。
行動：そのときにどのような行動をとったのかを記録します。

記録を振り返ることで、自分のストレスパターンを客観的に把握し、改善策を見つけることができます。また、自分の成長を実感することもでき、自己肯定感の向上にもつながります。

3.4. 休息と睡眠をしっかりとる

心身の健康を維持するためには、十分な休息と睡眠が不可欠です。睡眠不足は、ストレスを増大させ、集中力や判断力を低下させる原因となります。以下の点に注意して、質の高い睡眠を確保しましょう。

睡眠時間の確保：毎日7～8時間の睡眠時間を確保する。
睡眠環境の整備：寝室の温度や湿度を適切に保ち、静かで暗い環境を作る。
睡眠前の習慣：就寝前にカフェインやアルコールの摂取を控え、リラックスできる音楽を聴いたり、軽いストレッチをする。

また、休憩時間には積極的に休息を取りましょう。座って休むだけでなく、軽いストレッチをしたり、外の空気を吸ったりすることも効果的です。

3.5. 周囲に相談する

一人で抱え込まずに、周囲の人に相談することも重要です。同僚や先輩保育士、家族、友人など、信頼できる人に話を聞いてもらうことで、気持ちが楽になることがあります。また、客観的なアドバイスをもらうことで、問題解決の糸口が見つかることもあります。

相談相手がいない場合は、専門家（カウンセラーや精神科医）に相談することも検討しましょう。専門家は、あなたの悩みを聞き、適切なアドバイスやサポートを提供してくれます。

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4. 仕事への向き合い方を変える

メンタルヘルスを改善するためには、仕事への向き合い方を変えることも重要です。以下の点を意識して、より前向きに仕事に取り組むようにしましょう。

4.1. 完璧主義を手放す

完璧主義は、ストレスの大きな原因となります。完璧を求めすぎると、小さなミスでも落ち込んでしまい、自己肯定感が低下します。完璧主義を手放すためには、以下の点を意識しましょう。

完璧を求めすぎない：「完璧でなければならない」という考え方を捨て、「8割できればOK」というように、目標を少し下げてみる。
小さな成功を積み重ねる：小さな目標を設定し、それを達成することで、自己肯定感を高める。
ミスを恐れない：ミスをしても、それを反省し、次回の行動に活かす。

完璧主義を手放すことで、肩の力を抜き、よりリラックスして仕事に取り組むことができます。

4.2. ポジティブな面に目を向ける

仕事のネガティブな面にばかり目を向けていると、ますます気分が落ち込んでしまいます。仕事のポジティブな面に目を向けることで、モチベーションを高め、前向きな気持ちで仕事に取り組むことができます。例えば、以下のような点に注目してみましょう。

子どもの成長：子どもの成長を間近で見守ることができる喜び。
同僚との連携：同僚と協力して仕事を進めることの楽しさ。
自己成長：保育士としてのスキルアップや、人間的な成長。
感謝の気持ち：保護者や子どもたちからの感謝の言葉。

ポジティブな面に目を向けることで、仕事へのやりがいを感じ、ストレスを軽減することができます。

4.3. 優先順位をつける

仕事量が多く、時間がないと感じる場合は、優先順位をつけて効率的に業務を進めることが重要です。以下の手順で、優先順位を決定しましょう。

タスクの洗い出し：今日やるべきことをすべて書き出す。
重要度の決定：それぞれのタスクの重要度を判断する（緊急度と重要度のマトリクスを活用すると便利）。
優先順位の決定：重要度の高いタスクから順番に、優先順位をつける。
時間の割り振り：それぞれのタスクに、どのくらいの時間を割くかを決める。

優先順位をつけることで、効率的に業務を進めることができ、時間的な余裕が生まれます。また、どのタスクに集中すべきかが明確になり、不安を軽減することができます。

4.4. 周囲とのコミュニケーションを積極的に行う

周囲とのコミュニケーションを積極的に行うことで、孤立感を解消し、精神的な負担を軽減することができます。具体的には、以下の点を意識しましょう。

積極的に話しかける：同僚や先輩保育士に、積極的に話しかけ、コミュニケーションを取る。
相談する：困ったことや悩んでいることがあれば、遠慮なく周囲に相談する。
感謝の気持ちを伝える：周囲の人への感謝の気持ちを言葉で伝える。

周囲とのコミュニケーションを積極的に行うことで、人間関係が良好になり、仕事への満足度も高まります。

5. 環境を変えることも視野に入れる

上記の方法を試しても、どうしてもつらいと感じる場合は、環境を変えることも視野に入れましょう。転職や異動など、様々な選択肢があります。

5.1. 転職を検討する

現在の職場の環境が、あなたのメンタルヘルスに悪影響を与えている場合は、転職を検討することも一つの選択肢です。転職することで、以下のようなメリットが期待できます。

新しい環境でのスタート：人間関係や仕事内容が変わり、新たな気持ちで仕事に取り組むことができる。
キャリアアップ：自分のスキルや経験を活かせる職場を見つけ、キャリアアップを目指すことができる。
労働条件の改善：給与や福利厚生、労働時間などの労働条件を改善することができる。

転職を検討する際は、自己分析を行い、自分の強みや弱み、キャリアプランを明確にすることが重要です。また、転職エージェントに相談し、求人情報の収集や面接対策などのサポートを受けることも有効です。

5.2. 異動を検討する

現在の職場に留まりたいけれど、今の部署やチームの環境が合わない場合は、異動を検討することもできます。異動することで、以下のようなメリットが期待できます。

新しい業務への挑戦：新しい業務に携わることで、スキルアップやキャリアアップを目指すことができる。
人間関係の改善：新しい部署やチームで、人間関係を再構築することができる。
モチベーションの向上：新しい環境で、モチベーションを高めることができる。

異動を検討する際は、上司や人事部に相談し、異動の可能性や、希望する部署の情報を収集しましょう。

6. まとめ：あなたのメンタルヘルスを守るために

保育士の仕事は、やりがいがある一方で、精神的な負担も大きい仕事です。今回の相談者の方のように、メンタルヘルスに不調をきたしてしまう方も少なくありません。しかし、適切な対策を講じることで、メンタルヘルスを改善し、より前向きに仕事に取り組むことができます。

まずは、現状の課題を理解し、ストレスの原因を特定することから始めましょう。そして、認知行動療法、呼吸法やリラックス法の実践、記録をつけること、休息と睡眠の確保、周囲への相談など、具体的な対策を実践してください。また、仕事への向き合い方を変え、完璧主義を手放し、ポジティブな面に目を向け、優先順位をつけ、周囲とのコミュニケーションを積極的に行うことも重要です。

それでもつらいと感じる場合は、転職や異動など、環境を変えることも視野に入れましょう。あなたのメンタルヘルスを守るために、様々な選択肢を検討し、自分にとって最適な方法を見つけてください。

あなたが、心身ともに健康で、やりがいを感じながら保育士として活躍できることを心から願っています。

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