自閉症の息子さんを抱えるお母様へ：心の落ち込みから抜け出し、キャリアと生活を両立させるための具体的な方法

この記事は、自閉症のお子さんを育てる中で深い悲しみや落ち込みを感じ、キャリアや日常生活との両立に悩むお母様に向けて書かれています。私は、長年キャリア支援に携わる転職コンサルタントとして、多くの方々の悩みを聞き、共に解決策を探ってきました。今回のテーマは、「悩みの深掘り（共感、感情の理解、メンタル、ネガティブすぎない心理的なアドバイス）」と「特定の職種に特化（今回は、子育てと両立しやすい働き方）」を組み合わせたものです。単なる精神論ではなく、具体的な行動指針と、あなたの心の負担を少しでも軽減できるような、現実的なアドバイスを提供します。

息子が二人とも自閉症です。次男の障害が分かってから落ち込みがひどく、かれこれ1年半落ち込みから立ち直れずにいます。

療育は頑張っていますが、ただただ悲しくて。

何もせずに休んでみたり、忘れようと夢中になることをさがして取り組んでみたり、イロイロとためしてみましたが、落ち込みから抜け出せないままです。

以前より汚部屋、食事がかなり手抜き、家族でお出かけが減った、などありますが、予定があるとこなせます。面倒くさがりやさんって感じの生活なんですが、軽度のうつ状態にあるのかもしれません。

病院に受診ほうがいいのでしょうか？病院かかるらなら、どういった病院がおすすめでしょうか？

1. 状況の理解：なぜあなたは苦しんでいるのか？

まず、あなたの置かれている状況を深く理解することから始めましょう。自閉症のお子さんを育てることは、計り知れないほどの愛情と献身を必要とします。同時に、将来への不安、療育への負担、周囲の理解不足など、様々な困難に直面することでしょう。あなたが感じている悲しみや落ち込みは、決して特別なものではありません。多くの親御さんが、あなたと同じような感情を抱えています。

特に、次男の障害が判明したことで、あなたは大きな喪失感を感じたのかもしれません。それまでの生活が一変し、将来への期待や夢が打ち砕かれたように感じることもあるでしょう。また、療育に励む中で、お子さんの成長を願う一方で、現実とのギャップに苦しむこともあるかもしれません。これらの感情は、あなたの心を深く傷つけ、落ち込みから抜け出せなくさせている原因の一つです。

さらに、家事や育児に追われる中で、自分の時間や心の余裕を失い、孤独感を感じているかもしれません。周囲に相談できる人がいない、または理解してもらえないと感じることも、あなたの心をさらに追い詰める要因となります。あなたの「軽度のうつ状態」という自己認識は、決して間違っているとは言えません。心身ともに疲弊しきっている状態である可能性が高いです。

2. 専門家への相談：心のケアと適切なサポート

あなたの抱える問題は、一人で抱え込むにはあまりにも大きすぎます。まずは、専門家のサポートを求めることを強くお勧めします。

2-1. 精神科医または心療内科医への受診

「軽度のうつ状態」という自己認識があるように、専門医の診断を受けることは非常に重要です。精神科医や心療内科医は、あなたの心の状態を正確に評価し、適切な治療法を提案してくれます。薬物療法が必要な場合もあれば、カウンセリングや認知行動療法などの心理療法が有効な場合もあります。早期に適切な治療を受けることで、症状の悪化を防ぎ、回復への道が開けます。

病院選びのポイントとしては、以下の点を考慮しましょう。

経験豊富な医師：自閉症のお子さんを持つ親御さんの心のケアに、経験豊富な医師を選びましょう。
相性の良さ：医師との相性は、治療効果に大きく影響します。初診でじっくりと話を聞いてくれる、あなたの気持ちを理解しようとしてくれる医師を選びましょう。
通いやすさ：通院の負担を減らすため、自宅や職場から通いやすい場所にある病院を選びましょう。

2-2. 心理カウンセラーへの相談

精神科医や心療内科医による治療と並行して、心理カウンセラーに相談することも有効です。カウンセラーは、あなたの話に耳を傾け、感情を整理する手助けをしてくれます。また、認知行動療法などの心理療法を通じて、考え方のパターンを変え、より前向きな気持ちになれるようにサポートしてくれます。

カウンセラーを選ぶ際には、以下の点を参考にしましょう。

専門分野：自閉症児の親御さんのカウンセリング経験があるカウンセラーを選ぶと、より共感を得やすく、深い理解に基づいたアドバイスを受けることができます。
相性：カウンセリングは、信頼関係が重要です。あなたの気持ちを理解し、安心して話せるカウンセラーを選びましょう。
費用：カウンセリングの費用は、カウンセラーや相談時間によって異なります。事前に費用を確認し、無理のない範囲で利用しましょう。

3. キャリアと生活の両立：働き方を見直す

落ち込みから抜け出すためには、心のケアと並行して、あなたの生活環境を整えることも重要です。特に、キャリアと育児の両立は、あなたの心の負担を軽減し、自己肯定感を高めるために不可欠です。

3-1. 働き方の見直し：柔軟な働き方を選択する

フルタイムでの勤務が負担になっている場合は、働き方を見直すことを検討しましょう。以下のような選択肢があります。

時短勤務：お子さんの療育や通院に合わせて、勤務時間を短縮することができます。
在宅勤務：自宅で仕事ができる環境であれば、通勤時間を節約し、家事や育児との両立がしやすくなります。
パート・アルバイト：自分のペースで働けるパートやアルバイトも、選択肢の一つです。
フリーランス：スキルや経験があれば、フリーランスとして働くことも可能です。自分の裁量で仕事を進め、柔軟な働き方ができます。

3-2. 職種転換：子育てと両立しやすい職種を選ぶ

現在の仕事が、子育てとの両立が難しい場合は、職種転換も視野に入れましょう。以下のような職種は、子育てと両立しやすい可能性があります。

事務職：比較的勤務時間が安定しており、在宅勤務が可能な企業も増えています。
医療事務：医療機関での事務業務は、子どもの体調不良など、急な休みにも理解が得られやすい傾向があります。
Webライター：在宅で仕事ができ、自分のペースで働けます。
プログラマー：高いスキルがあれば、在宅での仕事も可能です。
保育士・幼稚園教諭：子どもの成長を間近で感じることができ、やりがいのある仕事です。

3-3. スキルアップ：キャリアアップを目指す

新しい職種に挑戦する場合や、現在のキャリアをさらに発展させたい場合は、スキルアップも重要です。以下のような方法で、スキルアップを目指しましょう。

資格取得：事務職であれば、MOS（マイクロソフトオフィススペシャリスト）などの資格が役立ちます。
オンライン講座の受講：Webライティングやプログラミングなど、様々な分野のオンライン講座があります。
セミナーへの参加：キャリアに関するセミナーに参加し、情報収集や人脈作りを行いましょう。
転職エージェントの活用：転職エージェントは、あなたのキャリアプランに合わせた求人を紹介し、転職活動をサポートしてくれます。

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4. 生活習慣の見直し：心と体の健康を保つ

心身ともに健康であることは、落ち込みから抜け出すために不可欠です。生活習慣を見直し、心と体の健康を保ちましょう。

4-1. 睡眠の確保

睡眠不足は、うつ症状を悪化させる原因となります。質の高い睡眠を確保するために、以下のことを心がけましょう。

規則正しい睡眠時間：毎日同じ時間に寝起きし、睡眠時間を確保しましょう。
寝る前のリラックス：入浴や軽いストレッチなど、リラックスできる習慣を取り入れましょう。
寝室環境の整備：寝室を暗くし、静かな環境を整えましょう。

4-2. 食生活の改善

バランスの取れた食事は、心と体の健康を支える基本です。以下のことを心がけましょう。

栄養バランスの取れた食事：主食、主菜、副菜をバランスよく食べましょう。
規則正しい食事時間：毎日同じ時間に食事を摂るようにしましょう。
間食の工夫：間食をする場合は、栄養価の高いものを選びましょう。

4-3. 適度な運動

適度な運動は、ストレスを軽減し、気分転換になります。以下のことを心がけましょう。

軽い運動から始める：ウォーキングやストレッチなど、無理のない運動から始めましょう。
運動の習慣化：週に数回、定期的に運動する習慣をつけましょう。
楽しみながら運動する：好きな音楽を聴きながら、または仲間と一緒に運動するなど、楽しみながら運動しましょう。

4-4. 休息時間の確保

心と体を休める時間も大切です。以下のことを心がけましょう。

休息日の確保：週に1日は、休息日を設け、心身を休ませましょう。
趣味の時間：自分の好きなことに時間を使い、気分転換を図りましょう。
リラックスできる時間：入浴やアロマテラピーなど、リラックスできる時間を作りましょう。

5. 周囲のサポート：頼れる人を増やす

一人で抱え込まず、周囲のサポートを積極的に活用しましょう。

5-1. 家族の協力

パートナーや親御さんなど、家族にあなたの状況を理解してもらい、協力を得ましょう。家事や育児を手伝ってもらうことで、あなたの負担を軽減することができます。

5-2. 地域のサポート

地域には、子育て支援や障害児支援に関する様々なサービスがあります。これらのサービスを利用することで、情報収集や相談、一時的な預かりなど、様々なサポートを受けることができます。

児童発達支援：自閉症のお子さんの発達を支援するサービスです。
放課後等デイサービス：学校が終わった後や休日に、お子さんを預かってくれるサービスです。
ファミリーサポート：子育てをサポートしてくれる人を紹介してくれるサービスです。

5-3. 相談窓口の活用

子育てに関する悩みや不安を相談できる窓口もたくさんあります。専門家や経験豊富な人に相談することで、的確なアドバイスやサポートを受けることができます。

保健センター：子育てに関する相談や情報提供を行っています。
児童相談所：子どもの福祉に関する相談を受け付けています。
NPO法人：子育て支援や障害児支援に関する活動を行っているNPO法人もあります。

6. 前向きな気持ちを持つために：小さな一歩から

落ち込みから抜け出すためには、前向きな気持ちを持つことが重要です。焦らず、小さな一歩から始めましょう。

6-1. 自分のペースで

焦らず、自分のペースで進みましょう。無理をせず、できることから少しずつ取り組むことが大切です。

6-2. 完璧主義を手放す

完璧を求めすぎると、かえって苦しくなります。完璧主義を手放し、良い意味で「手を抜く」ことも大切です。

6-3. 感謝の気持ちを持つ

日々の生活の中で、感謝の気持ちを持つようにしましょう。些細なことでも、感謝することで、心が満たされ、前向きな気持ちになれます。

6-4. 成功体験を積み重ねる

小さな目標を設定し、それを達成することで、自信をつけ、自己肯定感を高めましょう。成功体験を積み重ねることで、前向きな気持ちを育むことができます。

7. まとめ：あなたを応援しています

自閉症のお子さんを育てることは、大変なことですが、同時に、かけがえのない喜びももたらしてくれるはずです。あなたの心の健康を守り、キャリアと生活を両立させるために、この記事で紹介した方法を参考に、できることから始めてみてください。そして、決して一人で抱え込まず、周囲のサポートを頼ってください。私は、あなたのこれからの道のりを心から応援しています。

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