「死にたい」とさえ思った日々から、自閉症児との未来を切り開くために〜絶望を希望に変える親御さんのためのキャリア支援〜

この記事は、自閉症のお子さんを育てながら、「死にたい」とまで感じてしまうほどの深い絶望を経験し、そこからどのように希望を見出し、前向きなキャリアを築いていくか悩んでいる親御さんに向けて書かれています。子育ての困難さ、将来への不安、そして自分自身のキャリアに対する葛藤。これらの複雑な感情に寄り添いながら、具体的な解決策と、前向きな一歩を踏み出すためのサポートを提供します。

自閉症の幼児を育てています。

壮絶な毎日でたまらないです。鈍麻があるのか、頭を打ちつけるだけでなく、私にも怪我をさせてくるぐらいでもう毎日死にたいとしか思わず育てています。

そんな時、息子が昼寝をしている時、定型発達の2歳児のYouTubeを見ました。あまりにも差が激しく衝撃を受け、こんなんなら愛おしいとそりゃ思うだろうなぁと、息子と照らし合わせて見るようになりました。息子がこの子みたいだったら、人生違ったし、いろんな場所に連れて行けたし、もしかしたら旦那も逃げなかったのかなって。

似たような経験がある方、乗り越え方を教えて下さい。

この質問を読んだとき、私は胸が締め付けられるような思いでした。自閉症のお子さんを育てることの大変さ、そしてそこから生まれる深い絶望感。それは、言葉では言い表せないほどの苦しみだと思います。しかし、同時に、この苦しみの中から希望を見出し、前向きに生きていこうとする強い意志も感じました。この記事では、同じような経験を持つ親御さんが、どのようにしてこの困難を乗り越え、自分らしいキャリアを築いていくことができるのか、具体的な方法を提案していきます。

1. 感情の整理と心のケア：まずは自分を大切に

まず、最も大切なのは、あなた自身の心のケアです。壮絶な毎日の中で、「死にたい」とまで思うことは、決して珍しいことではありません。それは、あなたが無力なのではなく、それほどまでに心身ともに疲弊している証拠なのです。まずは、自分の感情をしっかりと受け止め、ケアすることから始めましょう。

感情の吐き出し： 誰かに話を聞いてもらうだけでも、心が軽くなることがあります。信頼できる友人、家族、または専門家（カウンセラーやセラピスト）に話を聞いてもらいましょう。
休息時間の確保： 毎日少しの時間でも、自分だけの時間を作りましょう。好きな音楽を聴いたり、本を読んだり、ただぼーっとしたりするだけでも構いません。
専門家のサポート： 精神科医やカウンセラーに相談し、専門的なサポートを受けることも検討しましょう。必要に応じて、薬物療法も選択肢の一つです。
自助グループの活用： 同じような境遇の親御さんたちが集まる自助グループに参加することも、大きな支えになります。悩みや経験を共有し、共感し合うことで、孤独感を和らげることができます。

心のケアは、決して「甘え」ではありません。それは、あなたが自分自身を大切にし、前向きに生きていくための、必要不可欠なステップです。

2. 現状の受け入れと、未来への希望：比較ではなく、息子の成長に目を向ける

定型発達のお子さんと、自閉症のお子さんを比較してしまう気持ちは、痛いほどよく分かります。しかし、比較することによって、あなたはさらに苦しみ、絶望感に苛まれてしまうでしょう。大切なのは、息子の「今」を受け入れ、彼の成長に目を向けることです。

息子の個性： 息子さんの個性を受け入れ、彼の強みや得意なことに目を向けましょう。自閉症のお子さんには、独特の才能や個性を持っている子がたくさんいます。
小さな成長： 毎日、小さなことでも良いので、息子の成長を記録しましょう。例えば、「初めて自分でスプーンを持てた」「好きな絵本を最後まで集中して聞けた」など、些細なことでも、あなたの喜びにつながります。
専門家との連携： 療育の専門家（言語聴覚士、作業療法士、保育士など）と連携し、息子の発達をサポートするための具体的な方法を学びましょう。
将来の可能性： 自閉症のお子さんの将来は、決して暗いものではありません。適切なサポートと訓練を受けることで、自立した生活を送ることも可能です。将来の可能性を信じ、希望を持ち続けましょう。

息子さんの成長を喜び、彼の可能性を信じることで、あなたの心にも希望の光が差し込むはずです。

3. キャリアの再構築：働き方の選択肢と、自己実現への道

子育てと仕事の両立は、非常に難しい課題です。しかし、諦める必要はありません。あなたの状況に合わせて、様々な働き方を選択し、自己実現を目指すことができます。

在宅ワーク： 在宅ワークは、子育てと仕事を両立するための有力な選択肢です。時間や場所に縛られず、自分のペースで働くことができます。
- メリット： 通勤時間の削減、柔軟な働き方、子どものそばにいられる安心感。
- デメリット： 自己管理能力が必要、孤独感を感じやすい、仕事とプライベートの区別がつきにくい。
- 具体的な職種： Webライター、プログラマー、デザイナー、オンライン講師、データ入力など。
時短勤務： 企業によっては、時短勤務制度を利用することができます。子育てと仕事を両立しながら、キャリアを継続することができます。
- メリット： 安定した収入、キャリアの継続、社会とのつながり。
- デメリット： 収入の減少、残業ができない、周囲の理解が必要。
パート・アルバイト： 時間や勤務日数を調整しやすいパートやアルバイトも、選択肢の一つです。
- メリット： 柔軟な働き方、未経験でも始めやすい、自分のペースで働ける。
- デメリット： 収入が不安定、キャリアアップが難しい、福利厚生が少ない。
フリーランス： 自分のスキルを活かして、フリーランスとして働くことも可能です。
- メリット： 自由な働き方、高収入の可能性、自分のペースで仕事ができる。
- デメリット： 自己管理能力が必要、収入が不安定、営業力が必要。
- 具体的な職種： Webデザイナー、ライター、翻訳家、コンサルタントなど。
副業： 本業を持ちながら、副業で収入を得ることも可能です。
- メリット： 収入アップ、スキルアップ、多様な経験。
- デメリット： 時間管理が難しい、本業との両立、体力的な負担。
- 具体的な職種： Webライター、オンライン講師、ハンドメイド作家、アフィリエイトなど。

どの働き方を選択するにしても、まずは自分のスキルや経験、そしてライフスタイルを考慮し、最適な選択肢を見つけることが重要です。そして、積極的に情報収集を行い、キャリアコンサルタントや専門家に相談することも、有効な手段です。

4. スキルアップとキャリアアップ：未来への投資

キャリアを再構築するためには、スキルアップも重要です。新しいスキルを習得したり、既存のスキルを磨いたりすることで、仕事の幅を広げ、キャリアアップを目指すことができます。

オンライン講座： オンライン講座は、自分のペースで学習できるため、子育てと両立しやすいです。
- Udemy、Coursera、Skillshareなど： 様々な分野の講座が豊富に揃っています。
資格取得： キャリアアップに役立つ資格を取得することも、有効な手段です。
- Webライティング、プログラミング、デザイン、簿記など： 自分の興味やキャリアプランに合わせて資格を選びましょう。
セミナー・ワークショップ： 専門家から直接指導を受けたり、他の参加者と交流したりすることで、モチベーションを高めることができます。
キャリアコンサルタントへの相談： キャリアコンサルタントに相談し、自分の強みや弱みを分析し、キャリアプランを立てることも、有効な手段です。

スキルアップは、単に仕事のためだけではありません。それは、あなた自身の自信を高め、自己肯定感を高めることにもつながります。未来への投資として、積極的にスキルアップに取り組みましょう。

5. 家族との連携：理解と協力が不可欠

子育てと仕事の両立は、一人でできることではありません。家族との連携は、非常に重要です。特に、パートナーとの協力は不可欠です。

コミュニケーション： パートナーと積極的にコミュニケーションを取り、あなたの悩みや希望を共有しましょう。
役割分担： 家事や育児の役割分担を明確にし、お互いに協力し合いましょう。
理解： パートナーに、あなたの仕事に対する理解と協力を求めましょう。
サポート： 家族のサポートを得ながら、無理のない範囲でキャリアを築いていきましょう。
親族のサポート： 可能な場合は、親や親族のサポートも活用しましょう。

家族との連携を深めることで、あなたは孤独感から解放され、安心して仕事に取り組むことができます。そして、家族みんなで、お子さんの成長を喜び、未来を切り開いていくことができるでしょう。

6. 制度の活用：利用できるサポートを最大限に

国や自治体、企業には、子育てを支援するための様々な制度があります。これらの制度を積極的に活用することで、あなたの負担を軽減し、キャリアをサポートすることができます。

育児休業： 育児休業は、お子さんの育児に専念するための制度です。
時短勤務： 時短勤務は、子育てと仕事を両立するための制度です。
ベビーシッター利用支援： ベビーシッターの利用を補助する制度です。
病児保育： 子どもが病気の際に、保育サービスを利用できる制度です。
障害児支援： 障害児向けの様々な支援制度があります。
児童手当： 児童手当は、子育て世帯を経済的に支援するための制度です。

これらの制度について詳しく調べ、積極的に活用しましょう。自治体の窓口や、ハローワーク、企業の担当者に相談することも、有効な手段です。

7. 成功事例から学ぶ：希望を見出すヒント

同じような境遇を乗り越え、キャリアを築いている親御さんの成功事例は、あなたの大きな励みになるはずです。彼らの経験から、希望を見出し、具体的なヒントを得ましょう。

在宅ワークで成功したAさんの事例： Aさんは、自閉症のお子さんを育てながら、Webライターとして在宅ワークをしています。彼女は、子育ての合間に仕事をこなし、安定した収入を得ています。彼女の成功の秘訣は、自己管理能力と、積極的に情報収集を行う姿勢です。
時短勤務でキャリアを継続しているBさんの事例： Bさんは、大手企業で時短勤務をしながら、キャリアを継続しています。彼女は、周囲の理解を得ながら、仕事と育児の両立を実現しています。彼女の成功の秘訣は、コミュニケーション能力と、周囲への感謝の気持ちです。
フリーランスとして活躍するCさんの事例： Cさんは、自分のスキルを活かして、フリーランスとして活躍しています。彼女は、自分のペースで仕事をし、高収入を得ています。彼女の成功の秘訣は、専門性と、積極的に自己PRを行う姿勢です。

これらの成功事例から、あなたは、自分自身の可能性を信じ、前向きな一歩を踏み出す勇気を得ることができるでしょう。

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8. まとめ：絶望を希望に変えるために

自閉症のお子さんを育てながら、キャリアを築くことは、容易なことではありません。しかし、それは不可能ではありません。あなたの心のケア、息子の成長への眼差し、働き方の選択肢、スキルアップ、家族との連携、制度の活用、そして成功事例からの学び。これらの要素を組み合わせることで、あなたは、絶望を希望に変え、自分らしいキャリアを築き、お子さんと共に未来を切り開くことができるでしょう。

最後に、あなたに伝えたいことがあります。あなたは一人ではありません。そして、あなたの努力は必ず報われます。前向きな気持ちを持ち続け、一歩ずつ進んでいきましょう。応援しています。

この記事が、あなたのキャリアと人生を切り開くための一助となれば幸いです。

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