「うちの子、もしかして…」発達特性と癇癪に悩むあなたへ：専門家が教える、子どもの個性を理解し、育むための具体的なアドバイス

この記事では、1歳7ヶ月のお子さんの発達特性と、それによる癇癪や育児への不安を抱えるお母さんに向けて、具体的なアドバイスと心のケアをお届けします。発達障害の可能性を考え、情報収集に奔走する日々は、本当に大変ですよね。専門家の視点と、同じような悩みを乗り越えた親御さんの経験談を通して、お子さんの個性を理解し、より良い育児につなげるためのヒントをお伝えします。

1歳7ヶ月の息子が風邪をひいたことがきっかけとなり、癇癪が強くなりました。もともと発達の特性を持っているなと思っていて、手を繋いでいられないとか、座っていられないとか、名前を読んでもなかなか反応してくれないとか、目が合いにくいなどがあります。言葉は意味のある言葉が数個のみ言えますが、幼稚園の先生からは言葉は少し遅めですねと言われています。注意が散漫で多動もありスーパーに買い物に行っても追いかけっこになってしまって、買い物は出来ない状態です。化粧品を真似して使ってみたり、くしで髪をとかしたり、鉛筆を使ってみたりと模倣は出来ます。おままごとの道具でお鍋に野菜を入れてかき混ぜたりするのも出来ます。指差しは最近になって応答の指差しが出来るようになってきましたが、1歳半検診時は出来ませんでした。バイバイやいただきますは出来ます。人よりも物(車のおもちゃやボール)に興味が強く、興味の範囲も狭いです。大人数でやる幼稚園のイベントは全く興味がないようです。

そんな特性というか個性を持つ息子ですが、それにプラスして強い癇癪とイヤイヤ期が到来したことで私自身疲弊してしまい、いつもなら大丈夫だろう！と思える息子の個性も、これはASDでは？と発達障害が脳裏をよぎってしまって、連日YouTubeやインターネットで調べる日々です。3歳頃まではなんとも言えない様ですし、1歳半検診でも特に指摘なく幼稚園の先も3歳までは個人差があるので…とのことで今は何も出来ないのは重々承知なのですが、一度考え出すと疑いが晴れるまで検索してしまいます。

もし同じような経験がある方や有識者の方がいらっしゃれば、我が息子はASDにかなり当てはまるのか、それとも個性が強いグレーなのか、年齢相応なのか何かアドバイスがあれば教えて欲しいです。

1. 専門家からの見解：発達特性と可能性について

まず、お子さんの状況について、専門家の視点からいくつかのポイントを解説します。この段階で確定的な診断を下すことはできませんが、現状を理解し、今後の対応を考える上で役立つ情報を提供します。

1.1. 発達の特性について

お子さんの行動には、いくつかの発達の特性が見られます。具体的には、

コミュニケーションの遅れ: 言葉の発達が少し遅れていること、名前を呼んでも反応しにくいこと、目が合いにくいことなどは、コミュニケーション能力の発達に課題がある可能性を示唆しています。
社会性の偏り: 人よりも物に興味を持つ、大人数のイベントに興味を示さないといった行動は、社会性の発達に偏りがある可能性を示唆します。
行動面の特徴: 集中力の持続が難しい、多動傾向がある、癇癪を起こしやすいといった行動は、自己制御能力の発達に課題がある可能性を示唆します。

これらの特性は、発達障害の可能性を示唆するものではありますが、必ずしも診断に直結するものではありません。年齢的な個人差や、環境要因の影響も考慮する必要があります。

1.2. ASD（自閉スペクトラム症）の可能性について

ASDの診断は、複数の行動特性と、それらが社会生活に与える影響を総合的に評価して行われます。お子さんの場合、現時点ではASDの可能性を完全に否定することはできません。しかし、1歳7ヶ月という年齢では、まだ判断が難しいことも事実です。3歳頃までは、発達の個人差が大きい時期であり、専門家でも慎重に経過を観察することが一般的です。

1.3. グレーゾーンについて

発達障害の診断に至らないものの、発達に何らかの特性が見られる状態を「グレーゾーン」と呼ぶことがあります。グレーゾーンのお子さんの場合、早期の適切なサポートによって、その後の発達を大きく伸ばすことができます。

お子さんの場合、現時点ではグレーゾーンの可能性も十分に考えられます。

2. 癇癪とイヤイヤ期への対応：具体的な方法

癇癪とイヤイヤ期は、多くの子どもたちが経験する成長過程の一部です。しかし、発達特性を持つお子さんの場合、その対応がより難しいと感じるかもしれません。ここでは、具体的な対応策をいくつかご紹介します。

2.1. 環境調整

お子さんが過ごしやすい環境を整えることは、癇癪を減らすために非常に重要です。

予測可能性を高める: 毎日のスケジュールを視覚的に提示したり、次に何をするのかを事前に伝えておくことで、お子さんの不安を軽減できます。
刺激を調整する: 騒がしい場所や人混みを避け、落ち着いて過ごせる時間や場所を確保しましょう。
安全な空間を作る: お子さんが自由に動き回れる安全な空間を作り、危険なものを手の届かない場所に置くなど、安全対策を徹底しましょう。

2.2. コミュニケーション

お子さんとのコミュニケーションを円滑にすることも、癇癪の軽減につながります。

分かりやすい言葉で話す: 短く、具体的に、分かりやすい言葉で話しかけましょう。
視覚的なサポートを活用する: 絵カードやジェスチャーを使って、言葉だけでは伝わりにくい情報を伝えましょう。
共感する: お子さんの気持ちに寄り添い、「つらいね」「悲しいね」など、感情を言葉にして伝えましょう。

2.3. 行動への対応

癇癪が起きたときの対応は、今後の行動に大きな影響を与えます。

冷静に対応する: 感情的にならず、落ち着いてお子さんの様子を見守りましょう。
安全を確保する: お子さんが自分自身や周囲のものを傷つけないように、安全を確保しましょう。
落ち着ける場所を提供する: 癇癪が収まるまで、静かな場所で一緒に過ごしましょう。
原因を探る: なぜ癇癪が起きたのかを考え、原因を取り除く努力をしましょう。
できたことを褒める: 癇癪が収まった後、落ち着いて過ごせたことや、良い行動を褒めてあげましょう。

2.4. 専門家への相談

もし、これらの方法を試しても改善が見られない場合や、対応に困ることがあれば、専門家への相談を検討しましょう。専門家は、お子さんの状況を詳しく評価し、個別のサポートプランを提案してくれます。

3. 育児への不安を和らげるために

発達特性を持つお子さんの育児は、多くの親御さんにとって、不安や悩みがつきものです。ここでは、育児への不安を和らげるためのヒントをご紹介します。

3.1. 情報収集と整理

インターネット上には、発達に関する様々な情報があふれています。しかし、情報過多になると、かえって不安が増幅されることもあります。信頼できる情報源を選び、情報を整理することが大切です。

信頼できる情報源: 専門家の監修を受けた情報、研究機関のウェブサイト、信頼できるNPO法人などの情報源を活用しましょう。
情報の整理: 情報を鵜呑みにせず、自分のお子さんの状況に当てはめて考えましょう。
専門家への相談: 疑問点や不安なことは、専門家に相談しましょう。

3.2. 休息とリフレッシュ

育児は体力も精神力も消耗します。親御さんが心身ともに健康であることが、お子さんの健やかな成長にもつながります。

休息時間の確保: 睡眠時間をしっかりと確保し、疲労を回復させましょう。
リフレッシュ方法の見つけ: 趣味や好きなことに時間を使い、気分転換を図りましょう。
周囲のサポート: 家族や友人、地域のサポートを利用し、一人で抱え込まないようにしましょう。

3.3. 焦らない気持ち

お子さんの発達は、一人ひとり異なります。焦らず、お子さんのペースに合わせて、成長を見守ることが大切です。

比較しない: 他の子どもと比較せず、お子さんの個性を尊重しましょう。
小さな成長を喜ぶ: できたこと、頑張ったことを認め、褒めてあげましょう。
長期的な視点を持つ: 発達は、長い目で見ていくものです。焦らず、じっくりと向き合いましょう。

4. 幼稚園選びと就学に向けて

お子さんが幼稚園や保育園に通うようになると、集団生活の中で様々な課題に直面する可能性があります。ここでは、幼稚園選びや就学に向けて、親御さんができることをご紹介します。

4.1. 幼稚園選びのポイント

お子さんの特性に合った幼稚園を選ぶことは、スムーズな園生活を送るために重要です。

見学と情報収集: 複数の幼稚園を見学し、園の雰囲気や保育内容を詳しく確認しましょう。
先生との連携: 担任の先生との連携を密にし、お子さんの特性や困りごとを共有しましょう。
特別支援の有無: 特別支援の体制や、専門家のサポートがあるかを確認しましょう。

4.2. 就学に向けての準備

小学校への入学は、お子さんにとっても、親御さんにとっても、大きな節目となります。就学に向けて、早めに準備を始めましょう。

情報収集: 就学に関する情報を集め、学校の教育方針や支援体制を確認しましょう。
就学相談: 教育委員会や学校に相談し、お子さんの状況に合った支援について検討しましょう。
体験入学: 就学前に、学校の雰囲気に慣れるために、体験入学に参加しましょう。

5. 成功事例と専門家の視点

最後に、同じような悩みを抱える親御さんの成功事例と、専門家の視点をご紹介します。これらの情報が、あなたの育児のヒントになれば幸いです。

5.1. 成功事例：Aさんの場合

Aさんの息子さんは、言葉の発達の遅れと多動傾向があり、幼稚園での集団生活に苦労していました。Aさんは、療育施設に通い、専門家のアドバイスを受けながら、息子さんの特性に合わせた対応を実践しました。具体的には、

視覚支援の活用: スケジュール表や絵カードを使って、園での活動を視覚的に伝えました。
先生との連携: 担任の先生と密に連携し、園での様子を共有し、困りごとを相談しました。
家庭でのサポート: 息子さんの好きな遊びを取り入れ、集中力を高める工夫をしました。

その結果、息子さんは徐々に園生活に慣れ、友達との交流も増え、小学校への入学に向けて、着実に成長しています。

5.2. 専門家の視点：発達心理士Bさんのコメント

「発達特性を持つお子さんの育児は、親御さんにとって大変なことも多いですが、お子さんの個性を理解し、適切なサポートを提供することで、必ず成長を促すことができます。焦らず、お子さんのペースに合わせて、寄り添い、共に成長していくことが大切です。専門家は、親御さんの悩みに寄り添い、具体的なアドバイスを提供することで、育児をサポートします。」

Bさんは、発達心理士として、多くの子どもたちの発達を支援してきました。彼女の言葉は、親御さんにとって大きな励みとなるでしょう。

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6. まとめ：お子さんの個性を理解し、共に成長する喜びを

この記事では、1歳7ヶ月のお子さんの発達特性と、それによる育児の不安について、専門家の視点と具体的なアドバイスを提供しました。お子さんの個性を受け入れ、適切なサポートを提供することで、必ず成長を促すことができます。焦らず、お子さんのペースに合わせて、寄り添い、共に成長していく喜びを味わってください。そして、困ったときは、一人で抱え込まず、専門家や周囲の人々に相談してください。あなたの育児が、より豊かなものになることを心から願っています。

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