自閉症疑いの息子との未来を切り開くために：キャリア支援コンサルタントが贈る、今できること
自閉症疑いの息子との未来を切り開くために：キャリア支援コンサルタントが贈る、今できること
この記事では、1歳7ヶ月のお子さんが自閉症の可能性を指摘され、将来への不安を抱えるお母様からのご相談にお答えします。お子さんの特性に向き合いながら、どのように成長をサポートし、将来のキャリア形成を視野に入れた支援ができるのか、具体的なアドバイスを提供します。療育の重要性、親御さんのメンタルケア、そして将来の選択肢を広げるための情報をお届けします。
1歳7ヶ月の息子がいます。赤ちゃん時代から違和感を感じていて1歳5ヵ月から療育に通っております。息子は赤ちゃん時代から人を見ることをせず、ずっと伏し目がちで常に物を探している状態です。親や人に対しての興味が全く無く、人見知り後追いはしないですし、そもそも人を見ていない、関わろうとしないのでコミュニケーションなんてとれていません。物への興味がすごく、気になった物があったら猪突猛進で行ってしまうので目が離せないです。
まだ１人で歩けないので歩き出したら危ないなぁと今から不安です。
息子にどんなに話しかけても大きな声で呼んでも反応がなく、常に無表情で物を探している、投げている、そんな状態です。
今出ている言葉は、ほとんどが意味がわからない言葉ですが、こちらがわかる言葉は、ねんね、まんま、ぱぱ、アオー（どんな色が好きと歌うと言う）ぐらいで、ただアオー以外は場面があっていない時に言っているので理解はしていません。唯一の息子からの要求は本を読んでほしい、お菓子が食べたいときは持ってくるぐらいです。
こだわりというのか分からないですが、タイヤを回す、回らないものでも回す、ドアを開ける、物への執着、投げる、です。
お昼寝や寝る時も雰囲気で察知して寝ますし、途中で起きることなく寝ます。常に受動的です。
療育では、すごく気になるものがあったら行ってしまいますが、基本的には椅子に座って先生と一対一で受けています。（物が目の前にあるのでそこに興味がいっているのかも）
同じぐらいの月齢の子を見ると表情豊かでコミュニケーションがとれていてすごく人間らしくて、反対に息子は話しかけても反応がなく常に無表情で、何を考えているのかわかりません。
これだけ自閉症の特性が出ていてなんで診断が出来ないんだろう、診断が出ていないので1%でも望みは持ってしまうんですよね。毎日が辛いです。前向きな回答や励ましの言葉をいただけると嬉しいです。
1. 現状の理解と受け入れ：第一歩を踏み出すために
まず、現状を深く理解し、受け入れることが重要です。自閉症スペクトラム（ASD）の診断は、専門医による詳細な評価と経過観察が必要です。診断が出ていない状況でも、お子さんの特性を理解し、適切なサポートを提供することは可能です。焦らず、お子さんのペースに合わせて、一つずつ課題に取り組んでいきましょう。
1-1. 療育の重要性：成長を促す環境
すでに療育に通われていることは、非常に素晴らしいことです。療育は、お子さんの発達を促し、社会性を育むための重要な場です。療育の専門家と連携し、お子さんの特性に合わせたプログラムを継続的に受けることで、様々な能力の向上を期待できます。
- 個別療育：お子さん一人ひとりの特性に合わせたプログラムで、コミュニケーション能力や社会性の発達を促します。
- 集団療育：他の子どもたちとの交流を通じて、社会性や協調性を育みます。
- 保護者支援：親御さん向けの相談やアドバイスを通じて、子育ての悩みや不安を軽減します。
1-2. 日常生活での工夫：寄り添う姿勢
日常生活での工夫も大切です。お子さんの興味や関心に合わせて、遊びや学びの機会を提供しましょう。例えば、特定の物に強い興味を示す場合は、それを活用してコミュニケーションを図ったり、新しい知識を教えたりすることができます。
- 視覚的なサポート：絵カードやスケジュール表などを用いて、お子さんが理解しやすいように工夫しましょう。
- 環境調整：刺激の少ない、落ち着ける環境を整えましょう。
- 肯定的な言葉がけ：お子さんの良い行動を積極的に褒め、自己肯定感を高めましょう。
2. メンタルヘルスケア：親御さんの心の健康を守る
お子さんのことで悩むことは、親御さんにとって当然のことです。しかし、親御さんのメンタルヘルスが不安定になると、お子さんへのサポートにも影響が出てしまいます。ご自身の心の健康を守るために、以下の点を意識しましょう。
2-1. 専門家への相談：一人で抱え込まない
専門家への相談は、非常に有効な手段です。医師、心理士、カウンセラーなど、専門的な知識を持つ人に相談することで、客観的なアドバイスやサポートを受けることができます。また、同じ悩みを持つ親御さんとの交流も、心の支えになります。
- 医師：お子さんの発達に関する医学的なアドバイスや、必要に応じて薬物療法について相談できます。
- 心理士：お子さんの心理状態や行動について、専門的な視点からアドバイスを受けられます。
- カウンセラー：親御さんの悩みや不安を傾聴し、心のケアを行います。
2-2. 休息とリフレッシュ：心身のバランスを保つ
子育ては体力も精神力も消耗します。適度な休息とリフレッシュは、心身のバランスを保つために不可欠です。自分の好きなことをする時間を作ったり、気分転換になるような活動を取り入れましょう。
- 休息：十分な睡眠を取り、疲労を回復させましょう。
- 趣味：自分の好きなことに時間を使い、ストレスを解消しましょう。
- 交流：家族や友人との交流を通じて、気分転換を図りましょう。
3. 将来のキャリアを見据えたサポート：可能性を広げるために
お子さんの将来のキャリアを考えることは、親御さんにとって重要な課題です。早期から将来を見据えたサポートを行うことで、お子さんの可能性を広げることができます。具体的なサポート方法について見ていきましょう。
3-1. 発達支援と教育：個性を伸ばす
お子さんの特性に合わせて、発達支援や教育プログラムを選択しましょう。早期からの適切な支援は、お子さんの成長を大きく後押しします。特別支援学校や特別支援学級、放課後等デイサービスなど、様々な選択肢があります。
- 特別支援学校・学級：お子さんの特性に合わせた教育を受けられます。
- 放課後等デイサービス：放課後や休日に、療育や遊びの機会を提供します。
- 専門家による指導：言語療法、作業療法など、専門家による個別指導を受けられます。
3-2. 就労支援：自立をサポート
将来的に、お子さんが自立した生活を送れるように、就労支援に関する情報を収集し、準備を進めましょう。就労移行支援事業所や就労継続支援事業所など、様々な就労支援サービスがあります。
- 就労移行支援事業所：就職に向けた訓練やサポートを提供します。
- 就労継続支援事業所：雇用契約を結び、仕事の機会を提供します。
- 障害者雇用：障害のある方を対象とした求人情報を活用しましょう。
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4. 親御さんのための情報収集：未来への羅針盤
お子さんのために、常に最新の情報を収集し、知識を深めることが重要です。インターネットや書籍、セミナーなどを通じて、様々な情報を入手しましょう。信頼できる情報源を見つけ、積極的に活用しましょう。
4-1. 情報源の活用：信頼できる情報を得る
インターネット上には、様々な情報が溢れています。信頼できる情報源を見つけ、情報を精査することが重要です。専門機関のウェブサイトや、信頼できるNPO法人などが提供する情報を参考にしましょう。
- 専門機関のウェブサイト：厚生労働省や文部科学省などの公式ウェブサイトは、信頼性の高い情報源です。
- NPO法人：自閉症に関する専門的な情報や、親御さん向けのサポートを提供しています。
- 書籍：専門家が執筆した書籍は、深い知識を得るための良い手段です。
4-2. 支援制度の活用：経済的・精神的なサポート
様々な支援制度を活用することで、経済的な負担を軽減し、精神的なサポートを受けることができます。障害児福祉手当や特別児童扶養手当など、利用できる制度について調べてみましょう。
- 障害児福祉手当：重度の障害のある児童に支給されます。
- 特別児童扶養手当：精神または身体に障害のある児童を養育している方に支給されます。
- 医療費助成：自閉症の治療にかかる医療費を助成する制度があります。
5. 成功事例から学ぶ：希望の光を見つける
同じような状況を乗り越えた親御さんの成功事例は、大きな励みになります。他の親御さんの経験談を参考に、自分たちに合った方法を見つけましょう。インターネットや書籍、講演会などを通じて、成功事例を探してみましょう。
5-1. 経験談の共有：共感と学び
他の親御さんの経験談は、共感を得るだけでなく、具体的なアドバイスやヒントを得るための貴重な情報源です。同じ悩みを持つ親御さん同士で交流し、情報交換を行いましょう。
- オンラインコミュニティ：インターネット上のコミュニティで、他の親御さんと交流できます。
- 親の会：地域で開催される親の会に参加し、情報交換や交流を行いましょう。
- 講演会：専門家や経験者の講演会に参加し、学びを深めましょう。
5-2. ポジティブな視点：未来を信じる力
成功事例から学ぶことは、希望の光を見つけることにつながります。お子さんの可能性を信じ、前向きな気持ちでサポートを続けることが大切です。困難な状況でも、諦めずに、未来を信じて進んでいきましょう。
6. まとめ：未来への一歩を踏み出すために
自閉症疑いのお子さんを育てることは、多くの課題を伴いますが、決して一人ではありません。療育、メンタルヘルスケア、将来のキャリアを見据えたサポート、情報収集、成功事例からの学びを通じて、お子さんの成長を支え、未来を切り開くことができます。焦らず、お子さんのペースに合わせて、一つずつ課題に取り組んでいきましょう。そして、何よりも、お子さんの可能性を信じ、愛情を注ぎ続けることが大切です。
この記事が、少しでもお役に立てれば幸いです。あなたの前向きな姿勢が、お子さんの未来を明るく照らすことを心から願っています。
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