兄に自閉症疑いのある弟のことをどう説明する？年齢別の伝え方と、親ができること

この記事では、自閉症スペクトラム（ASD）の可能性を指摘されたお子さんを持つ親御さんが、小学生のお兄さんに弟（妹）の状況をどのように説明すれば良いのか、具体的な方法を提案します。子どもの年齢に合わせた伝え方、お兄さんの気持ちに寄り添うためのポイント、そして親としてどのようにサポートしていくかについて、詳しく解説します。

もうすぐ4歳になる子供に自閉症疑いがあります。もともと言葉が遅く、療育に通ったりしながら昨年末に病院に相談。言葉が遅い事、保育園のお友達とあまり遊べない（保育園の発表会や運動会、ゲーム大会などの団体行動はできます。）保育園で工作などの際に全体指示が通りにくい事、オムツがまだ外れない事、などを相談した結果、対人関係が不得意なのは自閉症っぽいけども、自閉症の子はこだわりがあったりするから…（我が子は偏食などもなく、ものすごいこだわりというほどのこだわりはないです）強いていうならコミュニケーション障害かなぁ。と言われました。

3歳半くらいから言葉はぐっと増えてきて、自分の要望、一緒に遊ぼ。一緒に行こう。手を繋いで。ここに座って。とか、僕は行かない。僕はやらない。など拒否する言葉なども言えるようになってきましたが、簡単な質問などにはまだ応えられません。好きな〇〇は？とかはほぼ応えられません。お名前は？何歳？は答えられます。

療育での指示、お買い物ごっこで絵カードも同じものを選んで。とか、迷路みたいなのを線を書く。とか、ブロックを同じように積み上げる、とかは指示通りできるます。視覚で入るものには対応できるけど、耳からの情報だけのものは苦手なのかな？見ていて思っています。

そして、小学生の兄がいるのですが、たまたま小児科でみたペアレントトレーニングのポスターを見て、下の子に受けさせたら？と言ってきました。どうして？と聞いたら、難しい子にって書いてあるから。とのこと…普段から一緒にあそんでいても、遊び方など理解をしてくれないことや、言葉でも意思疎通が難しかったりするも、もう3歳なんだからできるでしょ！なんでわかんないの！と怒っており、うすうす普通ではない事はわかっている様子。

上の子のイライラもわかるので、あまり怒らずに〇〇にはまだその遊びは難しいんだよ。となだめてきましたが、普通ならできるでしょ！と怒られると、私自身も責められているようで少し辛く。どんなふうに説明してあげたら良いのかと悩んでいます。これからどんどん大きくなればなるほど、定型発達の子との差はどんどん目に見えてわかるようになると思います。その前に少しずつ上の子には話をしていたほうがいいのかな。と思っているのですが、なんて説明をしてあげたらいいのか…悩んでいます。アドバイスをいただけると助かります。よろしくお願いします。

はじめに：なぜ、お兄さんへの説明が必要なのか？

自閉症スペクトラム（ASD）の診断や疑いがあるお子さんを持つ親御さんにとって、兄弟への説明は非常にデリケートな問題です。しかし、適切な説明をすることで、お兄さん（またはお姉さん）の理解を深め、兄弟間の良好な関係を築くための第一歩となります。ここでは、なぜ説明が必要なのか、その重要性について解説します。

まず、お兄さんは、弟（妹）が他の子どもたちと少し違うことに気づき始めています。遊び方の違い、言葉の遅れ、指示の通りにくさなど、日常の様々な場面で「なぜ？」という疑問を抱くでしょう。この疑問を放置すると、誤解や偏見につながる可能性があります。例えば、「弟（妹）はわがまま」「自分だけ仲間はずれにされている」といったネガティブな感情を抱くことも考えられます。

次に、適切な説明は、お兄さんの心の安定につながります。弟（妹）の行動を理解することで、イライラや不満が軽減され、より寛容な気持ちで接することができるようになります。また、兄弟間のコミュニケーションが円滑になり、一緒に過ごす時間がより楽しくなるでしょう。

さらに、説明は、お兄さんの成長にも良い影響を与えます。弟（妹）の特性を理解することで、多様性を受け入れる心、思いやりの心、問題解決能力などが育まれます。これは、将来、社会に出たときに、様々な人々とのコミュニケーションを円滑に進めるための貴重な経験となるでしょう。

最後に、親御さん自身の心の負担を軽減するためにも、説明は重要です。お兄さんが理解を示し、協力してくれることで、親御さんは一人で抱え込むのではなく、家族全体で弟（妹）を支えることができます。これは、育児のストレスを軽減し、家族全体の幸福度を高めることにつながります。

年齢別の説明方法：具体的な伝え方のポイント

お兄さんの年齢によって、理解できること、興味を持つこと、そして伝えるべき内容は異なります。ここでは、年齢別に具体的な説明方法と、その際に意識すべきポイントを解説します。

小学生低学年（6～8歳）の場合

この年齢のお子さんは、具体的に物事を理解し始め、他者の感情にも少しずつ共感できるようになります。抽象的な概念よりも、具体的な説明を心がけましょう。

シンプルで分かりやすい言葉を使う：「〇〇（弟・妹の名前）は、他の子と少し違うんだよ。例えば、言葉で伝えるのが苦手だったり、自分のやり方にこだわりがあったりするんだ。」など、簡潔な表現を使いましょう。
具体的な例を挙げる：「〇〇は、みんなと一緒におもちゃで遊ぶのが難しいことがあるかもしれないけど、それは〇〇の脳みそが少し違うからなんだ。だから、〇〇が困っているときは、優しく教えてあげてね。」など、具体例を交えて説明しましょう。
肯定的な言葉を使う：「〇〇は、みんなと違うけど、〇〇の良いところもたくさんあるんだよ。例えば、〇〇は絵を描くのが得意だよね。」など、弟（妹）の良い点を強調し、肯定的なイメージを持たせましょう。
質問に答える：「どうして？」「なんで？」といった質問には、正直に答えるようにしましょう。分からないことは、「一緒に調べてみよう」と、一緒に学ぶ姿勢を見せることも大切です。
遊びを通して理解を深める：自閉症に関する絵本を読んだり、療育施設を見学したりするのも良いでしょう。遊びを通して、弟（妹）の特性を理解する機会を作ることができます。

小学生中学年（9～10歳）の場合

この年齢のお子さんは、論理的に物事を考え、他者の気持ちをより深く理解できるようになります。少し踏み込んだ説明も可能になります。

より詳しい説明をする：「〇〇は、自閉症スペクトラム（ASD）という、脳の発達に少し違いがあるんだ。だから、言葉でのコミュニケーションが苦手だったり、周りの状況を理解するのが難しかったりするんだよ。」など、専門用語を避けつつ、より詳細な説明をしましょう。
感情に寄り添う：「〇〇は、みんなと同じようにしたいのに、うまくいかないことがあるんだ。だから、〇〇が困っているときは、優しく助けてあげてほしいんだ。」など、弟（妹）の気持ちに寄り添う言葉を使いましょう。
役割を与える：「〇〇が困っているときは、〇〇の気持ちを教えてあげてくれると嬉しいな。」など、お兄さんに役割を与えることで、責任感と自尊心を育むことができます。
一緒に学ぶ：自閉症に関する本を読んだり、インターネットで情報を調べたりして、一緒に学ぶ姿勢を見せましょう。
秘密を守る：「〇〇のことについて、他の人に話すときは、〇〇の気持ちを考えて、〇〇が嫌がることはしないようにしようね。」など、プライバシーへの配慮も教えましょう。

小学生高学年（11～12歳）の場合

この年齢のお子さんは、抽象的な概念を理解し、社会的な問題にも関心を持つようになります。自閉症に関する情報を、より深く理解することができます。

専門的な情報も伝える：「〇〇は、自閉症スペクトラム（ASD）という、脳の発達に違いがあるんだ。ASDには、様々な特性があって、〇〇の場合は、〇〇のような特性があるんだよ。」など、専門的な情報も交えながら、個別の特性について説明しましょう。
自立を促す：「〇〇は、自分の困りごとを自分で伝えられるように練習しているんだ。〇〇が困っているときは、〇〇の話をよく聞いてあげて、〇〇が自分で解決できるようにサポートしてあげてほしいんだ。」など、弟（妹）の自立を促すための言葉を使いましょう。
社会的な視点を与える：「自閉症の人は、社会の中で様々な困難に直面することがあるんだ。〇〇が、将来、自閉症の人を理解し、支えることができる人になってほしいんだ。」など、社会的な視点を与え、多様性への理解を深めましょう。
一緒に話し合う：弟（妹）のことについて、お兄さんと一緒に話し合う時間を設けましょう。お兄さんの疑問や不安に寄り添い、一緒に解決策を考えることが大切です。
プライバシーを守る：「〇〇のことについて、他の人に話すときは、〇〇の気持ちを一番に考えて、〇〇が嫌がることは絶対にしないようにしようね。」など、プライバシーへの配慮を徹底しましょう。

お兄さんの気持ちに寄り添う：親としてできること

お兄さんは、弟（妹）の特性を理解する過程で、様々な感情を抱く可能性があります。ここでは、親として、お兄さんの気持ちに寄り添い、サポートするための具体的な方法を紹介します。

共感する：お兄さんが、弟（妹）の行動に対してイライラしたり、困惑したりするのは自然なことです。まずは、お兄さんの気持ちに共感し、「それは大変だったね」「つらい気持ちになるよね」など、言葉で伝えてあげましょう。
話を聞く：お兄さんの話に耳を傾け、じっくりと話を聞いてあげましょう。お兄さんの気持ちを理解しようと努めることが大切です。
感情を表現する機会を与える：お兄さんが、自分の感情を自由に表現できる環境を作りましょう。怒りや悲しみ、不安など、どんな感情も否定せずに受け止めることが大切です。
褒める：お兄さんが、弟（妹）に対して優しく接したり、理解を示したりしたときには、積極的に褒めてあげましょう。「〇〇は、本当に優しいね」「〇〇のおかげで、〇〇も安心しているよ」など、具体的な言葉で褒めることが効果的です。
二人だけの時間を作る：お兄さんと二人だけで過ごす時間を作り、特別な体験を共有しましょう。一緒に遊んだり、話をしたりすることで、お兄さんの心の安定につながります。
専門家への相談：必要に応じて、専門家（医師、カウンセラー、心理士など）に相談しましょう。専門家は、お兄さんの心のケアや、兄弟関係の改善について、具体的なアドバイスをしてくれます。

これらの方法を実践することで、お兄さんは、弟（妹）の特性を受け入れ、良好な兄弟関係を築くことができるでしょう。親御さんは、焦らず、根気強く、お兄さんをサポートしていくことが大切です。

家族全体でサポートするためのヒント

自閉症スペクトラム（ASD）のお子さんを抱える家族は、様々な困難に直面することがあります。ここでは、家族全体で協力し、お子さんをサポートするためのヒントを紹介します。

情報共有：家族間で、お子さんの特性や療育に関する情報を共有しましょう。情報を共有することで、家族全体で同じ方向を向いて、お子さんをサポートすることができます。
役割分担：家事や育児の役割分担を明確にし、家族それぞれの負担を軽減しましょう。役割分担をすることで、家族全員が無理なく、お子さんをサポートすることができます。
休息時間の確保：親御さんだけでなく、家族全員が、休息時間を確保しましょう。休息時間を確保することで、心身ともにリフレッシュし、より良いサポートを提供することができます。
コミュニケーション：家族間のコミュニケーションを密にし、困ったことや悩みを共有しましょう。コミュニケーションを密にすることで、家族間の絆が深まり、より良いサポート体制を築くことができます。
専門家との連携：療育機関や学校など、専門家との連携を密にし、情報交換を行いましょう。専門家との連携を密にすることで、お子さんに最適なサポートを提供することができます。
家族の時間を大切にする：家族全員で、一緒に食事をしたり、遊んだりする時間を大切にしましょう。家族の時間を大切にすることで、家族の絆が深まり、お子さんの心の安定につながります。

これらのヒントを参考に、家族全体で協力し、お子さんをサポートすることで、お子さんは、安心して成長し、豊かな人生を送ることができるでしょう。

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まとめ：未来のために、今できること

自閉症スペクトラム（ASD）の可能性のあるお子さんを持つ親御さんにとって、兄弟への説明は、未来への投資です。お兄さん（またはお姉さん）が、弟（妹）の特性を理解し、受け入れることができれば、兄弟間の良好な関係が築かれ、家族全体の幸福度が高まります。そして、お兄さん自身も、多様性を受け入れ、思いやりの心を持つ、豊かな人間性を育むことができるでしょう。

この記事で紹介した年齢別の説明方法、お兄さんの気持ちに寄り添うためのポイント、家族全体でサポートするためのヒントを参考に、ぜひ実践してみてください。最初は戸惑うこともあるかもしれませんが、焦らず、根気強く、お兄さんと向き合うことが大切です。そして、困ったときには、専門家や周りの人に相談することも忘れずに。未来のために、今できることを一つずつ、着実に積み重ねていきましょう。

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