「かわいそう」は親心？障がいのある子どもの成長と向き合うあなたの心の整理術

この記事では、障がいのあるお子さんを持つ親御さんが抱える複雑な感情、特に「かわいそう」という気持ちとどう向き合い、お子さんの成長をどのようにサポートしていくかについて、具体的なアドバイスと心の整理術を提案します。子どもの発達に関する悩みは、多くの親御さんが経験することです。この記事を通して、あなたの心が少しでも軽くなり、前向きな気持ちで子育てができるようになることを願っています。

障がいのある子どもをかわいそうに思うことは親として変でしょうか。かわいそうに思って何も解決に向かわないことはわかってます。

我が家には軽度知的障害＋自閉症の年長の子供がいます。知的な遅れから保育園での活動に困難な場面が多く、加配が付いています。児童発達支援も併用し、ガス抜きさせながらここまで過ごしてきました。いつもの生活面は大丈夫ですが、はじめてのことや運動会などのイベントでは荒れます。

先日運動会がありまして、加配の先生に手を引かれてかけっこ、ダンスは振りはできるがどこに移動すればいいかわからず補助付き。そもそも生活年齢が3〜4歳なので年長に混ざるのはかなり無理があったかと思います。8つも種目があり、本人なりにとても頑張ったとは思います。子供の全ての動線で先生方の配慮があって、なんとか参加出来ている感じで本当に先生には感謝でいっぱいです。ただ本人がとても辛そうで、不安で泣きそうな顔で活動するのを見て、つい「可哀想に、、」と口に出してしまいました。

周りの家族には本人が精一杯頑張っているんだからそれで良しとしろ、かわいそうと言ってはいけないとかなり怒られました。

子供がつらそうでかわいそう、に加えて自分の中に「障害者＝かわいそう」という偏見があるのか、周りの子どもにもついて行けずかわいそうなのか、ごちゃごちゃと考えてしまっています。

知的な遅れでみんなに付いて行けていない様子を見るのは親としてはかなり辛いものがありました。普通の健常児の親だと成長を喜べたりするのでしょうが、正直、これから差が広がってくると思うと喜べません。お子さん自身の成長を認めてあげましょう、などよく言われますがなかなか難しいです。

子どもはとても可愛いです。ただ知的に遅れ、自閉症によるパニックなど愛せない部分はあります。

親である私が病んでいるのでしょうか。

親にかわいそうと思われる子どもがかわいそうなのでしょうか。

来年地域の小学校の支援級（知的）に行く予定ですが、運動会などでそこまで配慮は期待できません。支援学校の方が良かったかもと今更ながら迷っています。

1. 「かわいそう」という感情を理解する

お子さんの成長を願う中で、「かわいそう」という感情が湧き上がってくるのは、決してあなただけではありません。多くの親御さんが、お子さんの困難な状況や苦しむ姿を見て、この感情を抱きます。この感情は、愛情の深さの表れであり、お子さんに対する共感と、彼らが直面する困難に対する切実な思いから生まれるものです。

しかし、この感情が「かわいそう」という言葉として表現されるとき、それが本当に子どものためになっているのか、自己嫌悪につながっていないか、立ち止まって考える必要があります。なぜなら、この言葉には、時に「障害＝不幸」という固定観念や、子どもを弱者として見てしまう偏見が潜んでいる可能性があるからです。

まずは、あなたが「かわいそう」と感じる具体的な理由を整理することから始めましょう。それは、お子さんの苦痛を目の当たりにしたときかもしれませんし、将来への不安からかもしれません。感情の根源を理解することで、より建設的な対応策を見つけることができます。

2. 感情の整理：自己分析と具体的なステップ

「かわいそう」という感情に振り回されないためには、まず自己分析を行い、感情の整理をすることが重要です。以下のステップで、あなたの心の状態を客観的に見つめ、具体的な行動へとつなげていきましょう。

ステップ1：感情のトリガーを特定する

日記をつける： 毎日、お子さんのことで「かわいそう」と感じた出来事や、その時の自分の感情を記録します。具体的に何がトリガー（きっかけ）になったのかを分析します。
感情のリストを作成する： 「悲しみ」「不安」「怒り」「焦り」など、自分が感じた感情を具体的に書き出します。感情を言語化することで、客観的に見つめることができます。

ステップ2：思考のパターンを認識する

認知の歪みをチェックする： 自分の考え方に偏りがないか、以下の質問に答えてみましょう。
- お子さんの能力を過小評価していないか？
- 将来に対して悲観的な予測ばかりしていないか？
- 「普通」という概念に固執しすぎていないか？
代替的な考え方を探す： 否定的な思考パターンに気づいたら、それを打ち消すような肯定的な考え方を意識的に探します。例えば、「運動会で辛そうだった」という出来事に対して、「それでも最後まで頑張った」「先生のサポートのおかげで参加できた」といった視点を持つようにします。

ステップ3：具体的な行動計画を立てる

専門家への相談： 臨床心理士、カウンセラー、発達支援の専門家などに相談し、専門的なアドバイスを受けましょう。第三者の視点から、あなたの感情や子どもの状況を客観的に評価してもらうことができます。
情報収集： 障害に関する正しい知識を得ることは、偏見をなくし、不安を軽減するために重要です。信頼できる情報源から、障害の種類や特性、利用できる支援サービスなどについて学びましょう。
セルフケア： 自分の心と体を大切にすることも、感情のコントロールには不可欠です。趣味の時間を作ったり、休息を取ったり、ストレスを解消する方法を見つけましょう。

3. 健やかな成長を促すための具体的なアプローチ

「かわいそう」という感情を手放し、お子さんの健やかな成長をサポートするためには、具体的な行動が不可欠です。ここでは、お子さんの特性に合わせた効果的なアプローチを紹介します。

3-1. 肯定的なコミュニケーション

言葉がけの工夫： 「かわいそう」という言葉ではなく、「頑張ったね」「すごいね」「できることが増えたね」といった肯定的な言葉を積極的に使いましょう。お子さんの努力や成長を認め、自信を育むことが大切です。
傾聴： お子さんの気持ちに寄り添い、話をじっくりと聞きましょう。感情を理解し、共感を示すことで、安心感を与え、自己肯定感を高めることができます。
具体的な褒め方： 結果だけでなく、過程や努力を具体的に褒めることで、自己肯定感を高めます。「難しい課題に挑戦したね」「最後まで諦めずに頑張ったね」など、具体的な行動を褒めることで、お子さんは自分の強みを認識し、自信を持つことができます。

3-2. 環境調整とサポート体制の構築

合理的配慮： お子さんの特性に合わせた環境調整を行いましょう。例えば、視覚的な情報（絵カード、スケジュール表）を活用したり、騒がしい場所を避けるなど、お子さんが安心して過ごせるように工夫します。
専門家との連携： 医師、療育の専門家、学校の先生などと連携し、お子さんに最適なサポート体制を構築しましょう。定期的な情報交換を通じて、お子さんの成長を多角的にサポートします。
ソーシャルスキルトレーニング： 療育や専門機関で、ソーシャルスキルトレーニング（SST）を受けることも有効です。SSTを通じて、対人関係やコミュニケーション能力を向上させ、社会生活への適応を促します。

3-3. 将来を見据えた準備

進路選択： 小学校、中学校、高校と、お子さんの進路について、早期から情報収集し、最適な選択肢を検討しましょう。支援級、特別支援学校、普通学級など、お子さんの特性や将来の目標に合わせた進路を選ぶことが重要です。
自立支援： 将来の自立に向けて、日常生活スキルや社会性を育むための支援を行いましょう。金銭管理、公共交通機関の利用、コミュニケーション能力など、自立に必要なスキルを身につけるためのトレーニングを行います。
情報公開と理解促進： 周囲の人々に、お子さんの特性や必要なサポートについて積極的に情報公開し、理解を求めましょう。学校の先生、クラスメイト、地域の人々など、周囲の理解と協力を得ることで、お子さんは安心して学校生活や地域社会での活動に参加できます。

4. 支援級か支援学校か？選択のヒント

来年、地域の小学校の支援級（知的）に行く予定とのことですが、支援学校への転校を迷う気持ちも理解できます。どちらの選択肢にもメリットとデメリットがあり、お子さんの特性や将来の目標によって最適な選択は異なります。以下に、それぞれの特徴をまとめました。

支援級（知的）

メリット：
- 地域の学校に通えるため、友達との交流がしやすい。
- 通常学級との交流（交流及び共同学習）の機会があり、社会性を育みやすい。
- 様々な教育プログラムが用意されており、個別のニーズに対応しやすい。
デメリット：
- 支援体制が学校によって異なる場合がある。
- 通常学級との交流が難しい場合がある。
- 専門的な知識や経験を持つ教員が少ない場合がある。

支援学校

メリット：
- 専門的な知識や経験を持つ教員が在籍している。
- 個別のニーズに合わせたきめ細かい支援を受けられる。
- 医療的ケアが必要な場合にも対応できる。
デメリット：
- 地域の学校から離れるため、友達との交流が制限される場合がある。
- 通常学級との交流の機会が少ない。

どちらの選択肢を選ぶにしても、お子さんの個性や能力を最大限に伸ばせる環境を選ぶことが大切です。学校見学や体験入学を通じて、お子さんの様子や学校の雰囲気を実際に確認し、学校の先生や専門家と相談しながら、最適な選択をしましょう。

5. 母親自身の心のケア

お子さんのサポートに全力を尽くすことは素晴らしいことですが、母親であるあなた自身の心のケアも非常に重要です。あなたが心身ともに健康でいることが、お子さんの成長を支えるための基盤となります。以下の方法で、心と体のバランスを保ちましょう。

休息とリフレッシュ： 睡眠をしっかりと取り、休息時間を確保しましょう。趣味や好きなことに時間を使い、心身のリフレッシュを図りましょう。
相談できる相手を持つ： 家族、友人、または専門家など、悩みを打ち明けられる相手を持ちましょう。誰かに話を聞いてもらうだけでも、心が軽くなることがあります。
情報収集と学習： 障害に関する知識を深め、子育てに関する情報を積極的に収集しましょう。正しい知識を持つことで、不安を軽減し、自信を持って子育てに取り組むことができます。
自分を許す： 完璧主義を手放し、自分を許すことも大切です。うまくいかないことや、落ち込むことがあっても、自分を責めすぎず、前向きに考えましょう。

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6. 成功事例から学ぶ

多くの親御さんが、お子さんの成長を支え、困難を乗り越えてきました。彼らの経験から学ぶことは、あなたの心の支えとなり、具体的な行動へのヒントを与えてくれます。以下に、いくつかの成功事例を紹介します。

事例1：早期療育の効果

あるご家族は、お子さんが2歳で自閉スペクトラム症と診断されました。早期から療育を開始し、専門家のアドバイスを受けながら、お子さんの特性に合わせた教育とサポートを行いました。その結果、お子さんはコミュニケーション能力や社会性を大きく伸ばし、小学校では通常学級に通いながら、友達との交流を楽しんでいます。このご家族は、早期療育の重要性と、親の積極的な関わりが子どもの成長に大きく影響することを実感しています。

事例2：学校との連携

別のご家族は、お子さんが小学校に入学するにあたり、学校の先生と密接に連携を取りました。お子さんの特性や必要なサポートについて、先生と情報を共有し、学校生活での困りごとを一緒に解決していきました。その結果、お子さんは学校生活にスムーズに適応し、学習面でも着実に成長しています。このご家族は、学校との連携が、お子さんの学校生活を成功させるために不可欠であることを実感しています。

事例3：親の心のケア

ある母親は、お子さんの障害を受け入れられず、悩んでいました。しかし、カウンセリングを受け、自分の感情と向き合うことで、徐々に気持ちを整理し、お子さんの成長を前向きにサポートできるようになりました。彼女は、親自身の心のケアが、子どもの成長を支えるために不可欠であることを実感しています。

7. まとめ：あなたの愛情が、子どもの未来を照らす

「かわいそう」という感情は、お子さんへの深い愛情から生まれるものです。しかし、その感情に囚われることなく、お子さんの個性や能力を認め、彼らの成長を信じてサポートすることが大切です。自己分析、具体的な行動、そしてあなた自身の心のケアを通じて、お子さんの未来を明るく照らしましょう。あなたの愛情と努力は、必ずお子さんの成長につながり、彼らの未来を豊かに彩るでしょう。

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