保育園からの「卒乳」プレッシャー…本当にやめるべき？復職を控えたママの葛藤と、後悔しないための選択

この記事は、保育園から「卒乳」を勧められているものの、本当に卒乳すべきか悩んでいるお母さんに向けて書かれています。復職を控えている中で、子どもの成長と自身の働き方を両立させるために、どのような選択肢があるのか、一緒に考えていきましょう。

保育園から、おっぱいをやめたほうがいいとプレッシャーを受けますが、やめたほうがいいのでしょうか。

11ヶ月の息子です。

私としてはまだ０歳だし、おっぱいをやめよう！とは思ってなかったのですが、入園時から、ちょこちょこおっぱいをやめたほうがいいよ、というようなお話があります。

今のうちにやめておくと、おっぱいに対する執着がなくて楽。

おっぱいを探さないので夜泣きもなくなる。

お昼寝の時に他の子はトントンで寝れるけど息子はおっぱいを探してしまうので抱っこしないと寝れない。

などの内容です…。

絶対おっぱいやめてね！ということは言われないのですが、やめて欲しいんだろうということはヒシヒシと伝わってきます。

息子は体格がいい（10キロ）なので、抱っこで寝かしつけは大変だとは思いますし、そういうようなこと（あんまり抱っこしてると重たいよ〜）を話してるのを聞いたりします。

6月に復職するので、確かに夜泣きが続くと辛いかもしれませんが、おっぱいをあげると割とすぐ再眠してくれます。

復職していないからかもしれませんが、今の所、おっぱいをやめたほうが楽になるからやめよう、という気持ちよりも、息子がおっぱいを欲しがるならあげたい、という気持ちのほうが大きいです。

保育園の言うとおり、おっぱいをやめたほうがいいのでしょうか。

保育士さんや、先輩ママさんたちのご意見をいただけたら嬉しいです。

はじめに：揺れ動く母心と、それぞれの事情

保育園から卒乳を勧められる状況は、多くの母親にとって悩ましいものです。特に、復職を控えている場合は、子どもの睡眠や生活リズムが、自身の働き方に大きく影響するため、なおさらです。しかし、母乳育児には、子どもとの特別な絆を育むという、かけがえのない側面もあります。この記事では、保育園の意見と、母親としての気持ちの間で揺れ動くあなたの心に寄り添いながら、後悔のない選択をするためのヒントをお届けします。

1. 保育園の意図を理解する：なぜ卒乳を勧めるのか？

保育園が卒乳を勧める理由は、主に以下の3点です。

集団生活へのスムーズな移行: 他の子どもたちがトントンで寝付く中、特定の子だけがおっぱいを求めてしまうと、保育士の負担が増え、他の子どもたちへの目配りも難しくなります。
睡眠の質の向上: 夜間や昼寝時のおっぱいが、子どもの睡眠を妨げることがあります。卒乳することで、より質の高い睡眠を促し、子どもの健やかな成長をサポートしたいと考えています。
保育士の負担軽減: 抱っこでの寝かしつけは、保育士の体力的な負担を増やすだけでなく、他の子どものケアに割ける時間を減らしてしまう可能性があります。

保育園側の意図は、決してあなたを困らせたい、あるいは母乳育児を否定したいというものではありません。子どもたちの安全と健康、そして保育の質の維持という、大切な目的があることを理解しましょう。

2. 母親としての気持ちを大切にする：母乳育児のメリット

一方で、母乳育児には、子どもと母親にとって、計り知れないメリットがあります。

子どもの健康: 母乳には、赤ちゃんの免疫力を高める成分が豊富に含まれています。感染症から守り、アレルギーの発症リスクを軽減する効果も期待できます。
親子の絆: 授乳は、子どもとの愛情を育み、安心感を与える大切な時間です。スキンシップを通して、親子の絆を深めることができます。
母親の健康: 母乳育児は、産後の子宮収縮を促し、産後の回復を助けます。また、乳がんや卵巣がんのリスクを低減する効果も報告されています。
経済的メリット: 育児にかかる費用を抑えることができます。

これらのメリットを考慮すると、卒乳を急ぐことが、本当に子どもとあなたにとって最善の選択なのか、慎重に検討する必要があります。

3. 専門家の意見を参考に：医師や助産師への相談

卒乳に関する悩みは、一人で抱え込まず、専門家に相談することも大切です。医師や助産師は、子どもの成長や発達、母親の健康状態を総合的に判断し、あなたに最適なアドバイスをしてくれます。

小児科医: 子どもの健康状態や発達段階を踏まえ、卒乳のタイミングや方法についてアドバイスをしてくれます。
助産師: 母乳育児に関する専門知識を持ち、授乳に関する悩みや疑問に答えてくれます。卒乳の具体的な方法や、母乳量を減らすコツなども教えてくれます。

専門家のアドバイスを受けることで、客観的な視点から状況を把握し、より納得のいく決断をすることができます。

4. 保育園とのコミュニケーション：本音を伝え、協力体制を築く

保育園とのコミュニケーションは、卒乳に関する悩みを解決する上で、非常に重要です。保育士に、あなたの気持ちや考えを正直に伝え、理解を求めるようにしましょう。

あなたの気持ちを伝える: 「まだ卒乳したくない」という気持ちを、率直に伝えてみましょう。その上で、復職後の生活への不安や、子どもの睡眠に関する悩みを共有することで、保育士もあなたの状況を理解しやすくなります。
保育園の意見を聞く: なぜ卒乳を勧めるのか、具体的な理由を詳しく聞いてみましょう。保育園側の意図を理解することで、より建設的な話し合いができるはずです。
協力体制を築く: 卒乳の時期や方法について、保育園と協力して決めていくことが理想的です。例えば、徐々に授乳回数を減らしていく、お昼寝の寝かしつけ方法を工夫する、など、具体的な対策を一緒に考えていきましょう。

保育園と良好な関係を築くことで、安心して子どもを預け、あなた自身も心穏やかに過ごせるはずです。

5. 卒乳のタイミングを見極める：子どもの成長と、あなたの状況

卒乳のタイミングは、子どもの成長、あなたの仕事の状況、そして親子の気持ちによって異なります。焦らず、子どもの様子をよく観察し、あなた自身が納得できるタイミングを見つけましょう。

子どもの成長: 1歳を過ぎると、子どもは食事から栄養を摂取できるようになり、母乳への依存度が低くなります。
あなたの仕事: 復職後、子どもの睡眠や生活リズムが安定しない場合は、卒乳を検討するのも一つの方法です。
親子の気持ち: あなた自身が、卒乳に対して前向きな気持ちになれることが大切です。

卒乳を決意したら、子どもに十分な愛情を伝え、優しく寄り添いながら進めていきましょう。

6. 卒乳の方法：段階的なアプローチと、成功のコツ

卒乳の方法は、子どもの年齢や性格、母乳の出方によって異なります。一般的には、段階的に授乳回数を減らしていく方法が、子どもへの負担が少なく、おすすめです。

授乳回数を減らす: まずは、日中の授乳回数を減らしていきましょう。おやつや遊びで気を紛らわせたり、抱っこやおしゃぶりで代用したりするのも良いでしょう。
夜間の授乳を減らす: 夜間の授乳は、子どもの睡眠に影響を与える可能性があるので、徐々に回数を減らしていきましょう。寝る前に十分な食事を与えたり、添い寝で安心感を与えたりするのも効果的です。
卒乳後のケア: 卒乳後、乳房が張ることがあります。その場合は、冷やしたり、搾乳したりして、乳腺炎を予防しましょう。

卒乳は、親子の絆を試す試練でもあります。焦らず、子どものペースに合わせて、優しく見守りましょう。

7. 復職後の生活をシミュレーションする：働き方と育児の両立

復職後の生活をシミュレーションし、卒乳の必要性を検討することも重要です。夜泣きが続く場合、睡眠不足で仕事に集中できない、体調を崩しやすい、といった問題が生じる可能性があります。

家事分担: 夫や家族と家事分担について話し合い、あなたの負担を軽減できるようにしましょう。
時短勤務: 会社の制度を利用して、時短勤務やテレワークを活用し、仕事と育児の両立を図りましょう。
ベビーシッター: 夜泣きが続く場合は、ベビーシッターに頼るのも一つの方法です。

復職後の生活を具体的にイメージすることで、卒乳の必要性や、その他の対策を検討することができます。

8. 卒乳以外の選択肢も検討する：夜泣き対策と、睡眠の質の向上

卒乳以外の選択肢も検討し、子どもの睡眠の質を向上させる方法を探ることも大切です。

寝かしつけの工夫: 抱っこではなく、絵本の読み聞かせや、子守唄を歌うなど、寝かしつけの方法を工夫してみましょう。
生活リズムの改善: 規則正しい生活リズムを心がけ、昼夜の区別をつけやすくしましょう。
環境整備: 寝室の環境を整え、快適な睡眠を促しましょう。

卒乳しなくても、子どもの睡眠の質を改善する方法はたくさんあります。色々な方法を試してみて、子どもに合った方法を見つけましょう。

9. 卒乳後の心のケア：母親としての自分を大切に

卒乳は、母親にとっても大きな節目です。卒乳後、寂しさや喪失感を感じることもあるかもしれません。そんな時は、自分を責めずに、自分の気持ちを大切にしましょう。

休息: 睡眠不足になりがちなので、積極的に休息を取りましょう。
気分転換: 趣味を楽しんだり、友人と会ったりして、気分転換を図りましょう。
誰かに話す: 夫や家族、友人、あるいは専門家に、あなたの気持ちを話してみましょう。

母親としての自分を大切にすることで、心身ともに健康な状態で、育児に取り組むことができます。

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10. まとめ：後悔しない選択のために

卒乳は、子どもと母親にとって、大きな決断です。保育園の意見、子どもの成長、あなたの気持ち、そして復職後の生活を総合的に考慮し、後悔のない選択をしてください。専門家への相談、保育園とのコミュニケーション、そして何よりも、あなた自身の心の声に耳を傾けることが大切です。

子育てと仕事の両立は、決して楽なものではありません。しかし、あなたには、子どもを愛し、家族を支え、そして自分らしく輝く権利があります。
この記事が、あなたの悩み解決の一助となり、笑顔あふれる毎日を送るためのお手伝いとなれば幸いです。

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