「死にたい」とまで思うほど辛い…自閉症児育児と夫への不満を乗り越え、自分らしい働き方を見つける方法

この記事は、自閉症のお子さんの育児と、夫との関係に悩み、心身ともに疲弊しているあなたへ向けたものです。日々の育児のストレス、夫への不満、そして将来への不安から、「もう生きていたくない」とまで考えてしまうほどの苦しみを抱えているかもしれません。しかし、どうか一人で抱え込まないでください。あなたの置かれている状況を理解し、少しでも心が軽くなるような具体的な解決策と、自分らしい働き方を見つけるためのヒントを提案します。

ただの愚痴と思われるかもしれません。

私は現在、六歳の自閉症の男児と二人で暮らしています。夫は単身赴任です。

夫と一緒に引っ越すことも考えました。が、夫も軽度の発達障害があると思われます。診断は受けてもらえていませんが、一緒に暮らしていた時も色々と「え？」ということがあり。

例えば、息子が夫の真横でテーブルのお皿を床に落とそうとしていても気付かなかったり、私が買い物に行っている間に家で息子と夫の二人で過ごしている間、夫は自分だけ水を飲んでも息子には飲ませていなかったり、まだオムツの取れない息子のオムツを見てくれておらずオシッコでズボンまでびちょびちょ。一緒に出かける時も、息子の手をまるでキャリーでも引くように引っ張り、全く息子の方を見ない。息子が、何を触ろうと物を落とそうと、気付かない。

そんな夫と離れて暮らすほうが私は楽ではありますが、自閉症児との暮らしは辛く、夫に長々とLINEで愚痴ってしまいました。すると返ってきたのはたった一言「今度そっちに帰ったときに飲みに行ったら？」

いや、確かに私は飲みに行くのは好きだけれど、そういうことじゃなくてさ…

と思っても、夫に私の気持ちは伝わらず。

息子にも夫にも一方通行な気持ちを抱えたまま頑張ってきたけど、ふと。

あれ？私は何故生きてるんだっけ？

そんな風に思ってしまいます。

今も息子と二人でいますが、文章では、伝えきれない、よく分からない行動をするから、怒って、怒鳴って、私は人間失格なんじゃないかって。

きっと、私なんかよりも辛い日々の方々のほうが多いのでしょう。だからこそ、私は極端に忍耐力が足りないんじゃないか。そう思うと余計に落ち込んでしまい、息子と死んでしまいたくなります。

どうしたら、こんな私ではなくなりますが？

1. 現状を理解し、感情を整理する

まず、あなたが今感じている感情を否定しないでください。絶望感、怒り、悲しみ、孤独感…それらはすべて、あなたが真剣に子育てと向き合い、困難な状況に立ち向かっているからこそ生まれる感情です。あなたは決して「人間失格」ではありません。むしろ、頑張りすぎているのです。

1-1. 感情の可視化：ジャーナリングのススメ

頭の中でぐるぐると思い悩むだけでは、感情は整理されません。そこで、おすすめしたいのが「ジャーナリング」、つまり日記を書くことです。毎日、数分でも構いません。自分の気持ちを言葉にして書き出すことで、感情を客観的に見つめ、整理することができます。

具体的な方法:
- 日付と時間、その日の出来事を簡単に記録します。
- 「今、どんな気持ちですか？」という問いに答えるように、素直な感情を書き出します。
- なぜその感情になったのか、原因を考えます。
- 最後に、今後の目標や、小さな希望を書き添えます。
ポイント:
- 完璧な文章を書こうとしなくて良いです。
- 誰に見せるわけでもないので、本音をさらけ出しましょう。
- 書くことに抵抗がある場合は、音声入力や、箇条書きでも構いません。

1-2. 夫との関係性を見つめ直す

夫とのコミュニケーションがうまくいかないことは、あなたの大きなストレス要因の一つでしょう。夫が発達障害の傾向がある場合、あなたの気持ちを理解し、共感することが難しい可能性があります。しかし、だからといって諦める必要はありません。まずは、夫との関係性を客観的に見つめ、改善できる点を探りましょう。

夫の特性を理解する:
- 夫がどのようなことに苦手意識を持っているのか、具体的に観察し、記録してみましょう。
- 専門家のアドバイスを参考に、発達障害に関する情報を学びましょう。
コミュニケーションの改善:
- あなたの気持ちを、具体的に、そして分かりやすく伝える努力をしましょう。
- 「～してくれない」という不満ではなく、「～してほしい」という要望を伝えましょう。
- 言葉だけでなく、手紙やメール、LINEのスタンプなどを活用して、感情を伝えやすくしましょう。
期待値を調整する:
- 夫に、すべてを理解してもらうことは難しいかもしれません。
- 夫に求めることの優先順位をつけ、本当に必要なサポートを明確にしましょう。

2. 育児の負担を軽減し、休息を取る

自閉症のお子さんの育児は、想像以上に体力と精神力を消耗します。一人で抱え込まず、周囲のサポートを積極的に活用し、休息を取る時間を確保することが重要です。

2-1. 外部のサポートを活用する

頼れる人がいない、と諦めてしまう前に、利用できるサポートを探してみましょう。自治体やNPO法人、民間企業など、さまざまな機関が育児支援サービスを提供しています。

自治体の育児支援:
- 児童発達支援: 専門家による療育を受けられます。
- 保育園・幼稚園の利用: 一時預かりや、預かり保育を利用できます。
- ファミリー・サポート・センター: 地域の子育て支援を受けられます。
NPO法人や民間企業のサービス:
- ベビーシッター: 自宅で子どもの世話をしてくれます。
- 家事代行サービス: 家事全般をサポートしてくれます。
- 障害児専門の訪問看護: 医療的なケアが必要な場合に利用できます。
相談窓口:
- 児童相談所: 育児に関する悩みや困りごとを相談できます。
- 発達障害者支援センター: 発達障害に関する専門的なアドバイスを受けられます。

2-2. 休息の重要性

心身ともに疲れているときは、意識的に休息を取るようにしましょう。たとえ短時間でも、質の高い休息は、あなたの心と体を回復させます。

休息の取り方:
- 睡眠: 質の高い睡眠を確保するために、寝る前のスマホの使用を控え、リラックスできる環境を整えましょう。
- 趣味の時間: 好きなことをする時間を持ちましょう。
- 軽い運動: ウォーキングやストレッチなど、軽い運動は心身のリフレッシュに効果的です。
- 瞑想: 瞑想は、ストレスを軽減し、心を落ち着かせる効果があります。
- 誰かとの会話: 信頼できる人に話を聞いてもらうだけでも、心が軽くなることがあります。
罪悪感を手放す:
- 休息を取ることに罪悪感を感じる必要はありません。
- あなたが元気でいることが、お子さんにとっても、夫にとっても、一番大切なのです。

3. 自分らしい働き方を見つける

育児と両立しながら、自分らしく働くことは可能です。あなたの状況に合わせて、柔軟な働き方を選択肢に入れ、キャリアプランを立ててみましょう。

3-1. 働き方の選択肢

フルタイム勤務だけが働き方ではありません。あなたのライフスタイルや、お子さんの状況に合わせて、さまざまな働き方を選択できます。

在宅ワーク:
- 場所を選ばず、自分のペースで働けます。
- 育児と両立しやすい働き方です。
- Webライター、プログラマー、デザイナーなど、様々な職種があります。
時短勤務:
- フルタイムよりも短い時間で働けます。
- お子さんの送り迎えや、家事との両立がしやすいです。
- 多くの企業で、時短勤務制度が導入されています。
パート・アルバイト:
- 自分の都合に合わせて、働く時間や日数を調整できます。
- 未経験でも始めやすい仕事が多いです。
- 近所のスーパーやコンビニ、飲食店など、様々な職種があります。
フリーランス:
- 自分のスキルや経験を活かして、自由に働けます。
- 仕事の獲得や、自己管理能力が必要です。
- Webデザイナー、ライター、コンサルタントなど、様々な職種があります。
副業:
- 本業を持ちながら、別の仕事で収入を得られます。
- 自分のスキルアップや、収入アップに繋がります。
- Webライティング、ハンドメイド販売、オンライン講師など、様々な副業があります。

3-2. キャリアプランの立て方

自分らしい働き方を見つけるためには、長期的な視点でキャリアプランを立てることが重要です。

自己分析:
- 自分の強み、興味のあること、得意なことを洗い出しましょう。
- 過去の経験や、スキルを棚卸ししましょう。
- どんな働き方をしたいのか、具体的なイメージを描きましょう。
情報収集:
- 興味のある職種や、働き方に関する情報を集めましょう。
- インターネット検索、書籍、セミナーなどを活用しましょう。
- 実際に働いている人に話を聞いて、情報を収集しましょう。
スキルアップ:
- 必要なスキルを習得するための、学習計画を立てましょう。
- オンライン講座、スクール、セミナーなどを活用しましょう。
- 資格取得を目指すのも良いでしょう。
行動:
- 求人情報をチェックし、応募してみましょう。
- 積極的に、人脈を広げましょう。
- 小さな一歩から始めて、経験を積み重ねましょう。

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4. ポジティブな思考を育む

困難な状況に直面していると、どうしてもネガティブな思考に陥りがちです。しかし、ポジティブな思考を意識的に育むことで、心の状態を改善し、前向きに未来を切り開くことができます。

4-1. 感謝の気持ちを持つ

日々の生活の中で、感謝できることを見つけ、意識的に感謝の気持ちを持つようにしましょう。些細なことでも構いません。「今日も息子が笑顔でいてくれた」「美味しい食事ができた」など、感謝の気持ちを言葉にすることで、心の状態が安定し、幸福感が高まります。

感謝の習慣:
- 毎晩、寝る前に、今日あった良いことを３つ書き出す。
- 感謝の気持ちを、誰かに伝える。
- 感謝の言葉を、心の中で唱える。
感謝の対象:
- 家族、友人、周りの人々。
- 健康、安全、衣食住。
- 自然、美しい景色。

4-2. 自己肯定感を高める

自己肯定感は、困難を乗り越えるための心の力となります。自分の良いところを認め、自分を大切にするようにしましょう。

自己肯定感を高める方法:
- 自分の長所をリストアップする。
- 過去の成功体験を振り返る。
- 自分を褒める。
- 完璧主義を手放す。
- 小さな目標を達成し、自信を積み重ねる。
自分を大切にする:
- 好きなものを食べる。
- 好きな音楽を聴く。
- ゆっくりと入浴する。
- 十分な睡眠をとる。
- 自分にご褒美をあげる。

4-3. 専門家のサポートを受ける

一人で抱え込まず、専門家のサポートを受けることも重要です。カウンセリングや、専門機関への相談を通じて、心の負担を軽減し、問題解決の糸口を見つけましょう。

利用できる相談窓口:
- 精神科医・心療内科医: 精神的な問題を抱えている場合に、専門的な治療やアドバイスを受けられます。
- カウンセラー: 悩みや不安を相談し、心のケアを受けられます。
- 発達障害に関する専門家: お子さんの発達に関する相談や、育児に関するアドバイスを受けられます。
- 子育て支援センター: 育児に関する悩みや、困りごとを相談できます。
相談のメリット:
- 客観的な視点から、問題点を見つけられる。
- 具体的な解決策を提案してもらえる。
- 心の負担を軽減できる。
- 孤独感を解消できる。

5. 未来への希望を持つ

困難な状況の中でも、未来への希望を持ち続けることが大切です。未来を明るくするために、具体的な目標を設定し、一歩ずつ進んでいきましょう。

5-1. 目標設定

目標を持つことで、日々の生活にハリが生まれ、モチベーションを維持することができます。目標は、大きすぎず、達成可能な範囲で設定しましょう。

目標設定のポイント:
- SMARTの法則（具体的、測定可能、達成可能、関連性がある、期限がある）を意識する。
- 長期的な目標と、短期的な目標をバランスよく設定する。
- 目標を達成したときの、喜びを想像する。
目標の例:
- 週に一度、自分のための時間を確保する。
- 新しいスキルを習得する。
- 新しい働き方を試す。
- 地域の子育て支援に参加する。

5-2. 未来を創造する

未来を明るくするために、積極的に行動し、未来を創造していきましょう。小さな一歩でも、未来への道が開けます。

未来を創造する方法:
- 新しいことに挑戦する。
- 人脈を広げる。
- 情報収集を続ける。
- 自分の成長を記録する。
- 周囲の人々と協力する。
変化を楽しむ:
- 変化を恐れず、積極的に受け入れる。
- 新しい経験から学び、成長する。
- 変化を楽しむことで、人生が豊かになる。

まとめ

自閉症のお子さんの育児と、夫との関係に悩み、苦しんでいるあなたへ。あなたは決して一人ではありません。あなたの悩みは、決して特別なものではありません。この記事で提案した解決策を参考に、少しずつでも良いので、行動を起こしてみてください。そして、自分を責めず、自分を大切にしてください。あなたの未来は、必ず明るいものになります。

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