1歳8ヶ月の息子の自閉症の疑い… 療育と仕事の両立、どうすればいい？専門家が教える、今できること

この記事では、1歳8ヶ月のお子さんに自閉症の疑いがあり、療育と将来の仕事の両立について悩んでいるお母さんに向けて、具体的なアドバイスを提供します。自閉症の診断、療育、そして働き方について、専門的な知識と実践的なヒントを交えながら、あなたの不安を解消し、前向きな一歩を踏み出すためのお手伝いをします。

1歳8ヶ月の息子に自閉症の疑いがあります。どうなのでしょうか。

似たような症状のお子さんをお持ちの方や医療関係の方がいらっしゃったらご意見をお聞きしたいです。

生後間もなくからとにかくよく泣く子で、体の発達も遅く反り返りも強かったので近所の小児科の医師に相談し、1歳7ヶ月の時に、発達支援センターで検査をしたところ、その結果と医師の診察から「自閉症の可能性は否定出来ない」と言われ療育を勧められました。

その理由は

クレーンをする
言葉が少ない（1歳ごろにネンネやワンワンを言ったがすぐに言わなくなりマンマ、パパしか言わない）
体の動きが不自然（寝返り9ヶ月、一人歩き1歳3ヶ月だが、動き方がロボットみたいだと言われました）

自宅に帰り自閉症の症状について色々調べました。

当てはまる事と当てはまらない事があり、医師からその疑いがあると言われたのだからそうなんだろうと思う反面、これも個性なのでは?とも思えてしまい、毎日が不安とショックでとても辛いです。

自閉症の症状に当てはまるらしい息子の様子は、

クレーン
スイッチのオンオフやボタンを押す事が大好き（最近はエレベーターのボタンや自動販売機のボタンを押すのが大好きでなんどでも繰り返す）
ドアの開閉をよくする。そんなに長時間ではない。また、開いているドアは必ず締める。
感覚過敏（手にご飯粒がつくと嫌がったり、足の裏にゴミがつくといちいち座ってそれを取る。長い時間手を繋いで歩く事が出来ない。お風呂で頭を洗うとギャン泣き）
りんごはどっち?と聞いても指差し出来ない
言葉が消えた
模倣が苦手?バイバイやこんにちはなどの真似をし始めたのが1歳半ごろ。
最近時々爪を噛むようになって、爪の白い部分がない

それでも、今ではテレビの体操の真似をしたり、音楽に合わせて体を動かして楽しそうにします。クレーンもしますが、私やパパの体を押したり欲しい物を指で指したりもします。目線は合うし私やパパともよく遊ぶし、児童館などで他の子の事をよく見ていていう真似したりもします。場所見知りと人見知りはひどいですが、慣れるとニコニコと遊べたりもします。ただ目の前に友達が立ちはだかると動きが止まって固まってしまうことがあります。

食事は気分によって食べない事もありますが、そんないひどい偏食はなく、睡眠に関しては夜は9時には寝て朝7時頃に起きて、わりと規則正しいと思います。

発達は確かに遅いけど、遅いなりにも成長しているし大丈夫なのでは?とまだ希望を持っている反面、自閉症に関する本を買い込み、どういった療育が良いのかなど色々悩んでいるところです。次はまた半年後に医師の診察がありますが、次回は問題なしになったりはしないかと、まだ希望を捨て切れません。

1. 自閉症の診断と療育の第一歩

お子さんの発達に関するご心配、大変お察しします。自閉症の診断は、専門家による詳細な評価と観察に基づいて行われます。現時点での「可能性」という診断は、まだ確定的なものではありません。しかし、療育を勧められたということは、お子さんの発達をサポートする上で、何らかの支援が必要であると専門家が判断したということでしょう。

まず、大切なのは、焦らないことです。自閉症の診断は、早期発見と早期療育が重要ですが、お子さんの成長をじっくりと見守り、適切なサポートを提供することが大切です。

1-1. 診断のプロセスと理解

自閉症の診断は、通常、以下のプロセスで進められます。

専門医の診察: 小児科医、発達専門医、精神科医などが、お子さんの発達状況、行動、コミュニケーション能力などを評価します。
発達検査: 発達検査は、お子さんの認知能力、言語能力、社会性などを測るために行われます。
行動観察: 専門家がお子さんの行動を観察し、自閉症特有の行動パターン（こだわり、反復行動、感覚過敏など）がないかを確認します。
保護者への聞き取り: 育児に関する情報、お子さんの行動や困りごとなどを詳しく聞き取ります。

診断結果は、単なる「レッテル」ではなく、お子さんの特性を理解し、適切なサポートを提供するための出発点です。診断結果に基づいて、療育プログラムや支援計画が立てられます。

1-2. 療育の種類と選び方

療育には、さまざまな種類があります。お子さんの特性や発達段階に合わせて、適切な療育プログラムを選ぶことが重要です。

個別療育: 個別療育は、お子さん一人ひとりのニーズに合わせたプログラムです。言語療法、作業療法、行動療法などがあります。
集団療育: 集団療育は、他の子どもたちと一緒に活動することで、社会性やコミュニケーション能力を育むことを目的とします。
家庭療育: 家庭療育は、親御さんが自宅で行う療育です。専門家からの指導を受けながら、日常生活の中で療育を取り入れます。
療育施設の選択: 療育施設には、児童発達支援センター、放課後等デイサービスなどがあります。これらの施設では、専門的な知識を持ったスタッフが、お子さんの発達をサポートします。

療育を選ぶ際には、以下の点を考慮しましょう。

お子さんの特性: お子さんの得意なこと、苦手なことを把握し、それに合わせたプログラムを選びましょう。
療育の目的: 療育を通して、どのような力を育みたいのかを明確にしましょう。
専門家の意見: 医師や療育士などの専門家と相談し、適切なプログラムを選びましょう。
施設の雰囲気: お子さんが楽しく通えるような、温かい雰囲気の施設を選びましょう。

2. 療育と仕事の両立：働き方の選択肢

療育を受けながら働くことは、多くの親御さんにとって大きな課題です。しかし、現代社会では、多様な働き方があり、療育と仕事を両立させるための選択肢も増えています。ここでは、具体的な働き方の選択肢と、それぞれのメリット・デメリットについて解説します。

2-1. 正社員

正社員として働くことは、安定した収入と福利厚生が得られるというメリットがあります。しかし、勤務時間が固定されていることが多く、療育との両立が難しい場合があります。

メリット: 安定した収入、福利厚生、キャリアアップの機会。
デメリット: 勤務時間の制約、残業の可能性、急な休みが取りにくい。
両立のポイント: 会社の制度（育児休業、時短勤務など）を最大限に活用し、上司や同僚とのコミュニケーションを密にすることが重要です。

2-2. パート・アルバイト

パートやアルバイトは、勤務時間や日数を調整しやすく、療育との両立がしやすい働き方です。しかし、収入が不安定で、福利厚生が限られる場合があります。

メリット: 勤務時間の柔軟性、急な休みが取りやすい。
デメリット: 収入が不安定、福利厚生が限られる、キャリアアップの機会が少ない。
両立のポイント: 療育の時間に合わせて勤務時間を調整し、子どもの急な体調不良にも対応できるような職場を選びましょう。

2-3. 在宅ワーク・テレワーク

在宅ワークやテレワークは、自宅で仕事ができるため、療育との両立がしやすい働き方です。通勤時間がなく、子どものそばで仕事ができるというメリットがあります。しかし、自己管理能力が必要で、仕事と育児の区別がつきにくいというデメリットもあります。

メリット: 通勤時間がない、子どものそばで仕事ができる、時間の自由度が高い。
デメリット: 自己管理能力が必要、仕事と育児の区別がつきにくい、孤独感を感じやすい。
両立のポイント: 仕事と育児の時間を明確に区切り、集中できる環境を整えましょう。

2-4. フリーランス・個人事業主

フリーランスや個人事業主は、仕事内容や時間を自由に決められるため、療育との両立がしやすい働き方です。しかし、収入が不安定で、自己管理能力が求められるというデメリットがあります。

メリット: 自由な働き方、自分のペースで仕事ができる、収入アップの可能性。
デメリット: 収入が不安定、自己管理能力が必要、仕事の確保が難しい。
両立のポイント: 安定した収入を得るために、計画的な仕事の管理と、顧客との信頼関係を築くことが重要です。

2-5. 副業

副業は、本業を持ちながら、別の仕事を行う働き方です。本業の収入を確保しつつ、自分のスキルや興味を活かして収入を得ることができます。療育との両立のために、柔軟な働き方を選択できます。

メリット: 収入源の多様化、スキルアップの機会、キャリアの幅が広がる。
デメリット: 時間管理が難しい、体力的な負担が増える、本業とのバランスが重要。
両立のポイント: 時間管理を徹底し、無理のない範囲で副業を行いましょう。本業に支障が出ないように注意が必要です。

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3. 仕事選びのポイントと、療育との両立を成功させるために

療育と仕事を両立させるためには、仕事選びが非常に重要です。お子さんの療育スケジュールや、自身のライフスタイルに合わせて、最適な仕事を選ぶ必要があります。ここでは、仕事選びのポイントと、療育との両立を成功させるための具体的な方法について解説します。

3-1. 仕事選びのポイント

勤務時間の柔軟性: 療育の時間に合わせて、勤務時間を調整できる仕事を選びましょう。時短勤務や、シフト制、在宅ワークなどがおすすめです。
理解のある職場環境: 子どもの病気や、急な休みにも理解のある職場を選びましょう。育児休業や、子どもの看護休暇などの制度が整っているかを確認しましょう。
仕事内容: 自分のスキルや経験を活かせる仕事を選びつつ、子育てと両立しやすい仕事内容を選びましょう。例えば、在宅でできる事務仕事や、自分のペースで進められるデザイン系の仕事などがあります。
収入: 療育費用や、生活費を考慮して、必要な収入を得られる仕事を選びましょう。
キャリアアップ: 将来的なキャリアプランも考慮し、スキルアップできるような仕事を選びましょう。

3-2. 療育との両立を成功させるための具体的な方法

情報収集: 地域の療育施設や、利用できる制度について、情報を収集しましょう。自治体の相談窓口や、発達障害に関する情報サイトなどを活用しましょう。
計画: 療育スケジュールと、仕事のスケジュールを立て、無理のない計画を立てましょう。
周囲との連携: 家族、友人、職場の同僚など、周囲の人たちに協力を求めましょう。
休息: 自分の時間を作り、心身ともに休息を取るようにしましょう。
情報共有: 療育の進捗状況や、子どもの状態について、職場の上司や同僚に共有し、理解を求めましょう。
自己肯定感を高める: 子育てと仕事の両立は大変ですが、自分を責めずに、できることを精一杯行いましょう。

4. 療育と仕事の両立を支える制度とサポート

療育と仕事の両立を支えるために、さまざまな制度やサポートがあります。これらの制度を積極的に活用することで、負担を軽減し、より安心して仕事に取り組むことができます。

4-1. 育児休業制度

育児休業制度は、子どもを養育するために、一定期間休業できる制度です。育児休業を取得することで、療育に時間を割くことができます。育児休業期間中は、雇用保険から育児休業給付金が支給されます。

4-2. 育児短時間勤務制度

育児短時間勤務制度は、小学校就学前の子どもを養育する労働者が、通常の勤務時間よりも短い時間で働くことができる制度です。時短勤務を利用することで、療育の時間や、子どもの送迎時間を確保することができます。

4-3. 子の看護休暇

子の看護休暇は、小学校就学前の子どもの看護や、予防接種、健康診断のために取得できる休暇です。子どもの急な体調不良や、療育の付き添いなどに利用できます。

4-4. 障害児福祉サービス

障害児福祉サービスには、児童発達支援、放課後等デイサービスなどがあります。これらのサービスを利用することで、療育の専門的なサポートを受けることができます。また、これらの施設では、送迎サービスを提供している場合もあります。

4-5. その他のサポート

ファミリーサポート: 地域によっては、子どもの預かりや送迎などをサポートするファミリーサポート事業があります。
ベビーシッター: ベビーシッターを利用することで、療育の時間や、自分の時間を確保することができます。
病児保育: 子どもの病気時に、一時的に預かってもらえる病児保育サービスがあります。

5. 未来への希望：お子さんの成長と、あなたのキャリアを両立させるために

自閉症の疑いがあるお子さんの療育と、仕事の両立は、確かに大変な道のりです。しかし、適切なサポートと、あなたの努力によって、必ず乗り越えることができます。お子さんの成長を信じ、あなたのキャリアを諦めずに、未来に向かって歩みましょう。

5-1. ポジティブな視点を持つこと

自閉症のお子さんは、それぞれに個性的な才能を持っています。お子さんの得意なこと、興味のあることを伸ばし、自己肯定感を高めることが大切です。療育を通して、お子さんの成長を喜び、一緒に成長していく喜びを感じましょう。

5-2. キャリアプランを考える

療育と両立できる働き方を探しつつ、将来的なキャリアプランを考えましょう。自分のスキルや経験を活かせる仕事、そして、お子さんの成長に合わせて、柔軟に働き方を変えられるような仕事を選ぶことが大切です。

5-3. 情報収集と学び続けること

自閉症に関する知識や、療育に関する情報を積極的に収集し、学び続けることが大切です。専門家のアドバイスを受け、最新の情報を得ることで、お子さんの成長をサポートし、あなたのキャリアをより豊かにすることができます。

5-4. 自分を大切にすること

子育てと仕事の両立は、心身ともに負担がかかります。自分の時間を作り、休息を取り、心身の健康を保つことが大切です。無理をせず、自分のペースで、一歩ずつ進んでいきましょう。

お子さんの成長を信じ、未来への希望を持ち、あなたらしい働き方を見つけてください。応援しています。

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