「うちの子、もしかして自閉症…？」1歳8ヶ月の息子の成長への不安を和らげる、今できること

この記事では、1歳8ヶ月のお子さんの成長について不安を感じているお母様に向けて、具体的なアドバイスと心の支えとなる情報をお届けします。自閉症の可能性について心配されているとのことですが、まずは焦らず、今できること、そして専門家への相談について、一緒に考えていきましょう。

１歳８ヶ月の息子の成長が遅いのが気になります。自閉症でしょうか？

インフルエンザが長引いたために１歳半健診を１歳７カ月の時に受けました。その時に８月に再検査の予約を取っています。が、８月まで毎日毎日とても長く感じ気になって仕方がありません。

息子の気になるところ。

指さしが上手くできず、欲しいものがある時は私の手を使って指さすこと。
絵本を見ながら「りんごはどれ？」「わんわんはどれ？」と聞いても、物に対しての名前が理解できず反応しない。
まだ意味のある言葉がほとんどでない。
積木が縦に積めず、横一列に綺麗に並べる（積木だけでなくミニカーも横に綺麗に並べたがります）
名前を呼んでも反応しない。聴力に問題はありません。自分の名前を理解できてないのだと思います。
スーパーの子供広場で遊ぶよりも、エスカレーターにひたすら乗りたがる。
自分の要求が通らないと癇癪をおこして物を投げる（この前は食事中に何が悪かったのか、急に機嫌を損ねて机の上の物を全部なぎ払おうとしました）

他にもあげたらきりがないのですが、目につくのは上に書いたものが多いです。一番気がかりなのは、私を示す言葉がない事です。父親は「パパ」と呼びます。「パパどこ？」と聞くと父親のところに走っていきます。また、上に５歳の兄がいるのですが兄の事をなぜか「かぁか（お母さん）」と呼びます。兄が私を「かぁか」と呼ぶからかもしれませんが「かぁかどこ？」と聞くと兄のところに走っていきます。でも、私を示す言葉がないんです。「お母さんは？」「ママは？」「かぁかは？」と、言葉を変えても私のところに走ってきません。「自閉症の子は親の手を自分の物のように扱う（クレーン）があると聞いて、私の事を自分の体の一部だと思っているんじゃないかと心配です。０歳の頃からあまり泣きもせず、一人遊びも上手で人見知りもあまりない手のかからない子だったので、私が母親として必要とされていないような気がして辛いです。８月にきちんと検査してもらわなければ結果はでないという事は分かっています。分かっていますが、毎日が不安で仕方ないです。息子は客観的に見てやはり自閉症の疑いが強いでしょうか？

1. 焦らず、まずは現状を受け止める

1歳8ヶ月のお子さんの成長について、さまざまな不安を抱えていらっしゃるのですね。毎日が長く感じられるというお気持ち、とてもよく分かります。まず、現時点での状況を客観的に受け止めることが大切です。お子さんの気になる点として挙げられた項目を一つずつ見ていきましょう。

1-1. 指さし、言葉の発達について

指さしは、コミュニケーション能力の発達において非常に重要なサインです。欲しいものを指さすことができない、絵本の名前を理解できない、言葉がほとんど出ない、といった点は、確かに気になるポイントです。しかし、発達には個人差があり、現時点では「遅れ」というだけで、必ずしも自閉症と断定できるわけではありません。

例えば、指さしについては、お子さんがまだ指さしの意味を理解していない、または指さすことの必要性を感じていない可能性も考えられます。言葉の発達についても、インプットが少ない、またはアウトプットするまでに時間がかかるなど、様々な要因が考えられます。

1-2. 行動パターンについて

積み木を並べる、エスカレーターに興味を示す、癇癪を起こす、といった行動も、自閉症の可能性を疑わせる要素として挙げられます。しかし、これらの行動も、発達段階における個性や、環境的な要因によっても起こりえます。

例えば、積み木を並べる行為は、秩序性へのこだわりや、特定のパターンへの興味を示す可能性があります。エスカレーターに興味を示すことは、単純に乗り物が好き、または刺激を求めているという可能性も考えられます。癇癪を起こすことは、自分の要求がうまく伝わらないことへの不満や、感情のコントロールが未熟であることの表れかもしれません。

1-3. 母親を示す言葉がないことへの不安

「私を示す言葉がない」という点について、とても不安を感じていらっしゃるのですね。これは、母親として、お子さんとの絆を強く求めているからこそ感じる感情だと思います。しかし、言葉の発達には個人差があり、まだ「ママ」という言葉を理解していない、または使う必要性を感じていない可能性も考えられます。

2. 今、できること

不安な気持ちを抱えながらも、今できることはたくさんあります。焦らず、お子さんと向き合い、できることから始めていきましょう。

2-1. コミュニケーションを促す遊び

お子さんと積極的にコミュニケーションをとることは、言葉の発達を促し、親子の絆を深める上で非常に重要です。遊びを通して、楽しみながらコミュニケーション能力を育んでいきましょう。

絵本の読み聞かせ: 絵本を見ながら、指さしを促したり、物の名前を教えたりしましょう。「これは何？」「りんごはどれ？」など、質問をすることで、お子さんの理解度を試すことができます。
手遊び歌: 手遊び歌は、言葉と動作を組み合わせることで、楽しみながら言葉を覚えることができます。「いないいないばあ」や「手をたたきましょう」など、簡単なものから始めてみましょう。
ごっこ遊び: おままごとや、電車ごっこなど、ごっこ遊びを通して、言葉の使い方や、感情表現を学ぶことができます。
指さしゲーム: 欲しいものを指さすように促したり、物の名前を言いながら指さしたりするゲームをしましょう。

2-2. 環境を整える

お子さんが安心して過ごせる環境を整えることも大切です。特定の場所にこだわりがある場合は、その理由を探り、安全に配慮しながら、興味を広げていく工夫をしましょう。

安全な遊び場の確保: 危険なものを片付け、安全に遊べるスペースを確保しましょう。
視覚的な刺激の調整: 部屋の明るさや、おもちゃの配置など、視覚的な刺激を調整することで、落ち着いて過ごせる環境を作ることができます。
ルーティンを作る: 毎日同じ時間に食事や遊び、睡眠をとることで、生活リズムを整え、安心感を与えることができます。

2-3. 記録をつける

お子さんの成長を記録することは、現状を把握し、今後の対応を考える上で役立ちます。気になる行動や、言葉の発達、遊びの様子などを記録しておきましょう。

成長記録: 月齢ごとの成長記録をつけ、発達の過程を把握しましょう。
行動記録: 気になる行動がいつ、どのような状況で起こるのかを記録し、パターンを分析しましょう。
言葉の記録: 覚えた言葉や、発音の様子などを記録し、言葉の発達を追跡しましょう。

3. 専門家への相談

ご自身の不安を解消し、お子さんの発達を適切にサポートするためには、専門家への相談も検討しましょう。8月の再検査まで待つだけでなく、今からできることもあります。

3-1. 地域の相談窓口

お住まいの地域には、子育てに関する相談窓口があります。保健センターや、児童発達支援センターなどに相談してみましょう。専門家のアドバイスを受けたり、他の保護者との交流を通して、情報交換をすることができます。

3-2. 専門医への相談

発達に関する専門医に相談することも検討しましょう。小児科医や、発達専門医に相談することで、専門的な視点から、お子さんの発達状況を評価してもらうことができます。必要に応じて、検査や、療育などの支援を受けることができます。

3-3. 早期療育の重要性

もし自閉症の診断が出た場合でも、早期療育によって、お子さんの発達を大きくサポートすることができます。早期療育は、お子さんの特性に合わせた適切な支援を提供し、社会性やコミュニケーション能力の発達を促します。

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4. 母親としての心のケア

お子さんの発達について不安を感じることは、母親として当然のことです。しかし、あまりにも抱え込みすぎると、心身ともに疲れてしまいます。ご自身の心のケアも大切にしましょう。

4-1. 休息をとる

家事や育児に追われる毎日の中で、自分のための時間を作ることは難しいかもしれません。しかし、意識的に休息をとることで、心身の疲れを癒し、リフレッシュすることができます。少しの時間でも構いませんので、自分の好きなことをしたり、リラックスできる時間を作りましょう。

4-2. 誰かに話を聞いてもらう

一人で悩まず、誰かに話を聞いてもらうことも大切です。パートナー、家族、友人、または専門家など、信頼できる人に話を聞いてもらうことで、気持ちが楽になることがあります。話すことで、自分の気持ちを整理し、客観的に状況を把握することができます。

4-3. 情報を集めすぎない

インターネットや書籍など、様々な情報源から情報を得ることができますが、情報過多になると、かえって不安が増幅してしまうことがあります。信頼できる情報源から、必要な情報を得るようにしましょう。

5. まとめ

1歳8ヶ月のお子さんの成長について、さまざまな不安を感じているお母様へ。自閉症の可能性を心配されているとのことですが、まずは焦らず、今できることから始めていきましょう。コミュニケーションを促す遊び、環境を整えること、記録をつけること、そして専門家への相談。これらの行動を通して、お子さんの発達をサポートし、ご自身の不安を和らげることができます。

そして何よりも大切なのは、お子さんとの時間を大切にし、愛情を注ぐことです。お子さんの成長を温かく見守り、一緒に成長していく喜びを味わいましょう。あなたの愛情は、必ずお子さんに伝わります。

8月の再検査まで、不安な気持ちは尽きないかもしれませんが、一人ではありません。この記事が、少しでもあなたの心の支えとなり、前向きな気持ちで過ごせるための一助となれば幸いです。

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