自閉症スペクトラムの息子を持つ私が、キャリアチェンジで「働き方」を見つめ直した話

この記事では、自閉症スペクトラム（ASD）の息子を持つ私が、キャリアチェンジを通じて「多様な働き方」を模索し、どのようにして仕事と育児の両立を実現したのか、その過程をケーススタディ形式でご紹介します。子育てと仕事の両立に悩むあなたにとって、少しでも希望の光となるような情報をお届けできれば幸いです。

2歳9ヶ月の一人息子がいます。言葉の遅れが気になり、週2回市の母子通園の療育に通い始めて約1ヶ月。療育先で心理士との面談があり、内容はK式発達検査だと思います。出来たことも出来ないこともあったのですが、対人関係が弱いということで自閉症スペクトラムの傾向あり。現段階では療育手帳も取れるレベルだとはっきり言われてしまいました。

正直ショックです。育てにくさを今まで感じたことがなく、言葉は遅いけどそれだけだと思っていました。目も合いますし、帰宅して私がショックで泣いていたら抱きしめて「いいこいいこ」してくれました。更に泣けました。

息子は通園しだしてから、それまでほとんどなかったイヤイヤが多くなり、療育先自体に嫌な印象を持っていると思います。その場所での検査なので、警戒心もあっただろうし初対面の人相手なので、実際嫌がる場面もありました。

…と、言い訳はいろいろ思いつくのですが、心理士だってプロですから、間違ったことは言ってないのだろうと思います。

今回は心理士だったので診断として言われたわけではありませんが、医師に検査してもらって診断をつけた方がいいのでしょうか。心理士からは、予定していた3年保育ではなく、来年度は今と同じく母子通園をすることをすすめられました。願書配布まで半月しかないのに…頭が大混乱です。

また保育職もしていた自分が、息子のことに気づけなかったことにもショックです…私は何をすればいいのか、そもそも自閉症スペクトラムって何なのか、頭が真っ白で何も考えられません。

1. 診断と受け入れ：現実との向き合い方

まず、心理士の方から自閉症スペクトラムの傾向があると指摘されたこと、そしてそれに対するショック、本当にお気持ちお察しします。診断を受けるかどうか、これは非常に悩ましい問題ですよね。医師による診断は、客観的な事実を把握し、今後の療育や支援の計画を立てる上で非常に重要です。しかし、診断を受けること自体が精神的な負担になることもあります。焦らず、ご自身の心の準備ができた段階で、専門医に相談することをお勧めします。

自閉症スペクトラム（ASD）とは、社会性の発達やコミュニケーションに困難が見られる発達障害の一つです。自閉症スペクトラムの特性は人それぞれ異なり、得意なことや苦手なことも多岐にわたります。診断を受けることで、適切な療育や支援を受けることができ、お子さんの成長をサポートすることができます。同時に、ご自身もASDに関する知識を深め、お子さんへの理解を深めることができます。

診断を受けるかどうか悩んでいる場合は、まずはお住まいの地域の保健センターや発達支援センターに相談してみましょう。専門家からアドバイスを受けることで、ご自身にとって最善の選択をすることができます。また、同じような悩みを持つ親御さんたちの集まりに参加してみるのも良いでしょう。情報交換をしたり、悩みを共有したりすることで、孤独感を軽減し、心の支えを得ることができます。

2. 療育と保育園：選択肢と優先順位

療育と保育園の選択についても、非常に悩ましい問題です。心理士の方から母子通園を勧められたとのことですが、これはお子さんの発達状況や、療育の効果を考慮した上での提案でしょう。しかし、3年保育を検討されていたとのことですので、保育園への入園も視野に入れているかもしれません。

療育と保育園、どちらを選ぶかは、お子さんの状況やご自身の状況によって異なります。療育は、お子さんの発達を促すための専門的な支援を受けることができます。保育園は、集団生活を通して社会性を育むことができます。どちらを選ぶにしても、お子さんの成長にとって最善の選択をしたいものです。

まずは、それぞれの選択肢のメリットとデメリットを整理し、お子さんの状況に合わせて優先順位をつけましょう。例えば、

療育のメリット：専門的な支援を受けられる、発達の遅れをサポートできる
療育のデメリット：集団生活の経験が少ない、保育園に通う場合に負担が増える
保育園のメリット：集団生活を通して社会性を育める、保護者の就労支援になる
保育園のデメリット：個別の支援が受けにくい、発達に不安がある場合は負担になる可能性がある

次に、ご自身の状況を考慮しましょう。例えば、

就労状況：フルタイムで働いているのか、パートタイムなのか、または専業主婦（主夫）なのか
経済状況：療育や保育園にかかる費用はどのくらいか
家族のサポート：家族からのサポートはどの程度受けられるか

これらの要素を総合的に考慮し、お子さんとご自身にとって最適な選択をしましょう。迷った場合は、専門家や周りの人に相談することも大切です。

3. キャリアチェンジ：働き方の多様性

保育職のご経験があるとのことですので、お子さんの発達に気づけなかったことにショックを受けているとのこと、そのお気持ちもよく分かります。しかし、ご自身を責める必要はありません。子育ては、誰もが手探りで進んでいくものです。そして、今回の出来事をきっかけに、ご自身の働き方を見つめ直す良い機会と捉えることもできます。

自閉症スペクトラムのお子さんを育てることは、多くの時間と労力を必要とします。そのため、働き方も柔軟に対応できるものが望ましいでしょう。そこで、キャリアチェンジを検討し、多様な働き方の中から、ご自身に合った働き方を探してみてはいかがでしょうか。

多様な働き方には、以下のようなものがあります。

正社員：安定した収入と福利厚生が得られますが、勤務時間や場所の制約があります。
契約社員：正社員に比べて柔軟な働き方ができる場合があります。
派遣社員：様々な職場で経験を積むことができますが、雇用が不安定な場合があります。
パート・アルバイト：勤務時間や日数を調整しやすく、育児との両立がしやすいです。
在宅ワーク：自宅で仕事ができるため、育児と両立しやすいです。
フリーランス：自分のペースで仕事ができ、収入も自分でコントロールできます。
副業：本業を持ちながら、自分のスキルを活かして収入を得ることができます。

これらの働き方の中から、ご自身のスキルや経験、ライフスタイルに合わせて最適なものを選びましょう。例えば、保育職の経験を活かして、保育園や児童発達支援事業所でパートとして働くこともできますし、在宅ワークで、子育てに関する情報発信や、発達障害児向けの教材作成などを行うこともできます。

キャリアチェンジを成功させるためには、事前の準備が重要です。まず、自己分析を行い、自分の強みや弱み、興味のあることなどを明確にしましょう。次に、情報収集を行い、興味のある職種や働き方について詳しく調べましょう。そして、スキルアップのために、資格取得やセミナー受講などを行いましょう。転職エージェントに相談することも、キャリアチェンジを成功させるための有効な手段です。

4. 具体的なキャリアチェンジのステップ

キャリアチェンジを具体的に進めるためのステップをご紹介します。

自己分析：自分の強み、弱み、興味のあること、価値観などを明確にします。
情報収集：興味のある職種や働き方について、インターネットや書籍、セミナーなどを通して情報を集めます。
スキルアップ：必要なスキルを習得するために、資格取得やセミナー受講、通信講座などを利用します。
求人探し：転職サイトや転職エージェントを利用して、自分に合った求人を探します。
応募書類作成：履歴書や職務経歴書を作成し、企業の求める人材像に合わせてアピールします。
面接対策：面接対策を行い、自己PRや志望動機を効果的に伝えられるように練習します。
転職活動：積極的に企業に応募し、面接を受けます。
内定承諾：内定を得たら、条件などを確認し、承諾するかどうかを決めます。
退職準備：現職を円満に退職するための準備を行います。
入社：新しい職場で、新たなキャリアをスタートさせます。

これらのステップを一つずつ丁寧にこなし、キャリアチェンジを成功させましょう。焦らず、自分のペースで進めていくことが大切です。

5. 成功事例：多様な働き方で育児と両立

自閉症スペクトラムのお子さんを育てながら、キャリアチェンジを成功させた方の事例をご紹介します。

事例1：在宅ワークでライターとして活躍するAさん

Aさんは、以前は会社員として働いていましたが、お子さんの自閉症スペクトラムの診断を機に、在宅ワークに切り替えました。現在は、ライターとして、子育てに関する記事や、発達障害に関する記事を執筆しています。在宅ワークを選んだ理由は、育児と仕事の両立がしやすいからです。自分のペースで仕事ができるため、お子さんの療育や通院にも柔軟に対応できます。Aさんは、ライターとしてのスキルを磨くために、オンライン講座を受講したり、積極的に情報収集を行ったりしています。その結果、多くのクライアントから信頼を得て、安定した収入を得ています。

事例2：パートとして保育園で働くBさん

Bさんは、保育士の資格を持っていましたが、出産を機に退職しました。お子さんの自閉症スペクトラムの診断後、パートとして保育園で働き始めました。保育園を選んだ理由は、お子さんの療育に通いながら、自分の経験や知識を活かせるからです。Bさんは、保育園での仕事を通して、他の保護者や保育士との交流を深め、情報交換や悩み相談をしています。Bさんは、パートとして働くことで、育児と仕事の両立を実現し、充実した日々を送っています。

これらの事例から、多様な働き方を選択することで、育児と仕事の両立を実現できることが分かります。ご自身の状況に合わせて、最適な働き方を見つけましょう。

6. 専門家への相談：キャリアと育児の悩み

キャリアチェンジや働き方について悩んでいる場合は、専門家に相談することも有効です。キャリアコンサルタントは、あなたの強みや適性を見つけ、最適なキャリアプランを提案してくれます。また、子育てと仕事の両立に関する悩みについても、相談に乗ってくれます。

専門家への相談は、あなたのキャリアを成功させるための大きな一歩となります。一人で悩まず、積極的に相談してみましょう。

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7. まとめ：一歩ずつ、未来へ

自閉症スペクトラムのお子さんを育てることは、大変なことも多いですが、同時に、かけがえのない喜びもたくさんあります。キャリアチェンジを通じて、多様な働き方を選択することで、育児と仕事の両立を実現し、充実した人生を送ることができます。焦らず、自分のペースで、一歩ずつ進んでいきましょう。そして、困ったときは、周りの人に相談し、助けを求めることも大切です。あなたの未来が、明るく輝かしいものとなることを心から願っています。

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