発達障害児を育てる歯科医師のキャリアと家族の未来：仕事と育児の両立、そして心のケア

この記事は、発達障害のお子さんを育てながら、歯科医師としてキャリアを積む30代女性のキャリアと家族の未来に関する悩みにお答えします。仕事と育児の両立、そしてご自身の心のケアについて、具体的なアドバイスを提供します。

自閉症児の育て方に悩んでおります。どんな情報でも良いのでお寄せください。私は某大学の助教をしており、３０歳台の女性歯科医師です。主人はこのyahoo IDの持ち主で、僧侶をしています。７年前に友人の紹介で出会い、私は４年前に就職と結婚、３年前に女の子供が出来ました。私自身は、仕事が自分の子供だと思えるほど仕事大好き人間ですので、妊娠が発覚したときは産むか諦めるべきか迷いました。共働きで、私の仕事の帰りが日によっては終電近くになるような生活で、産んでも自力で育てる自信がなかったからです。が、義理親、主人、実父の強い進言もあり、産む事を決意し、勇気をもって医局員はオール男性の職場に産休育休を申し出て、女児を産みました。「産んでくれたら育てるから」という主人の約束を信じて。

産まれてきた女児は、一見五体満足にみえましたが、深刻な発達障害児であることが判りました。今は基本的に、出産自体に一番反対していた実母が娘を見てくれています。３歳になり、力がついてきた上、「自傷行為」が再発し、それをやめさせようとする大人たちの顔にも生傷が耐えない毎日です。娘はいっこうにしゃべりません。実母（６０代）が強がってよく世話してくれますが、やはりいつまでも若くはなく、疲労が目立ちます。私たちにも生きていくための社会経済活動があるので、どうにかしなければ家族全員共倒れ、という暗い未来が垣間見え、限界が近いと感じるときがあります。

主人は遠方の小さな寺の僧侶で、価値観が違う環境で育ったためか、義理親ともに私の仕事の重みへの理解が皆無で、家事育児、自分の仕事以外にも、主人の祖母の介護や寺の事務をも４世代同居の庫裏にて行うように、と半ば強要されたので、母娘の２人で実家近くのマンションに逃げてきました。

娘は３歳です。公立保育園での集団生活が難しいので、２０１１年４月から療育施設に通わせています。送り迎えは私の実母（６０代）で、朝と１５時以降の生活はすべて実母が世話しています。先日、久々にみた母の顔がよれよれに疲れて老けてみえたのがショックでした。

1. 現状の整理と問題点の明確化

まずは、現状を整理し、抱えている問題点を具体的に把握しましょう。以下に、相談内容から読み取れる主な問題点をまとめます。

育児と仕事の両立の困難さ: 歯科医師としての専門的な仕事と、発達障害のお子さんの育児の両立に苦労されています。特に、お子さんの自傷行為への対応、療育施設への送迎、実母への負担などが大きな課題となっています。
家族からの理解不足: 夫や義理の両親から、仕事や育児に対する理解が得られず、孤立感を感じています。特に、夫の価値観との相違や、寺の事務、祖母の介護の強要は大きなストレスとなっています。
実母への過度な負担: 実母が育児の大部分を担っており、その負担が大きくなっていることが懸念されます。実母の疲労が目に見える形で現れており、将来的なサポート体制の構築が急務です。
経済的な不安: 仕事と育児の両立が困難な状況下で、経済的な不安も抱えています。今後の生活設計や、お子さんの療育費、医療費なども考慮する必要があります。
精神的な負担: 発達障害のお子さんの育児は、精神的な負担が非常に大きいです。お子さんの成長に対する不安、将来への展望の不透明さ、家族との関係性など、様々な要因がストレスとして積み重なっています。

2. 仕事と育児の両立支援策

歯科医師としてのキャリアを継続しながら、育児と両立するための具体的な支援策を検討しましょう。

2-1. 職場環境の整備

まずは、職場との連携を強化し、働きやすい環境を整えることが重要です。

勤務時間の調整: 可能な範囲で、勤務時間の短縮や、フレックスタイム制度の利用を検討しましょう。例えば、お子さんの療育施設への送迎時間に合わせて、始業時間や終業時間を調整することができます。
テレワークの導入: 歯科医師の仕事では難しいかもしれませんが、事務作業など、一部の業務をテレワークで行える可能性がないか、上司に相談してみましょう。
育児休業・時短勤務制度の活用: 育児休業や時短勤務制度を最大限に活用しましょう。これらの制度を利用することで、育児に割ける時間を増やし、仕事とのバランスを取りやすくなります。
職場の理解と協力: 同僚や上司に、お子さんの状況や、育児と仕事の両立の難しさを理解してもらいましょう。困ったことがあれば、遠慮なく相談できるような関係性を築くことが大切です。
保育サービスの利用: 病児保育や一時保育など、緊急時に利用できる保育サービスを調べておきましょう。また、ベビーシッターサービスや、家事代行サービスなども検討し、積極的に活用しましょう。

2-2. 育児支援サービスの活用

育児の負担を軽減するために、様々な育児支援サービスを活用しましょう。

療育施設の活用: 療育施設は、お子さんの発達を促すだけでなく、親御さんの負担を軽減する役割も担っています。積極的に療育施設を活用し、専門家のアドバイスを受けながら、お子さんの成長をサポートしましょう。
相談窓口の利用: 発達障害に関する専門家や、子育てに関する相談窓口を利用しましょう。専門家のアドバイスを受けることで、育児の悩みを解消し、適切な対応方法を見つけることができます。
地域の子育て支援サービスの利用: 地域には、様々な子育て支援サービスがあります。例えば、子育て広場、一時預かり、ファミリーサポートセンターなど、積極的に利用しましょう。
レスパイトケアの利用: レスパイトケアとは、介護者の休息を目的としたサービスです。一時的に、専門家がお子さんのケアをすることで、親御さんは休息を取ることができます。

3. 家族との関係性の改善

家族との関係性を改善し、より良いサポート体制を築くために、以下の点を意識しましょう。

3-1. 夫とのコミュニケーション

夫とのコミュニケーションを密にし、お互いの理解を深めることが重要です。

率直な話し合い: 夫と、仕事、育児、家事、将来のことについて、率直に話し合いましょう。お互いの考えや希望を共有し、協力体制を築くことが大切です。
役割分担の見直し: 家事や育児の役割分担を見直し、お互いの負担を軽減できるような方法を検討しましょう。
共通の目標設定: 家族としての共通の目標を設定し、それに向かって協力して進むことで、一体感を高めることができます。
専門家への相談: 夫婦関係が改善しない場合は、夫婦カウンセリングなどの専門家のサポートを受けることも検討しましょう。

3-2. 義理の両親との関係

義理の両親との関係を良好に保つために、以下の点を意識しましょう。

感謝の気持ちを伝える: 義理の両親に、日頃の感謝の気持ちを伝えましょう。感謝の気持ちを伝えることで、良好な関係を築くことができます。
コミュニケーションの頻度を調整: 義理の両親とのコミュニケーションの頻度を、お互いにとって心地よい範囲に調整しましょう。
価値観の違いを理解する: 価値観の違いを理解し、お互いを尊重する姿勢を持つことが大切です。
距離を置くことも選択肢に: 関係性が改善しない場合は、物理的な距離を置くことも選択肢の一つです。

3-3. 実母へのサポート

実母への負担を軽減するために、以下の点を検討しましょう。

感謝の気持ちを伝える: 実母に、日頃の感謝の気持ちを伝えましょう。
休息の機会を作る: 実母に、定期的に休息を取ってもらう機会を作りましょう。例えば、週末は、お子さんの面倒を他の人に頼むなど。
サポート体制の構築: 実母だけに頼るのではなく、他の家族や、地域のサポートサービスなどを活用し、多角的なサポート体制を構築しましょう。
実母の健康管理: 実母の健康状態に気を配り、必要に応じて、医療機関への受診を促しましょう。

4. メンタルヘルスのケア

発達障害のお子さんを育てることは、精神的な負担が大きいです。ご自身のメンタルヘルスをケアすることも非常に重要です。

休息時間の確保: 睡眠時間を確保し、心身ともに休養できる時間を作りましょう。
趣味やリフレッシュ: 自分の好きなことや、リフレッシュできる時間を作りましょう。
信頼できる人への相談: 家族、友人、専門家など、信頼できる人に悩みを相談しましょう。
専門家のサポート: 精神科医やカウンセラーなどの専門家のサポートを受けることも検討しましょう。
情報収集: 発達障害に関する正しい情報を収集し、知識を深めることで、不安を軽減することができます。
自己肯定感を高める: 自分を責めず、頑張っている自分を認め、自己肯定感を高めましょう。

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5. キャリアプランの再検討

現状の働き方を見つめ直し、今後のキャリアプランを再検討することも重要です。

キャリア目標の再確認: 歯科医師として、どのようなキャリアを築きたいのか、改めて目標を確認しましょう。
働き方の選択肢: 常勤、非常勤、パートなど、様々な働き方を検討し、自分に合った働き方を選びましょう。
スキルアップ: 専門性を高めるための研修や資格取得など、スキルアップを目指しましょう。
転職の検討: 現在の職場環境が、育児と両立しにくい場合は、転職も選択肢の一つです。
独立開業: 将来的には、独立開業も視野に入れることができます。

6. 成功事例の紹介

発達障害のお子さんを育てながら、キャリアを成功させている歯科医師の事例を紹介します。

事例1: 30代女性歯科医師Aさんは、お子さんの療育施設への送迎時間を考慮し、勤務時間を調整してもらいました。また、職場の理解を得て、急な休みにも対応してもらえるような体制を築きました。Aさんは、積極的に情報収集を行い、育児に関する知識を深め、お子さんの成長をサポートしています。また、定期的にカウンセリングを受け、メンタルヘルスをケアしています。その結果、仕事と育児の両立を実現し、歯科医師としてのキャリアも順調に歩んでいます。

事例2: 40代女性歯科医師Bさんは、お子さんの発達障害が判明したことをきっかけに、非常勤として働き始めました。時間的な余裕ができたことで、お子さんの療育に積極的に関わることができ、お子さんの成長を間近で見守ることができました。Bさんは、非常勤の仕事を通して、様々な経験を積み、スキルアップを図りました。また、地域の子育て支援活動にも積極的に参加し、地域社会に貢献しています。

これらの事例から、ご自身の状況に合わせて、様々な働き方やサポート体制を構築することで、仕事と育児の両立を実現できることがわかります。

7. まとめ

発達障害のお子さんを育てながら、歯科医師としてキャリアを積むことは、確かに大変なことです。しかし、適切なサポート体制を構築し、ご自身のメンタルヘルスをケアすることで、仕事と育児の両立は可能です。

まずは、現状を整理し、問題点を明確にしましょう。そして、職場環境の整備、育児支援サービスの活用、家族との関係性の改善、メンタルヘルスのケア、キャリアプランの再検討など、様々な対策を講じましょう。

一人で抱え込まず、周囲の人々に相談し、積極的にサポートを求めることが大切です。あなたの努力は必ず報われます。未来に向かって、一歩ずつ進んでいきましょう。

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