上の子の「さみしい」気持ちに寄り添うには？下の子誕生後の上の子の心のケアと、頼れる人の見つけ方

この記事では、下の子が生まれた後の上の子の心のケアについて、具体的な方法と、頼れる人がいない状況でもできる工夫を、転職コンサルタントの視点から解説します。子育てと仕事の両立に悩むお母さん、お父さんが、少しでも心穏やかに過ごせるようなヒントをお届けします。

2歳と3カ月の2人の子供がいます。下の子が生まれてから、上の子がとてもさみしい様子です。指しゃぶりやいろんなものを噛む（人以外）ことが始まり、やっぱりかまってほしいという気持ちからべたべたと甘えてくることも多くなりました。下の子に手は出しませんが、さみしいのを我慢している様子も見受けられ、とても心痛みます。近くに両親もいず、完全母乳で下の子を誰かに預けることもなかなかできません。旦那も忙しく、毎日残業で遅く、休みも１日しかないです。頼る人も近くにおらず、上の子は昼間保育園に預けています。本当はどちらも家で面倒を見れればいいのですが、首座り前の子を連れて上の子の遊びに（2歳の男の子なので体力がありあまって外とか公園とかで思いっきり遊びたがる）あまり長時間も付き合えません。それに加え下の子がとてもよく泣く子なので、それも長時間付き合えない理由です。それでも、なるべく少しでもお外に連れて行こうとがんばりますが、本当に大変です・・・。児童館みたいなところにも行きたいのですが、上の子は「おとなしく手のかからない子」ではなくどちらかというと「やんちゃで行動的」なため、ほかの子とトラブルになったりしないかとか、走りまわってどこかいかないかとか、いつも監視していないといけない感じなので、下の子もいて、1人で2人をみるとなると、とても行こうという気持ちになれないでいます。もちろん、普段から下の子よりもなるべく上の子を気にかけるようにしています。少しくらい下の子が泣いていても、上の子を抱っこしたり、本を読み聞かせしたり、言葉でも大切であることも毎日伝えています。それでも、上の子はさみしい様子、我慢している様子です。下の子が生まれるとみな、通る道ではあると思いますが、みなさんどのようにされていますか？このような経験もお持ちの方も多いと思いますので、ぜひ参考にさせてください。

はじめに：多くの親が経験する「上の子のさみしさ」

下の子が生まれると、上の子が「赤ちゃん返り」をしたり、今までできていたことができなくなったり、さみしそうな表情を見せることはよくあります。これは、上の子にとって、親の愛情や関心が下の子に奪われたように感じ、不安や不満を抱くためです。しかし、この時期を乗り越えることで、上の子は成長し、兄弟姉妹との絆を深めていくことができます。この記事では、そのような状況にある親御さんが、どのように上の子の心のケアをし、日々の生活を少しでも楽にできるのか、具体的な方法を提案します。

1. 上の子の気持ちを理解する：なぜ「さみしい」と感じるのか？

上の子がさみしさを感じる理由は、主に以下の3つが考えられます。

親の愛情や関心の変化： 下の子の誕生により、どうしても上の子に割ける時間や attention が減ってしまいます。上の子は、今まで独占していた親の愛情が薄れたと感じ、不安になることがあります。
生活環境の変化： 赤ちゃんの世話に時間が取られるようになり、遊びや外出の機会が減るなど、生活リズムが変化することも、上の子にとってはストレスになります。
自己肯定感の低下： 下の子が生まれることで、上の子は「赤ちゃん」のように扱われることが減り、自分が成長したことを実感しにくくなることがあります。

これらの要因が複合的に作用し、上の子は「さみしい」「構ってほしい」という気持ちを抱くようになります。まずは、上の子の気持ちを理解し、共感することが大切です。

2. 具体的な心のケア：今日からできること

上の子の心のケアのために、今日からできることをいくつかご紹介します。

特別な時間を作る： 毎日、ほんの少しの時間でも良いので、上の子と二人だけの時間を作りましょう。一緒に絵本を読んだり、遊びをしたり、たわいのない会話をしたりすることで、上の子は親からの愛情を感じ、安心感を得られます。

例：寝る前に10分間、絵本を読み聞かせる
言葉で愛情を伝える： 「大好きだよ」「いつも頑張っているね」など、言葉で愛情を伝えましょう。具体的に「〇〇ができるようになってすごいね」など、成長を褒める言葉も効果的です。

例：「〇〇ちゃんは、お兄ちゃん（お姉ちゃん）になって、本当に優しいね」
甘えさせてあげる： 上の子が甘えてきたら、できる範囲で受け止めてあげましょう。抱きしめたり、一緒に遊んだりすることで、上の子は安心感を得られます。

例：抱っこをせがまれたら、少しの時間でも抱っこしてあげる
下の子との関わりを促す： 上の子に、下の子のお世話を手伝ってもらったり、一緒に遊ぶように促したりすることで、上の子は下の子への愛情を育み、兄弟姉妹としての絆を深めることができます。

例：下の子にミルクをあげるのを手伝ってもらう
我慢を褒める： 下の子のお世話で、上の子が我慢しなければならない場面も出てくるでしょう。そんな時は、「〇〇ちゃんは、我慢できるようになったね。えらいね」など、我慢できたことを褒めてあげましょう。

3. 頼れる人がいない場合の工夫：一人で抱え込まないために

頼れる人がいない状況でも、工夫次第で子育ての負担を軽減することができます。

地域のサポートを活用する： 地域のファミリーサポートセンターや一時保育、子育て支援施設などを積極的に利用しましょう。これらのサービスを利用することで、一時的に育児から解放され、心身ともにリフレッシュすることができます。
家事の負担を減らす： 食事は、宅配サービスやミールキットなどを活用したり、掃除は、ロボット掃除機や家事代行サービスなどを利用したりすることで、家事の負担を減らすことができます。

例：夕食は、宅配弁当を利用する
夫と協力する： 夫と家事や育児の分担について話し合い、協力体制を築きましょう。具体的に、夫にできること（お風呂に入れる、食事の準備をするなど）を明確にし、役割分担を決めることが大切です。

例：週末は、夫が上の子と公園で遊ぶ
インターネットを活用する： 育児に関する情報交換ができるオンラインコミュニティや、子育てに関する悩み相談ができるサイトなどを活用しましょう。他の親御さんの体験談を聞いたり、専門家のアドバイスを受けたりすることで、孤独感を軽減し、心の支えになります。
休息時間を確保する： 毎日、少しの時間でも良いので、自分のための休息時間を確保しましょう。好きな音楽を聴いたり、本を読んだり、お風呂にゆっくり浸かったりすることで、心身ともにリフレッシュできます。

4. 上の子の発達段階に合わせた対応

上の子の年齢によって、対応の仕方も変わってきます。それぞれの年齢に合わせた対応を心がけましょう。

2歳児の場合： 2歳児は、自我が芽生え、自分の気持ちを言葉で表現することがまだ難しい時期です。そのため、癇癪を起こしたり、甘えたりすることが多くなります。この時期は、子どもの気持ちを受け止め、共感することが大切です。

例：「〇〇したかったんだね。悲しかったね」など、子どもの気持ちを言葉にして伝える
3歳以上の場合： 3歳以上になると、言葉で自分の気持ちを表現できるようになり、理解力も高まります。この時期は、上の子に、下の子が生まれたことの意味や、兄弟姉妹で助け合うことの大切さを説明し、理解を促すことが大切です。

例：「赤ちゃんは、まだ小さいから、〇〇ちゃんが守ってあげてね」など、役割を与える

5. 専門家への相談も検討する

上の子のさみしさが強く、なかなか改善が見られない場合は、専門家への相談も検討しましょう。児童心理士や保育士などの専門家は、子どもの心のケアに関する知識や経験が豊富で、具体的なアドバイスをしてくれます。また、専門家に相談することで、親自身の不安や悩みを軽減することもできます。

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6. 成功事例から学ぶ：先輩ママたちの体験談

実際に、上の子のさみしさに悩んだ先輩ママたちは、どのように乗り越えたのでしょうか。以下に、いくつかの成功事例をご紹介します。

事例1： 毎日、上の子と絵本を読む時間を必ず作り、下の子が寝ている間に、上の子と二人で公園に出かけるようにしました。上の子は、私との時間を楽しみにするようになり、少しずつさみしさが和らいでいきました。
事例2： 上の子に、下の子のお世話を手伝ってもらうようにしました。例えば、おむつを替える時に、おしりふきを渡してもらったり、ミルクをあげる時に、哺乳瓶を持っていてもらったりしました。上の子は、自分が役に立っているという実感を得て、自信を持つようになりました。
事例3： 夫と協力して、家事や育児の分担を明確にしました。週末は、夫が上の子と遊ぶ時間を確保し、私はゆっくりと休息を取ることができました。

これらの事例から、それぞれの家庭に合った方法で、上の子の心のケアに取り組むことが大切であることがわかります。

7. まとめ：焦らず、一歩ずつ

下の子が生まれた後の上の子の心のケアは、簡単ではありません。しかし、焦らず、一歩ずつ、上の子の気持ちに寄り添い、愛情を伝え続けることで、必ず良い方向に向かいます。この記事で紹介した方法を参考に、ぜひ実践してみてください。

上の子の気持ちを理解し、共感する。
特別な時間を作り、言葉で愛情を伝える。
頼れる人やサービスを活用する。
専門家への相談も検討する。

子育ては、長い道のりです。一人で抱え込まず、周りの人に頼りながら、頑張ってください。応援しています！

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