自閉症のお子さんを育てる親御さんへ：絶望から希望を見出すためのキャリア支援
自閉症のお子さんを育てる親御さんへ：絶望から希望を見出すためのキャリア支援
この記事は、自閉症のお子さんを育てる親御さん、特に子育ての困難さから絶望感や孤立感を感じているあなたに向けて書かれています。日々の療育に励みながらも、将来への不安や、時にはお子さんへの愛情をうまく感じられなくなってしまうこと。それは決してあなただけではありません。この記事では、あなたの抱える心の葛藤に寄り添いながら、キャリア支援の専門家として、どのようにこの状況を乗り越え、再び希望を見出せるのか、具体的なアドバイスを提供します。仕事と子育ての両立、そして自分自身の心のケアについて、一緒に考えていきましょう。
障害児を持つ親御さんにお聞きしたいです。（自閉症のお子さんです）自閉症児をお持ちでない方には理解できないと思いますのでスルーしてください。批判を聞きたいわけではありません。
うちの子は2歳の時に自閉傾向と診断され、先日の診断でははっきりと自閉症と言われました。2才半から、毎日うちで4時間、ある療育をし、3歳からはセンターにも通い、言語療法士、作業療法士の先生にも毎週通い、一日も欠かさず療育を続けてきました。今年、5歳になります。
それでも、言えるのは「〇〇ちょうだい」（〇にはジュース、パン、バナナ、りんご、シリアル、ごはんが入ります）「いやだ」「テレビを見たい」「トイレに行く」これだけです。お父さん、お母さん、お兄ちゃんも言えますが、混同しています。「これはだれ？」と聞くと答えますが自分からは話しかけません。
外で少しでも気に入らないことや変更を告げると金切り声を上げて床に転んで叫びまくります。抱えて、その場を離れるのに必死です。
相談ですが、2年半、必死にやってきて、わたしが急に糸がきれたようになってしまい、子どものことが疎ましくて、憎しみさえ感じます。すべてがこの子中心で動いています。障害を見られるのがイヤで、実家にも帰っていません。周りのひとに見せたくないからです。時々うちの両親が遊びに来ます。自分の子どもなので、障害を受け入れて育てていかなければと決意したはずなのに、どうにも自分の気持ちがそう向かなくなりました。「いなくなればいいのに」とか「いっそ一緒に・・・」とかそういうことばかり考えてしまいます。主人は協力してくれたり、相談に乗ってくれています。わたしの心の問題のようです。
皆様は、そういう時期はありませんでしたか？子どもに手こそあげていませんが、家の中で、無視するようになってしまい、毎晩自己嫌悪です。どうしたら乗り切れますか？アドバイスお願いします。
1. 絶望感と向き合う：あなたの感情を理解する
まず、あなたが今感じている絶望感、疎外感、そして時に湧き上がる負の感情は、決して異常なものではありません。2歳半から5歳までの間、毎日4時間の療育をこなし、専門家との連携を図り、お子さんのためにできる限りのことをしてきたあなた。その献身的な努力は、計り知れないものです。しかし、その努力が報われないと感じたり、お子さんの成長が停滞しているように感じたりすると、心は疲弊し、絶望感に襲われるのは自然なことです。それは、あなたが無責任だからでも、愛情がないからでもありません。ただ、あなたが人間であり、限界があるからです。
自閉症のお子さんを育てることは、まるで終わりの見えないマラソンのようなものです。ゴールが見えず、体力も精神力も消耗し、孤独を感じることも少なくありません。しかし、そのマラソンを完走するためには、まず自分の感情を認め、受け入れることが重要です。「いなくなればいいのに」という感情を抱くこと自体を否定するのではなく、「なぜ、そのような感情が湧き上がってくるのか」を自問自答し、その原因を探求することが、乗り越えるための第一歩となります。
具体的なアクション：
- 感情日記をつける： 毎日、自分の気持ちを書き出す習慣をつけましょう。辛かったこと、嬉しかったこと、不安に感じたことなど、どんなことでも構いません。感情を言葉にすることで、客観的に自分自身を理解し、心の整理をすることができます。
- 専門家のサポートを受ける： 臨床心理士やカウンセラーに相談し、専門的なアドバイスを受けましょう。第三者の視点から、あなたの感情の原因を探り、具体的な対処法を教えてもらえます。
- 休息をとる： 休息は、心身の健康を保つために不可欠です。少しの時間でも、自分の好きなことをしたり、リラックスできる時間を作りましょう。
2. キャリアと子育ての両立：働き方を見直す
自閉症のお子さんを育てながら、仕事を続けることは容易ではありません。お子さんの療育や通院、学校行事など、多くの時間と労力を必要とします。しかし、仕事は、経済的な安定をもたらすだけでなく、あなたの自己肯定感を高め、社会とのつながりを保つための重要な要素です。ここでは、キャリアと子育てを両立させるための具体的な方法をいくつかご紹介します。
1. 柔軟な働き方を選択する：
- テレワーク： テレワーク可能な仕事を探しましょう。自宅で仕事ができるため、お子さんのケアと両立しやすくなります。
- 時短勤務： 短時間勤務制度を利用し、勤務時間を短縮しましょう。お子さんの療育や通院に時間を割くことができます。
- フレックスタイム制度： 勤務時間を柔軟に調整できるフレックスタイム制度を利用しましょう。お子さんの状況に合わせて、勤務時間を調整することができます。
2. 職種を見直す：
- 事務職： 比較的、時間や場所にとらわれずに働きやすい事務職は、子育てと両立しやすい職種の一つです。
- Webライター： 在宅で仕事ができるWebライターは、自分のペースで仕事を進めることができます。
- プログラマー： スキルがあれば、フリーランスとして働くことも可能です。
3. スキルアップを目指す：
現在の仕事に不満がある場合や、新しい職種に挑戦したい場合は、スキルアップを目指しましょう。オンライン講座やセミナーなどを活用し、自分のスキルを磨くことができます。例えば、
- Webデザイン： Webデザインのスキルを習得すれば、在宅で仕事ができるようになります。
- プログラミング： プログラミングのスキルを習得すれば、IT系の仕事に就くことができます。
- 簿記： 簿記の資格を取得すれば、経理事務の仕事に就くことができます。
4. 家族や周囲のサポートを得る：
一人で抱え込まず、家族や周囲の人々のサポートを得ることが重要です。配偶者や親、兄弟姉妹など、頼れる人に積極的に協力を求めましょう。また、地域のファミリーサポートセンターや、病児保育などのサービスを利用することも検討しましょう。
3. 休息とリフレッシュ：自分を大切にする
子育てと仕事の両立は、心身ともに大きな負担がかかります。疲れを感じたら、無理をせずに休息を取り、自分を大切にすることが重要です。ここでは、リフレッシュするための具体的な方法をご紹介します。
1. 休息の時間を確保する：
- 睡眠： 質の高い睡眠を確保するために、寝る前にリラックスできる習慣を作りましょう。例えば、温かいお風呂に入ったり、アロマを焚いたり、読書をしたりするのも良いでしょう。
- 休息日： 週末は、家事や育児から解放され、自分の好きなことをする時間を作りましょう。
- 短時間の休憩： 仕事の合間や、家事の合間に、短時間の休憩を取りましょう。コーヒーを飲んだり、音楽を聴いたり、軽いストレッチをしたりするだけでも、気分転換になります。
2. ストレスを解消する：
- 趣味： 自分の好きなことに没頭する時間を作りましょう。読書、映画鑑賞、音楽鑑賞、スポーツなど、何でも構いません。
- 運動： 適度な運動は、ストレス解消に効果的です。ウォーキング、ジョギング、ヨガなど、自分の体力に合わせて取り組みましょう。
- 自然に触れる： 公園を散歩したり、森林浴をしたりすることで、心身ともにリフレッシュできます。
3. 誰かに話す：
悩みを一人で抱え込まず、誰かに話すことも大切です。家族、友人、カウンセラーなど、信頼できる人に話を聞いてもらいましょう。話すだけでも、心が軽くなることがあります。
4. 専門家との連携：心のケアと療育のサポート
自閉症のお子さんを育てる上で、専門家のサポートは不可欠です。医師、療育の専門家、カウンセラーなどと連携し、お子さんの成長をサポートしましょう。また、あなた自身の心のケアも大切です。
1. 医療機関との連携：
- 定期的な診察： 定期的に、お子さんの主治医の診察を受けましょう。発達状況や、気になることについて相談し、適切なアドバイスを受けましょう。
- 専門医の紹介： 必要に応じて、専門医を紹介してもらいましょう。
2. 療育機関との連携：
- 療育プログラムの活用： お子さんに合った療育プログラムを受けさせましょう。言語療法、作業療法、行動療法など、様々な療育プログラムがあります。
- 療育の専門家との相談： 療育の専門家と連携し、お子さんの発達状況や、療育の効果について相談しましょう。
3. カウンセリングの活用：
- カウンセリング： カウンセリングを受け、心のケアを行いましょう。専門家との対話を通して、自分の感情を整理し、ストレスを解消することができます。
- ペアレントトレーニング： ペアレントトレーニングに参加し、子育てに関する知識やスキルを学びましょう。
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5. 未来への希望：小さな一歩から
自閉症のお子さんを育てる道のりは長く、困難なことも多いですが、必ず希望はあります。お子さんの小さな成長を喜び、自分自身の心のケアを怠らず、未来に向かって一歩ずつ進んでいきましょう。
1. 成功体験を積み重ねる：
お子さんの小さな成功を喜び、それを褒めてあげましょう。また、自分自身の目標を達成することも大切です。小さな目標を立て、それを達成することで、自己肯定感を高めることができます。
2. ポジティブな思考を持つ：
困難な状況に直面しても、前向きな思考を持つように心がけましょう。困難な状況から、学び、成長できる機会と捉えましょう。
3. 情報収集を続ける：
自閉症に関する最新の情報や、子育てに関する情報を収集し続けましょう。情報収集を通して、新たな発見や、解決策を見つけることができます。
4. 仲間とのつながり：
同じ境遇の親御さんたちと交流し、情報交換や悩み相談をしましょう。仲間とのつながりは、孤独感を軽減し、心の支えとなります。
自閉症のお子さんを育てる道のりは、決して平坦ではありません。しかし、あなたの愛情と努力、そして適切なサポートがあれば、必ず乗り越えることができます。そして、お子さんの成長を見守り、共に喜びを分かち合うことができるはずです。あなたの未来が、希望に満ちたものとなることを心から願っています。
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