「甘え」は成長の妨げ？2歳児の食事問題から考える、自立心を育む食育と幼稚園生活への準備
「甘え」は成長の妨げ？2歳児の食事問題から考える、自立心を育む食育と幼稚園生活への準備
この記事では、2歳7ヶ月の娘さんの食事に関するお悩みについて、キャリア支援の専門家である私が、食育と子どもの自立心という視点から、具体的なアドバイスを提供します。娘さんが特定の相手に甘えて食事を拒否すること、そして幼稚園への入園を控えていることへの不安。これらの問題に対し、子どもの成長を促すためのヒントを、比較検討形式で分かりやすく解説していきます。
2歳7ヶ月の娘の母親です。
普段の食事はほとんど私と二人なのですが、その時は自分で食べます。
夫は激務で週末ぐらいしか一緒に食事ができません。
娘は私以外の人がいると、その人に甘えて自分で食べようとせず、「食べさせて」とねだり食べさせてもらっています。
（具体的には、夫、月に１度会う私の実母、時々会う私の妹、一時保育でお世話になっている保育士さん）
私が食べさせようとしても、「カーサンいやっ！トーサンしてもらうのっ！！」と言われます。
私の友達など、初めて会った人にはそういったことをせず、「甘えても大丈夫」な人には徹底的に甘え、「○○ちゃん、あまえんぼうなの～」と自分で言いながら食べさせてもらっています。
そんなときに、「自分で食べなさいっ」と言うものの、周りが「いいじゃない、たまにだから」の声に「・・・いいんかなぁ」と思いつつも食べさせてもらっている娘を見るとこのままでいいのかと悩みます。
外食時など、怒れない状況だとさらに甘え、頑として自分では食べません。
このままでいいのでしょうか？
来年、幼稚園に行かそうか迷っているだけに悩んでいます。
（先生が優しいと甘えて自分で食べないのではないかと・・・）
娘は離乳食期から食に対してあまり興味がなく、２歳を過ぎてからようやく幼児食のようなものを食べられるようになりました。
アイスや果物は誰がいても自分で食べています。
（なので、極力与えないようにしています）
母乳が大好きでなかなか離乳食が進まず、祈るような気持ちで食べさせていました。
私と二人で食べているときも、「食べさせて」と甘えてきますが、「自分で食べなさいっ」と厳しく言ってしまい、しょんぼりしながら自分で食べています。
実は離乳食期になかなか食べない娘を見て、「食べることは生きること。どうしてこの子は食べないの？なんでこんな風に育ててるの？」と実母に言われたことがあり、食に関しては必死になりすぎているかなぁ、という自覚もあります。
1. 甘え行動の背景にあるもの：なぜ娘さんは特定の人に甘えるのか？
娘さんが特定の相手に甘え、食事を拒否する行動には、いくつかの要因が考えられます。これらの要因を理解することで、適切な対応策を見つけることができます。
1-1. 安心感と信頼関係
娘さんが甘える相手は、夫、祖母、妹、保育士さんと、いずれも娘さんにとって安心できる存在です。これらの人々との間で、既に強い信頼関係が築かれていると考えられます。安心できる相手の前では、子どもは甘えたいという欲求が強くなるものです。これは、安全基地理論にも通じるもので、安全な場所でこそ、子どもは自己表現をし、甘えることで安心感を得ようとします。
1-2. 状況判断と社会性
娘さんは、初めて会う人には甘えないという点で、状況を理解し、相手によって態度を変えるという社会性も持ち合わせています。これは、成長の過程で自然と身につく能力です。甘える相手を選ぶことで、娘さんは自身の感情をコントロールし、人間関係を築く術を学んでいるとも言えます。
1-3. 食事への興味と過去の経験
離乳食期に食への関心が薄かったこと、母乳への強い執着があったことなどから、食事に対して何らかの不安やネガティブな感情を持っている可能性があります。甘えることで、食事に対する不安を解消し、安心感を得ようとしているのかもしれません。また、過去に食べさせてもらった経験が、甘え行動を強化している可能性もあります。
2. 幼稚園入園への不安：自立を促すための具体的なステップ
幼稚園入園を控えているという点から、自立心を育むことは非常に重要です。ここでは、食事を通して自立心を育むための具体的なステップを提案します。
2-1. 食事環境の整備
- 食事の時間と場所の固定: 毎日同じ時間に、決まった場所で食事をすることで、生活リズムを整え、食事への意識を高めます。
- 子どものための食器の用意: 子ども用の食器を使うことで、自分のものという意識が芽生え、食事への意欲を高めます。
- 食事中の声かけ: 「自分で食べられるね」「美味しいね」など、肯定的な言葉をかけ、子どもの自己肯定感を高めます。
2-2. 食事の進め方
- 段階的な自立支援: 最初は少しだけ手伝い、徐々に自分で食べる部分を増やしていきます。例えば、スプーンを持つ練習から始め、徐々に自分で食べられるものを増やしていくなど、子どもの成長に合わせてサポートします。
- 選択肢を与える: 「今日は自分で食べる？それとも少しだけ手伝う？」など、選択肢を与えることで、子どもの主体性を尊重します。
- 食べさせることのメリットとデメリット:
メリット:
- 時間短縮: 忙しい時には、早く食事を済ませることができます。
- 安心感: 子どもが安心して食事をすることができます。
デメリット:
- 自立心の阻害: 自分で食べる機会を奪い、自立心を育む妨げになる可能性があります。
- 依存心の助長: 甘え癖がつきやすくなり、自己肯定感が低下する可能性があります。
2-3. 幼稚園生活への準備
- 幼稚園との連携: 幼稚園の先生に、娘さんの状況を伝え、連携を取りながら、自立を促すためのサポートをお願いしましょう。
- 事前の練習: 幼稚園で使う食器やカトラリーに慣れる練習をしたり、お弁当を自分で開けて食べる練習をしたりすることで、幼稚園生活への不安を軽減します。
- 成功体験の積み重ね: 自分でできたことに対して、積極的に褒めることで、自己肯定感を高め、自信をつけさせます。
3. 母親としての心のケア：食に対する過度な不安を手放すために
実母からの言葉や、離乳食期の経験から、食事に対して過度な不安を感じているかもしれません。母親が心穏やかに子育てをすることが、子どもの成長にとっても重要です。ここでは、母親自身の心のケアについて考えます。
3-1. 完璧主義を手放す
「食べることは生きること」という考え方は、確かに重要ですが、それに固執しすぎると、子どもにとっても母親にとっても負担になります。完璧を求めず、「まあ、いっか」と許容する気持ちを持つことも大切です。子どもの個性を受け入れ、成長を見守る姿勢を持つことが、親子関係を良好に保つ秘訣です。
3-2. 専門家への相談
栄養士や保育士など、専門家のアドバイスを求めることも有効です。専門家は、子どもの発達段階に合わせた食事の進め方や、自立を促すための具体的なアドバイスをしてくれます。また、第三者の意見を聞くことで、客観的に状況を把握し、不安を軽減することができます。
3-3. 休息とリフレッシュ
母親自身が心身ともに健康であることが、子育ての基盤となります。適度な休息を取り、自分の時間を確保し、リフレッシュする時間を持つようにしましょう。気分転換になるような趣味を見つけたり、友人との交流を深めたりすることも良いでしょう。
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4. まとめ：子どもの成長を信じ、温かく見守る
娘さんの「甘え」は、成長過程における自然な行動であり、必ずしも悪いことではありません。大切なのは、子どもの自立心を育みながら、安心感を与え、自己肯定感を高めていくことです。食事を通して、子どもは様々なことを学び、成長していきます。母親として、子どもの成長を信じ、温かく見守る姿勢が、何よりも大切です。
今回のケースでは、娘さんの甘え行動の背景にある要因を理解し、自立を促すための具体的なステップを提示しました。食事環境の整備、段階的な自立支援、幼稚園生活への準備など、実践的なアドバイスを参考に、娘さんの成長をサポートしてください。また、母親自身の心のケアも忘れず、無理のない範囲で子育てを楽しんでください。
もし、さらに具体的なアドバイスが必要な場合は、専門家への相談も検討しましょう。専門家のサポートを得ることで、より的確なアドバイスを受け、安心して子育てに取り組むことができます。
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